Владимир Цветков - Изнанка мира

Стена Истины существовала очень и очень давно. Но с каких именно пор — никто не знал точно. Эти следы терялись в глубине веков…

Чонки-лао и Имия Лехх напряженно прогуливались у Стены Истины…

Немногим ранее, с другой стороны Стены Сутто Бруинг, Гарака Редоли и Сезулла торопливо бежали к ней, словно неимоверно опаздывали. Нет, они не собирались занять места в специальных кабинках, чтобы предаться беседам о самых обыкновенных жизненных потребностях с незнакомыми людьми. Не собирались, как основная масса кастеройян, оттачивать примитивизм собственных суждений и даже гордиться им. Не собирались — в который раз! — уныло сетовать на то, что, мол, такая работа, как на Кастеройе, уже давно никому не нужна, вместо того чтобы действовать самым решительным образом. Не собирались, согласно неписаному, но соблюдавшемуся годами ритуалу, вежливо останавливаться перед постоянно дежурившим у стены Праздным Дурачком, который любил выдать каждому какую-либо прописную истину. Не собирались ни кланяться ему, ни улыбаться, ни выслушивать с почтением очередную глупость. Да, ничего этого они не собирались делать. У них действительно было очень мало времени. Тем не менее, когда случайный прохожий неожиданно бросил им вслед: «Вы вообще не люди!», эти слова заставили Сутто и Гараку вздрогнуть, а Сезуллу — побледнеть.

Однако времени не было, и поэтому все трое скорей, скорей, по направлению к Стене Истины, как можно короче, как можно быстрее, никуда не сворачивая, нигде не задерживаясь, стараясь не отвлекаться, стремясь не задумываться, — спешили, спешили, спешили. Мимо людей, мимо чахлого кустарника, мимо непонятных развалин древнего сооружения, остатки которого на значительном расстоянии неширокой полосой тянулись до самой Стены.

«Я люблю тебя», — бешено мелькнуло в голове у Сутто, и он даже ухитрился взглянуть на Сезуллу, немного отвлечься, но тут же трезвый и холодный разум взял верх: «Ты что, с ума сошел? Нашел время!»

И вот оно, вот оно, вот оно, наконец…

Но не к Стене Истины спешили наши путешественники, как могло показаться на первый взгляд со стороны. А спешили они к Лабиринту Времени, ко входу в него здесь же, неподалеку от Стены… И они вошли в Лабиринт, и исчезли в нем…

И вышли точно в том же месте… Точно в том же месте, но только совершенно в другом времени.

Сначала вышел Сутто, за ним — Сезулла, а позади — Гарака. Они вышли оттуда и остановились как вкопанные. Так они и стояли некоторое время, стояли и растерянно осматривались по сторонам.

Все было знакомо. И одновременно все было абсолютно незнакомо.

Та же долина? Да. Та же стена? Да, только какая-то другая. Новая. Свежая. Словно недавно построенная, возведенная, придуманная. Кругом разгуливают тысячи слепачей. У них — важные, сосредоточенные лица. Все куда-то спешат, такие деловые и озабоченные. На Стене светится яркая огромная надпись: «Помни! Главная задача Стены Истины — совершенствование человека. Никогда не исповедуйся перед ней, но ежедневно стремись стать лучше. Экономь внутреннюю энергию человечества, не растрачивай ее по пустякам. Помни: в блоках Стены заключаются энергетические запасы трехсот таких миров, как Кастеройя!»

Нигде не видно негокатов. Да… А как же они передвигаются? Должен же быть какой-то транспорт? Но что это, что? Разве… Да, ошибки быть не может. Фуникулер. Обыкновенный, необыкновенный древний фуникулер. Он ведет прямо к Стене. К Стене Истины. Когда-то, давным-давно Сутто видел похожую крохотную модель в Музее Истории. Это было еще в те годы, когда он учился в школе… Гарака и Сезулла тоже догадались. Значит… Значит, войдя в Лабиринт, они вышли из него?..

Вышли! Уму непостижимо! Как это могло произойти? Насколько знал Сутто, такого еще не случалось никогда. «Следовательно, — пронзила его страшная догадка, — все они — Сезулла, Гарака и он, Сутто… Сезулла, Гарака и он…»

Сутто сдержался, чтобы не закричать. Крик прозвучал только в его голове. «А-а-а-а-а-а-а-а-а…»

— Мы попали в Эпоху Начала, — сказала Сезулла. Она выразила то, о чем думали и ее друзья. — Мы попали в ужасную рань… Тогда все было другим. И люди… И цели… И задачи… И методы их решений…

— Да-а, — протянул Сутто Бруинг.

Такого поворота событий он не ожидал. Стремясь в Лабиринт, он был уверен совсем в другом. Он думал попасть совсем в другое время. Совсем в другое место. Совсем в другой мир.