Журнал «Если» - «Если», 2003 № 02

Однако редакция стоит на своем и отдает предпочтение рассказам с выраженной НФ-идеей и выстроенным сюжетом (конечно, при достойном литературном уровне произведения). Напоминаем, что рукописи не возвращаются и не рецензируются; отвечать каждому участнику редакция тоже не имеет возможности, так что не взыщите. Итоги конкурса подводятся во 2-м и 8-м номерах «Если». Публикация в рамках «Альтернативной реальности» не оплачивается гонораром.

На нынешнем этапе конкурса в финал вышли В.Рогожин из Санкт-Петербурга и А.Матюхин из с. Прималкинское Прохладненского района Кабардино-Балкарии.

Лавры победителей, как и в прошлый раз, разделили два участника. Ими стали москвич И.Огай и жительница подмосковной Балашихи Е.Постникова. Оба рассказа мы представляем вниманию читателей, однако в этом номере уместнее будет НФ, а работа Е.Постниковой больше подойдет для следующего, фэнтезийного номера, где она и будет напечатана.

Огай Игорь Владимирович родился в 1972 году в подмосковном городе Красногорске. В 1995 году закончил МГТУ имени Баумана. В настоящее время является издателем журнала фантастики «Звездная дорога» (журнал выходит с 2000 года). Фантастические рассказы начал писать давно, примерно с первого курса, однако данная публикация — первая.

Поздравляем победителей и финалистов, всем участникам желаем творческих успехов. До новых встреч.

Жюри конкурса

Последний час у персонала космопорта был непрерывный аврал, но очередь в посадочном секторе все равно продвигалась слишком медленно. Максим привстал на цыпочки, стараясь рассмотреть поверх голов, что делается впереди. Он промокнул лоб — зал не был рассчитан на толпу, которая собралась у окошек регистрации и в зоне выдачи багажа, поэтому кондиционеры не справлялись. Странное несоответствие: гостиница, развлекательный комплекс, инфраструктура — все высшего класса, пять звезд, а космопорт маленький. С относительным комфортом здесь могли бы разместиться пассажиры одного лайнера. Двум было бы уже тесно. А три корабля, спустившиеся с орбиты друг за другом, заставили небольшой пассажирский терминал работать на пределе пропускной способности.

Чуть впереди, прикрываясь ладошкой, засмеялась Зоя. Неунывающий Карл, бодрый даже после перелета, травил свои поисковые байки. Сам Максим едва долетел — кресла в салоне звездолета были удобные, но двенадцать часов — это перебор. Плюс непередаваемая белесая муть за иллюминатором, при одном взгляде на которую начинает тошнить. Заниматься математическим обоснованием межзвездных перелетов было куда интереснее и спокойнее, чем их совершать… А Карлу все нипочем — половина жизни в транспространстве, а вторая — на пограничных базах у черта на куличках. Да еще вот такие редкие прилеты в гости к бывшим однокурсникам по матфаку. Точнее, к однокурсницам. И желательно незамужним.

Угораздило же его появиться накануне отпуска и в одночасье разрушить с таким трудом построенные планы! А ведь они с Зойкой собирались в этом году отдохнуть на Земле. Конечно, Мухомор сейчас модный курорт. Пылающие острова, Красный каньон, мотосафари… Ну и что? Половина новых колоний предлагает такие же дурацкие сафари с недельными походами и пальбой с вездехода или глайдера! Но Зойка вдруг загорелась. «Максимка, давай поедем… Никогда не видела… Хочется попробовать, интересно же!..»

— Ну интересно же, Карл, — сказала Зоя. — Что там дальше было?

— Это, Зоенька, такая старая флотская традиция. Очень древняя, говорят, еще со времен первых орбитальных станций. Боцман поручает новенькому дурацкую, никому не нужную работу, а потом все смотрят, что из этого получится. Мне не очень нравится, но иногда бывает забавно…

Изнывающие в очереди пассажиры понемногу стали поворачиваться к Карлу — хоть какое-то развлечение. Компания девушек из параллельной очереди пододвинулась ближе, оставив вместо себя сумки. Карл девушкам нравился. Знакомиться у него всегда получалось легко, независимо от обстановки и настроения. Но никогда дело не шло дальше нескольких ночей вместе, а расставание обычно происходило по искреннему обоюдному согласию. Не складывалось что-то у Карла в личной жизни, и каждый раз при встрече с ним Максим не знал, что делать: ревновать к нему Зою, завидовать его карьере в Дальнем поиске или просто жалеть.

— …А я ему говорю: «Что ж ты, дурень, делаешь? Посудным ершиком лезешь в приемник пневмопочты…» А бедняга так разволновался, что нажал кнопку. И отправился этот ершик прямиком капитану на стол!