Элизабет Линн - Танцоры Аруна (Хроники Торнора)

- Уже день?-спросил он, подняв лицо. В глаза возвращалось осмысленное выражение.

- Да, рассвело. Где ты был ночью?

- У азешцев.-Кел сдавил плечи Керриса мертвой хваткой.-Я стоял возле тела мертвой Теры, а они меня не замечали. Едва не задевали меня и не видели! Я что-привидение?

- Нет. Ты жив.

- Не призрак?-Пальцы Кела медленно разжались.

- Нет. Фантомы не обладают такой хваткой.-Керрис коснулся щеки брата.-Мы ждали тебя.

Кел вдруг зашелся в приступе кашля. Сбившийся шарф слетел с его головы. Потом он бессильно поник и, отдышавшись, прошептал:

- А я скакал. Все скакал и скакал... Керрис!

Он прижимался к груди брата, прячась от своих страданий, как малое дитя.

- Я здесь, с тобой.

- Не уходи!

- Ты плачь. Слезы облегчают душу.

Кел отдался во власть своего горя. Птицы шумно приветствовали новый день, роса подсыхала на листьях, а Кел не знал утешения. Когда солнечный жар согрел обнаженные плечи Керриса и стал донимать, Кел оторвался от его груди, сполз вниз и уткнулся головой в колени. Он больше не плакал.

- Кел, мы должны возвращаться.

- Куда?

- В город.

На поляну со стрекотом скакнула белка. Кел посмотрел, как завороженный, будто впервые видел зверька. Лицо его опухло от пролитых слез.

- Пойдем. Айлин с ума сходит.

Кел повернул голову и едва заметно улыбнулся. Это была улыбка прежнего Кела.

- Пойдем.-Он прокашлялся.-Горло прямо донимает.-Поднял с земли мокрую рубаху Керриса и огляделся. Над кустами на опушке виднелась рыжая голова верного Каллито.

Конь трусил за ними по склону. В полях еще не было работников, и дикие кролики разбегались от них, прервав ночной разбой. Над трубами домов поднимался дым.

- Азешцы сжигают своих умерших,-безучастно сказал Кел.

Шири встретили их внизу. Айлин крепко обняла Кела, он прижал ее к себе, не выпуская руки Керриса.

- Где рыжий?

- Спит, он ведь натерпелся.

Уже у дома Лары Кел спохватился:

- Куда мы идем?

Услышав ответ, смиренно кивнул, отпустил Керриса и по очереди обнялся с товарищами.

Калвин отворил ворота и завел Каллито во двор. Оттуда доносилось чуть слышное поскуливание. Кел обернулся к Айлин.

- Джейкоб?

- Вчера, узнав о Сефере, ты сломал ему руку сгоряча.

В нижней комнате после дневного света казалось сумрачно и никого не было.

- Где Риньярд?

- Не знаю, Кел. Был здесь...-затараторила Дженси.

- Перестань,-остановила ее Айлин.-Он боится встречи с тобой, Кел.

- Умираю от жажды,-произнес Кел, не слушая.

Эриллард поднес большой бокал синего стекла. Кел сделал несколько жадных глотков и отдал бокал Керрису.

- Попей и ты.

Остатки воды одним махом провалились в пересохшее горло. Отрава усталости разливалась по телу. Он ведь и глаз не сомкнул нынче.

Кел неуверенно шагнул, пошел по комнате, внимательно все осматривая, и вдруг остолбенел. Он стоял против ниши Хранителя, и взор его туманился.

- Кел!-Керрис тормошил брата, загораживая собой нишу.-Не надо, пойдем.-Кел не сопротивлялся, но будто не слышал. Увести его от статуи удалось с помощью Эрилларда.

Жар и духота разбудили Керриса. Над ним склонялась Лара. Рядом зашевелился Кел. Через щели в плотных занавесках на пол падали узкие полосы света.

- Пора вставать.

Шири, оказывается, перенесли свои пожитки к Ларе. Керрису досталась желтая рубашка Элли, сохранившая ее запах. Молча собравшись, танцоры плечом к плечу вышли из дома.

Площадь заполняли горожане. Лара пошла в толпу. Появление старейшины вывело людей из оцепенения. Какая-то женщина завопила в голос. Кел дрожал. Айлин хотела его обнять, но он оттолкнул ее руку. Воцарилась скорбная тишина. Вот так молчало сейчас все и в доме Сефера.

- Народ Илата,-полетел над площадью голос Лары.-Братья и сестры. Мы здесь для прощания с Сефером. Он тридцать один год был с нами. Сегодня мы отдаем его земле. Кто понесет его тело последней дорогой?

В толпе возникло волнение-люди расступались, давая дорогу высокому седовласому человеку в одежде крестьянина.

- Я понесу. Я был его учителем, пока он меня не превзошел.

- Раз!-провозгласила Лара.

Терезия встала рядом с седовласым, ударив о землю копьем.

- Я понесу. Я была с ним рядом, я была его другом.

- Два!

- Я понесу,-крикнул Кел, прокладывая себе дорогу в толпе.-Я любил его.

- Три!-объявила Лара.

Тут возник ропот в задних рядах, стал усиливаться и приближаться. Мелькнул серо-коричневый плащ.

- Варвар! Убийца!-кричали вслед Нериму. Он выбрался на свободное пространство и стал перед Ларой. На поясе азешца висели пустые ножны.