Андрей Петракеев - О. Р. З. или Сказ о том, как Михалыч пить бросал

Тетива податливо натянулась, накладка на рукояти видимо работала в обе стороны. При натяжении не приходилось прилагать больших усилий, а при спуске, стрела летела, словно пистолетная пуля. Серёга выбрал взглядом затылок одно их мужчин, что сидел к нему спиной и спустил тетиву. Стрела фыркнула опереньем и через мгновенье впилась в затылок жертвы. Чужака толкнуло вперёд, и он упал, едва не угодив лицом в костёр. Рассматривать, что да как было некогда, вторая стрела уже сорвалась с тетивы. Следом последовала третья.

Серёга стоял оперевшись левым плечом о ствол дерева и методично выпускал стрелы. Успел пустить десять. Чужаки вскакивали, метались, подхватывая копья и дубины, прятались за шалаши.

Замешательство длилось недолго. Вождь рычал на соплеменников, выглядывая из-за шалаша и указывая пальцем в сторону, где в темноте прятался Серёга. Михаличев не стал ждать организованного нападения, подобрал копьё и медленно пятился вглубь леса.

Зверь проснулся мгновенно, тёмный лес окрасился в серо-зеленоватые тона, нюх обострился, слух ловил каждый шорох. Михаличев ступал мягко, не тревожа ни единой ветки сушняка, руки сами придерживали ветви молодой поросли.

Он отошёл метров на пятьдесят и остановился. Чужаки уже ломились в тёмный лес, подгоняемые вождём. Сам же вождь шёл сзади, покрикивая на соплеменников. Серёга вновь взялся за лук. Целью были четверо мужчин справа, что углублялись в лес быстрее всех. Тихая смерть, четырежды фыркнув перьями стрел, остановила этих энтузиастов. Ещё двое, будто споткнувшись, повалились на землю. Они кружили по лесу ещё минут двадцать. Серёга шумел, ломал ветки, потом смещался в сторону. Но уловка не срабатывала. Чужаки не видели так же как и Серёга и ему приходилось подходить ближе. За это время он убил ещё троих.

Вождь у чужого племени был, что ни на есть самый настоящий. Умный, хитрый и здравомыслящий. Ему хватило ума не соваться глубоко в лес, а когда два охотника, что шли чуть впереди, упали один за другим, он отдал приказ вернуться в стойбище.

— Чёрт, — выругался Серёга. Он никак не мог выцелить хоть одного чужака, те с завидной прытью ломанулись обратно, петляя между стволов. Стрельбой по быстродвижущимся мишеням Серёга не владел. Даже некое ускорение его движений, не дало результата, одна стрела засела в стволе дерева.

Михаличев осторожно пошёл вперёд, к границе стойбища. Услышав крики, он ускорился. Едва достигнув кустов, за которыми они прятались вместе с Хартом, Гором и Фрамом, Серёга увидел кричащего. Старик, сгорбленный, но ещё крепкий, держался за ухо и указывал рукой в противоположную сторону от Серёги. Он орал так, что Михаличев едва разбирал слова. Оказывается, ночной зверь откусил ему ухо и отбил причинное место, а потом убежал в лес, забрав себе всех пленных женщин и детей. В крик вплёлся ещё один, потом ещё и ещё. Теперь орали женщины, Серёга немного сместился в сторону, чтобы видеть причину крика женщин. Те указывали вождю на убитых подростков.

Серёга усмехнулся тому бреду, что нёс старый охотник на счёт лесного зверя.

— Молодцы ребята, быстро сработали, — прошептал Серёга, — Только бы всех вы забрали.

Михаличеву пришлось сделать крюк по лесу, запах Харта был устойчивый, охотник сильно потел, плюс опять был ранен. Освободителей он нагнал часа через полтора. Подошёл почти вплотную к Гору, который, услышав шорохи сзади, выставил копьё.

— Это я, Гор, — обозначил себя Серёга и, подойдя ближе, отодвинул выставленное копьё. — Всех забрали? Где Харт?

— Я здесь, Охотник, — Харт подошёл ближе. — Мы забрали женщин и детей. Только они боятся идти ночью.

— А мы и не поёдём, — Серёга хлопнул Харта по плечу. — Ты ранен?

— Царапина, — отмахнулся охотник.

— Ну, тогда хорошо. Давайте женщин и детей в кучу, к какому-нибудь дереву, сами караулим. Где Фрам?

Девять женщин и шестнадцать детей, почти голые, сгрудились вокруг дерева, на которое указал Харт, сели, прижались друг к другу. Четверо мужчин расселись к ним спиной с четырёх сторон. Дети всхлипывали, женщины что-то шептали им, успокаивая.

— Их было больше, — сказал Харт, глядя в темноту. — Это племя ест людей. Они убили Малгу и двух её детей, потом Хиру с детьми. Содрали с них кожу, а потом съели.

— Как, съели?! — Серёга опешил от таких новостей.

— Так же как мы едим оленя или свинью, — всё так же глухо сказал Харт. — Они не знают Отца Небо, вместо него они зовут на помощь большое дерево, что стоит на краю стойбища. Поливают его кровью, вешают куски мяса.