Джонатан Летем - Пистолет с музыкой

Я просмотрел почту. Ее накопилось почти за неделю, в основном счета и рекламная макулатура, открытка от парня из Вегаса, который был мне должен, и авторучка-сувенир от одной из аэрокосмических фирм. Я вытряхнул ее из конверта, и она повисла в воздухе у меня перед носом: антиграв, первый, увиденный собственными глазами. Похоже, важнейшие изобретения всегда заявляют о себе таким обыденным образом. Ты ожидаешь чуда из чудес, а на деле тебе доставляют по почте ручку, или расческу, или соломину для нюханья порошка с телефоном торговца на конверте. К тому же ручка наверняка окажется барахляной. Попишешь такой неделю, и кончится стержень.

В дверь постучали.

- Не заперто! - гаркнул я, сунул ручку в карман и полез в ящик стола за мелочью расплатиться за сандвич. Но это был не разносчик.

Первый из них оказался примерно моего возраста, с кривыми зубами и десятидолларовой стрижкой. Абсолютно стандартный для Отдела тип. Они все на одно лицо и отличаются только сортом карамелек от кашля, которые постоянно сосут. У них и привычка такая: подойти поближе, чтобы ты мог понюхать и восхититься их оригинальностью. Я имел дело с такими миллион раз, и, несомненно, еще миллион раз мне придется иметь с ними дело в будущем. Я и сам бы таким стал, останься я в свое время работать в Отделе.

Второй... второй это совсем другое дело. Толстый, лысеющий, бритый кое-как, в подтяжках и с парой медалей на лацкане. Крепкий орешек, за версту видать. Он ввалился в комнату, захлопнул за собою дверь и произнес: "Меткалф?" - таким голосом и с таким взглядом, что я, признаться, аж вздрогнул.

- Он самый, - ответил я.

- Где ты был час назад?

- Вы, ребята, часом не полы полировать? Я не могу договариваться с вами в отсутствие доктора.

Тот, что больше, уселся в кресло, где еще совсем недавно сидел Энгьюин. Второй покосился на запыленное кресло в углу у раковины и решил пока постоять.

- Дай-ка мне свою карточку и лицензию, - буркнул здоровяк.

Пока он изучал мои документы, я демонстративно смотрел в потолок. Когда он положил их на стол между нами, я принципиально не стал брать их сразу мол, не очень-то и хотелось.

- А где инквизитор Карбондейл? - спросил я.

- Его перебросили в приморский округ, - ответил здоровяк. - Моя фамилия Моргенлендер. Это - инквизитор Корнфельд. - При упоминании его имени молчаливый кивнул.

- Любо-дорого посмотреть на вас, ребята, в деле.

- Не могу ответить взаимностью, длинноносый, - ухмыльнулся Моргенлендер. - У нас к тебе пара вопросов по делу Стенханта. Мы не допустим, чтобы кто-либо спекулировал на этом.

- Нет проблем, инспектор. С превеликим удовольствием. - Я достал из ящика стола пачку сигарет.

- Фиг тебе удовольствие, - скривил рот Моргенлендер. - Не то у тебя положение. Ты у меня на подозрении, длинноносый.

- Я уже имел встречу с вашим подозреваемым, Моргенлендер. Парень на последнем издыхании. Ловко сработано.

- Энгьюину не позавидуешь. У него нет будущего. Мне бы не хотелось, чтобы такое случилось с длинноносым вроде тебя.

Я повернулся к Корнфельду - тот так и стоял с каменным лицом.

- У меня что, в самом деле нос такой длинный? Скажите, не стесняйтесь.

- Прибереги шуточки, длинноносый, - мрачно сказал Моргенлендер. - Твоя лицензия годна разве что подтираться, это я тебе говорю. - Он поправил галстук на бычьей шее. - А теперь расскажи-ка инквизитору Корнфельду про свою поездку к доктору.

- Я ходил показаться специалисту, - объяснил я. - Проконсультироваться, нельзя ли укоротить нос.

Я зажег сигарету и затянулся. Моргенлендер перегнулся через стол и выбил ее у меня изо рта. Она отлетела под кресло в углу и затерялась в пыли.

- Не тяни время, длинноносый. Лучше отвечай. - Он вытащил из кармана магнит и бесцеремонно нацелил на мою карточку.

Я сплюнул в угол. Черт, давно бы пора прибраться.

- Валяйте, - буркнул я.

- Кто впутал тебя в дело Стенханта?

- Я впутался в него до того, как оно стало "делом", - ответил я. - Я работал на Стенханта перед тем, как он заполучил дырку в голове.

- Ты работаешь на Энгьюина?

- Был бы рад. Я не знаю, где он.

- Вот говнюк, - сказал Моргенлендер. - Это он послал тебя к доктору. Он еще надеется выпутаться.

Вся эта карусель начала действовать мне на нервы.

- Иными словами Энгьюин занимался шантажом. - Я надеялся, что хоть этот вопрос вызовет ответную реакцию.

- Не прикидывайся простачком, длинноносый. Что он просил тебя передать доктору?

Я решил поиграть еще немного.

- Он не просил ничего конкретного. Я только прощупывал доктора Тестафера.