Андрей Курков - Судьба попугая (География одиночного выстрела - 2)

Глава 15

Хороши советские люди. А особенно хороши они осенью, когда на не захваченных врагом полях снимается богатый урожай зерновых, которого должно хватить и солдатам, и генералам, и простым эвакуированным. И ведь хватит! Обязательно хватит!

Так думал Марк Иванов, сидя на кухне своей московской служебной квартиры.

Перед ним остывала чашка свежезаваренного чая, за ней стояла пустая сахарница, дальше - пустая клетка попугая, а сам Кузьма сидел на ней сверху, уцепившись крепкими лапками за купольную паутину проволоки.

За окном темнела сырая ночь.

Хотелось есть и не хотелось пить.

Но на столе стояла лишь чашка чая. Остывала. Уже и пар от нее не поднимался.

Марк пригубил и перевел взгляд на припотевшее со стороны улицы окно.

Все. Теперь они с Кузьмой здоровы и снова могут выполнять задания Родины. Правда, неизвестно еще, куда их пошлют. Будут ли они снова ездить в составе боевых концертных бригад по фронтам или же пошлют их в обратную сторону поддерживать дух тыла?

Марк снова глотнул уже остывшего, едва теплого чая и глянул на Кузьму.

Птица имела вид грустный: красивый клюв опущен, в глазках-пуговках нет привычного огня, нет жажды жизни. Зажившее крыло не прижимается полностью к телу.

"Ничего, -- мысленно сказал Марк попугаю. - Мы еще повоюем, Кузьма! Мы еще повоюем!"

Верил ли он сам в эти мысли! Нет. Скорее это была обычная патетика, которой каждый советский человек напитывается из газет и потом всю жизнь несет в себе, думая, что это и есть воля к победе и прочие боевые качества. А может, все и наоборот...

Последние дни и ночи были туманными.

Марк Иванов и Кузьма не выходили на улицу и держали форточки закрытыми надо было беречь здоровье, и Марк, прекрасно понимая это, берег его за двоих.

На днях позвонит товарищ Урлухов из ЦК и сообщит Марку свое решение: куда им ехать. А так не хочется уезжать осенью!

Может, бумаги, написанные врачом Центрветлечебницы, в которых описывалось здоровье обоих: Кузьмы и Марка, может, эти бумаги, лежащие теперь у Урлухова, облегчат в ближайшем их жизнь?

Марк мечтал. Мечта была простая, но слишком довоенная.

Хотелось в Крым, в санаторий "Украина" где фасад админздания украшен белоснежными статуями тружеников и тружениц. Как там было хорошо!

Урлухов позвонил на следующий день после полудня.

- Как самочувствие, товарищ артист? - спросил он. Марку очень хотелось пожаловаться, но чувствовал он себя в общем-то неплохо.

- Вы знаете, товарищ Урлухов, то, что вы прислали нам, уже кончилось. Со вчерашнего дня на одном чае сидим... И без сахара...

- Война, товарищ Иванов, война ведь! - ответил начальник. - Сытых сейчас нет и еще долго не будет!

- Но, товарищ Урлухов, Кузьме надо силы восстанавливать! Он две строфы прочитать еще может как-нибудь с трудом, а потом задыхается... Ему бы крупы какой-нибудь. Товарищ Урлухов!

- У вас же кило пшена было еще два дня назад - выразил удивление товарищ Урлухов.

- Съел... - негромко признался Марк, жалостно глядя на телефонную трубку.

- Что вы там шепчете? Что с крупой?

- Съел! - чуть громче произнес Марк и в то же время чуть отодвинул трубку ото рта.

- Стыдно должно быть, товарищ артист. Птицу больную объедаете, а уже сколько лет вместе выступали!

Марку действительно стало стыдно. Он покосился на Кузьму, но тот сидел на внешнем куполе клетки. И не двигался, молчал.

- Товарищ Урлухов, - умоляюще попросил Марк. - Ну последний раз... Пусть ему привезут, клянусь - не съем больше ни одного зернышка...

- Ладно. Не клянитесь! - Урлухов на другом конце провода тяжело вздохнул. - Я чего вам звоню? Я же звоню сказать. Еще недельку отдохните, а потом на Урал! Там на заводах выступать будете в пересменку. Люди по шестнадцать часов работают, понимаете?

Марк молча кивнул.

Глава 16

Уже неделю, как в Новых Палестинах шел снег; снег беспрерывный огромными хлопьями сыпался с неба, и все было им покрыто, даже если б кто залез на крыши человеческих коровников, то и там этого снега было б по колено. Люди сидели у печей, греясь и просто пережидая зиму, которая только-только началась. Все было к этой зиме готово - и для скота корм, и для людей пища, и дрова. И поэтому довольное спокойствие царило в Новых Палестинах.

Женщины кормили грудью младенцев, сидя на своих лавках. Одни из мужиков играли в камешки на щелбаны, другие в карты, третьи потихоньку попивали самогон, заедая прихваченным с завтрака хлебом и мясом.

Детишки, те, что были повзрослее, выглядывали в окна, прорезанные в стенах коровника поздней осенью. Стекло, привезенное из ближнего колхоза в обмен на копченое мясо, было мутновато, но мальчишкам и девчонкам все равно было интересно смотреть через него на двор.