Элизабет Линн - Танцоры Аруна (Хроники Торнора)

- Проведать твоего приятеля? Конечно же.

- Зовут его Дев-но-Демно. Он подмастерье в доме ремесленника Тиана.

- Я помню. Могу ему письмо передать.

- Папа уже отправил его с шири.

- Керрис, тебе ничего не нужно в дорогу? Из одежды, провизии...

- Нет,-беззаботно ответил Керрис. Еды на дорогу, конечно, не было, но это казалось совершенно ничтожным обстоятельством.-Прощайте.

- Счастливой дороги,-напутствовал Ардит.

Из дядиной усадьбы он отправился на конюшню. Ничто больше не задерживало его в Илате.

Магрита обрадовалась хозяину. Не держала зла за позавчерашнюю нещадную скачку.

- Привет, красавица,-поздоровался Керрис. Лошадь фыркнула, обдав теплом дыхания. Керрис угостил ее солью с ладони.

Большинство стойл пустовали. Керрис прошелся по проходу и увидел в конце над крестьянскими штанами и хлопковой рубахой черную бороду Нерима. За его спиной на соломе сидел Джейкоб, держа на коленях забинтованную руку. Оба сдержанно улыбнулись, и он подошел.

- Здрав-ствуй,-отчетливо выговорил Джейкоб.

- Привет.-Керрис увидел в стойле тюфяк с одеялом и дорожный мешок.-Вы здесь обосновались?

- Оба обосновались,-ответил Нерим.-Спим, работаем... Лошади здесь.-Из соседнего стойла косил глазом жеребец Нерима. Лошади Джейкоба не было видно. Рядом с тюфяком Керрис увидел сложенное к стенке оружие азешцев.

- Ваши ли омани уехали вчера...

- Уехали. Мы остаться.-Он хлопнул Джейкоба по спине.-Мы исцеляться рука. Она сломана-три,-с нескрываемым восхищением Нерим растопырил три пальца.-Рука лечить, мы уехали.

- В Азеш, домой?

- Нет. На закат. Там учить. Кел сказал, в горах учить. Джейкоб хочет драться-едет туда.

Так вот о чем брат хотел говорить с долговязым азешцем.

- Кел предложил вам отправиться в Ваниму?

У Джейкоба загорелись глаза:

- Ваниму. Зэин.

- Там Джейкоб делать шири. Стать шири-найти Кела.-Нерим гордился своим красноречием.

Джейкоб нырнул в стойло и появился в проходе, потрясая свернутым в трубку листом:

- Зэин.

Нерим помог приятелю развернуть бумагу. Это была карта, не содержащая ни одного словесного пояснения. Все изображалось крестиками и символами, но Керрис без труда определил Илат, Шанан, Красные Горы. Их соединяла жирная изогнутая линия.

Джейкоб торжествующе посмотрел на Керриса, бережно свернул карту и отнес на место.

- Ты тоже хочешь стать шири, Нерим?

- Нет. Я-не шири. Помогаю другу.

- Послушай, ты не поможешь мне оседлать лошадь.

- Помогаю,-с готовностью согласился Нерим.

Магрита милостиво слушала азешскую речь. Нерим, приговаривая, почесывая и поглаживая, взнуздал ее, оседлал и приторочил вьюк.

- Спасибо.

Нерим улыбнулся.

- Куда поедешь?

- В Махиту.

- А-а. К шири.

- Да.-Только сейчас в голову Керрису пришло, что у него нет не только еды на дорогу, но и денег. Сколько времени уйдет в пути? Надо будет ехать к югу, потом через реку...

- Эй!-В конюшню вошел Тек.-Опаздываешь. Постой, шири говорили, что ты не едешь.

- Передумал.

- А куда ехать, знаешь?

- В Махиту.

- И дорогу найдешь?

- Все время на юг.

- Правильно.-Тек вывел его за ворота.-Вон пошла по склону южная дорога. По ней будешь ехать до развилки. Там свернешь к юго-востоку и скачи себе прямо до Великой Реки.-Конюх расправил усищи.-Харчи у тебя есть?-Керрис покачал головой.-Тогда подожди.

Тек вернулся с готовой в путь Магритой и небольшим мешком.

- Тут вяленое мясо.

- Спасибо.

- От развилки до Махиты ехать один день. Раньше тебе их уже не нагнать. Как приедешь в Махиту, справься о шири на конюшне.-Тек одобрительно похлопал Магриту по лоснящемуся боку.-Да при встрече напомни Келу, он брался обскакать меня на своем жеребце. Я всегда готов сбить с него спесь.-Голос великана загремел во всю силу.-Пусть так и знает!

- Понял,-поспешно крикнул Керрис, посылая Магриту вперед.

Одолев лесистый склон, он натянул повод и остановился. Город, окрестные поля, пруды и каналы, загородные усадьбы-все это можно было охватить взором. Здесь легче и вольнее дышалось. Впервые предстояло путешествовать в одиночку! Сейчас не огорчало даже довольно смутное, несмотря на объяснения Тека, представление о дороге в Махиту.

Пустив Магриту легким галопом, Керрис нагнулся к ее уху.

- Прости, что в прошлый раз я был жесток к тебе.

Запах встреченной овечьей отары напомнил о Торноре, казавшемся теперь далеким и призрачным. Письмо к Жозену так и осталось неотправленным, по-прежнему лежало в кармане. С первым же караваном на север надо будет его послать.