- Моя фамилия Меткалф, доктор.
- Очень хорошо, - ответил он, хотя вид его заставлял усомниться в искренности этих слов. - Я вас ждал. Пройдемте.
Я проследовал за ним в кабинет. Он сидел за столом Мейнарда Стенханта, только на этот раз табличка на столе гласила "Гровер Тестафер" и дальше столбец медицинских званий. Он положил руки на стол, и я заметил, что они настолько же белые, насколько лицо красное.
- Дженни передала мне, что у вас находится ряд наших документов.
- Что-то она напутала, доктор. Все мои документы - вот здесь. - Я выразительно постучал себя по лбу. - Ваших у меня нет.
- Ясно. Полагаю, мне стоило бы знать, с какой целью вы хотели меня видеть.
Я выложил на стол свой фотостат.
- Я хотел видеть вас по вполне понятной причине. Я веду расследование, и мне хотелось бы задать вам несколько вопросов. Не сомневаюсь, что я сегодня не первый.
- Нет. - Он выдавил улыбку. - Я провел сегодня час с инквизиторами. Для разминки перед беседой с вами.
- Простите, что не даю вам перевести дух, но у моего клиента чертовски мало времени.
- Да, - кивнул он. - У меня тоже сложилось такое впечатление.
- Возможно, вы сможете мне в этом помочь. В чем обвиняют Энгьюина?
- Они сказали, что нашли письмо с угрозами - как раз здесь, в этом столе. - Он ткнул пальцем в стол. - Они спросили меня, виделся ли я с ним, и я ответил, нет. Последнее время я редко появлялся здесь. Видите ли, я передал дело Мейнарду. Судя по всему, Энгьюин - из пациентов. Его имя встречается в книге записи на прием дважды за последние три недели. Я не припомнил его по описанию, но у нас было тогда много пациентов.
- Ага, - согласился я. - И к тому же вы обращаете внимание не столько на лица, сколько на... гм. Вы видели это письмо?
- Нет, хотя хотел бы. Инквизиция была здесь задолго до того, как я узнал о смерти Мейнарда.
- У вас нет никаких предположений относительно того, что не сложилось у Стенханта и Энгьюина?
Он сделал вид, будто думает. На деле же это могло означать все что угодно.
- Нет, - сказал он в конце концов. - По правде говоря, нет. Я полагаю, что это дело сугубо личного характера.
- Все, с чем вы имеете дело, можно назвать сугубо личным, - возразил я. - Вы не могли бы поконкретнее?
- Что-то между ними двумя. Не имеющее отношения к практике.
- Ясно, - сказал я и в некотором роде не покривил душой. Тестафер принадлежал к людям, которые стараются держаться подальше от того, что им неприятно. Подобная нерешительность призвана скрывать, что он каким-то образом вовлечен во все это, но отнюдь не характеризует его как личность.
- Мы с Мейнардом никогда не были особо близки, - объяснил он. - Я как раз собирался на пенсию, но по возможности не хотел закрывать практику. Мейнард был хорошим врачом, ему я вполне мог доверить дело. Наши отношения можно охарактеризовать как весьма удачное деловое партнерство, и мы уважали друг друга, но не более того.
- Вы молоды для пенсии. Сколько вам, пятьдесят пять? Пятьдесят восемь? Ей-богу, стариковский возраст.
От такой характеристики Тестафер зажмурился.
- Мне почти шестьдесят, мистер Меткалф. Впрочем, вам не откажешь в наблюдательности.
Он не стал продолжать тему "стариковского возраста". Я решил, что нажимать на него дальше не имеет смысла. Он будет гнуть ту же линию. Попробуем-ка поддеть его с другой стороны.
- И как вы будете теперь? - спросил я. - Будете искать еще одно молодое светило или прикроете лавочку?
Этим я его слегка разозлил.
- Я должен думать о пациентах. Я буду принимать их - во всяком случае, пока обстоятельства не изменятся.
- Ну разумеется. А что миссис Стенхант? Она унаследует пациентов Мейнарда или передаст их вам?
- Я не связывался еще с миссис Стенхант. Но о ней позаботятся... необходимость импровизировать выводила его из себя.
- Пока обстоятельства не изменятся? - подсказал я.
- Ну... да.
Я пустил крученый мяч.
- Не думаю, чтобы в ваших планах фигурировал Денни.
Он внимательно посмотрел на меня.
- Боюсь, я не совсем вас понял.
- Не бойтесь, - сказал я. - Я просто оговорился.
- Полагаю, что так.
Я забавлялся намеками достаточно долго, чтобы надоесть ему. В любом случае он не горел желанием говорить о Денни, кем бы этот Денни ни был.
- Что вы можете сказать о том месте, где находится Челеста Стенхант?
- Там живут Пэнси Гринлиф с сыном. Только он... он редко бывает дома. Он... он - башкунчик, - Меткалф произнес это слово не без отвращения.
- Я так и понял. Похоже, она завела себе в качестве замены обращенного котенка. Чем миссис Гринлиф зарабатывает на жизнь?
Читать дальше