– Геннадий Федорович, помните, у меня был случай с квартирой? – спросил Мальцев.
– Что за случай? – поинтересовался «академик».
– Товарищи! Там все было ясно, – сказал Геннадии Федорович. – Ошибочка в официальном документе, в ордере, то есть. Квартира площадью тридцать семь кубических метров. А в объеме, как известно, бесконечное число плоскостей. Вот Артемий и получил квартиру с бесконечным числом комнат и кухонь. Хорошо, хоть балкон не входил в указанную площадь. Через него семью Мальцевых и спасли. Ошибку в ордере, естественно, исправили… Но мы-то сейчас исследуем феномен нуль-упаковки!
– Нуль-прорисовки, – поправил его Афиноген.
Так… Рассказ мой про квартиру скончался, не успев родиться… Но это не беда… Напишу другой.
– Товарищи! Вернемся к нуль-прорисовке. Федор Михайлович…
Я долго чертил план квартиры, рассказывал, что там видно из окон, из чего сделан пол, вспоминал цвет обоев и еще многое другое.
Комиссия работала. Кое-что я не запомнил. На что-то не обратил внимания. И меня попросили повторить вхождение в нарисованную дверь.
Я исполнил просьбу, но без всякого желания, предварительно собрав все заявки, чтобы не входить в третий раз. Я даже взял с собой фотоаппарат и сделал несколько снимков, которые могли пригодиться комиссии.
– Ну что ж, – заключил работу комиссии Геннадий Федорович, – феномен нуль-прорисовки, кажется, действительно имеет место. Хотя работы здесь еще очень и очень много.
– Поздравляю тебя с новой квартирой, Федя, – сказал Мальцев. – От души рад!
Я не ответил.
Комиссия собрала много материалов и теперь нужно было хоть немного привести их в систему. Афиноген пригласил всех к себе домой пить чай. Но многоопытные члены комиссии хорошо представляли себе последствия таких чаепитий и отказались. В барак к Афиногену пошли только я и Мальцев. Мальцев был радостно возбужден встречей. Хозяин достал к чаю законную бутылку водки. Сидели вспоминали и сам фирменный поезд, и его пассажиров. Даже пытались строить предположения, почему в нем все так произошло… Ведь тайна фирменного поезда до сих пор не была разгадана. Напротив, объяснений становилось все больше и больше. Афиноген был настроен как-то чинно, благородно, пил мало, так что в конце концов жена его даже забеспокоилась.
По моей просьбе квартирного вопроса в этот вечер не касались.
Но вот настало время расходиться. Афиноген и я проводили Артемия до остановки и усадили в автобус. Уехал Мальцев.
– Ну? – сказал Афиноген.
– Что, ну?
– Я ведь тебе дарю ту дверь, Федор Михайлович.
– Спасибо, Афиноген Каранатович. Спасибо за доброту.
– Да что там! Нарисовать недолго. В тебе все дело. Тебе спасибо, что помог старику.
Афиноген вынес из сарая полотно, натянутое на деревянную раму.
– Помочь? Или сам донесешь?
– Да в ней и весу-то никакого. Конечно, донесу сам.
– Ну, живи себе на здоровье, Федор Михайлович. Твори. Пиши. Читать будем.
– А сам-то ты? Почему себе не нарисовал дверцу? Тоже ведь не хоромы.
– Да зачем нам со старухой? Колька вон подрос. Доктор наук. В Старотайгинске окопался. Средний школу кончает. В Морфлот собрался. А младшенькая с нами проживет. Сарай же у меня, сам знаешь, какой!
– Картину я возьму, Афиноген Каранатович. А вот жить там не стану.
– Это почему же?
– Хоть я и фантаст, а от реального мира не отрываюсь. И в вымышленном, созданном своим воображением мире жить не хочу.
– Тогда хоть писать уединяйся.
– А вдруг воображение больное? Афиноген Каранатович, мне ведь и так хорошо. Жена у меня, дочь, ты вот, Артемий… Друзей у меня много. А ты не расстраивайся. Я тебе, Афиноген Каранатович, очень благодарен. Ты для меня больше, чем эту квартиру сделал.
– Эх, Федя… – Афиноген сгреб меня в охапку. – Упрямец ты. А нравишься. Ну, упрямец! Таким и оставайся.
14
Я приволок картину домой.
Пелагея Матвеевна смотрела телевизор и иногда оглушительно всхрапывала, вздрагивала и тут же задавала вопрос:
– Это ведь, который женился, Оля?
– Да нет, бабушка! Тот уже в городе живет. А этот только что сюда приехал.
– Ну… Я же вижу, что тот.
Ольга дергала плечами.
Валентина сидела в ногах у матери и тоже смотрела отсутствующим взглядом в экран.
– И куда ты этот шедевр ставить будешь? – спросила она.
– А к стене за свою кровать.
– Ты, папаня, сначала посмотри, что возле твоей кровати делается…
– Что там может делаться?
– Секретер твой исчез… А в нем ведь твои рукописи.
Читать дальше