Вадим Артамонов - На суше и на море, 1988 [антология]

Одной из главных причин массовой гибели лесов в Западной Европе является избыток озона в воздушном пространстве. Такой избыток создается, когда окислы азота, возникающие при сжигании ископаемого топлива на тепловых электростанциях, соединяются в атмосфере с углеводородами, содержащимися в автомобильном выхлопе, образуя озон.

Окислы азота уступают только двуокиси серы как загрязняющий атмосферу агент, связанный с работой тепловых электростанций. В Великобритании энергетика несет ответственность примерно за 40 % загрязнения воздушной среды окислами азота (остальное приходится главным образом на выбросы автотранспорта).

В связи с этим важное значение придается разработанной Центральной энергетической комиссией Великобритании программе по борьбе с загрязнением атмосферы. Первым крупным шагом по пути ее выполнения был ввод в действие в ноябре 1985 года специальных устройств работающей на угле электростанции Фиддлерс-Ферри около Уоррингтона (между Ливерпулем и Манчестером, т. е. в одном из наиболее промышленных районов страны).

Устройства позволяют предварительно сжигать уголь в атмосфере, обедненной кислородом, тем самым азот, содержащийся в угле, выделяется в виде чистого газа, а не в соединении с кислородом, которое, возникая в горелке, создает условия для образования окислов азота.

Устройство в своем нынешнем виде легко применимо лишь на электростанциях типа Фиддлерс-Ферри, где воздушные трубы и горелки установлены вертикально по углам котла, имеющего высоту 58 м. Реконструкция предусматривала замену старых угловых устройств новыми, в которых большая часть воздуха поступает в котел не снизу, а сверху. Это позволило сразу уменьшить выброс окислов азота на данной станции на 40 %. В Великобритании есть еще три тепловые электростанции такого же типа, где подобная реконструкция возможна без трудностей. Для остальных же предстоит создать новую систему.

Однако следует учитывать и слабые стороны проекта. Так, новое устройство может увеличить коррозию оборудования, электростанции, эффективность процесса сжигания топлива может упасть, и возникнут условия для выброса из дымовых труб продуктов неполного сгорания — сажи. В результате двухлетних испытаний предстоит выбрать оптимальный вариант работы устройств, при котором этих негативных последствий можно избежать, не повышая слишком выброс окислов азота.

Сама идея — предварительным сжиганием угля в бедной кислородом среде понижать выброс окислов азота — не нова. Она уже используется в США и Японии, где в соединении с каталитическими скрубберами позволяет уменьшить этот выброс на 90 %. Однако установка в Фиддлерс-Ферри представляет собой значительную модификацию подобной системы.

Полная стоимость подобной реконструкции всех английских электростанций, работающих на каменном угле, оценивается в 250 млн ф. ст.

Американское исследовательское судно, производившее гидрологические работы в районе Гавайских островов, выловило неизвестный науке вид акулы. Огромная рыба длиной 4,5 м и массой 750 кг запуталась в плавучих якорях на глубине 165 м.

Внешний вид и строение акулы существенно отличаются от всех, до сих пор известных. Она обладает крупной шарообразной головой, огромной и далеко выступающей вперед челюстью. «Мегахазма пелагиос» (такое название присвоено открытой акуле) питается планктоном. Пасть мегахазмы раскрывается более чем на метр. 236 мелких зубов служат не для откусывания частей добычи, а для процеживания мелкой пищи. Челюсти захлопываются на то время, когда глотка сокращается, выталкивая воду и отфильтровывая планктон перед глотанием.

Добытый экземпляр — взрослый самец. Так как у акул самки бывают крупнее, можно предположить, что среди них могут находиться 5-метровые особи.

Несмотря на свои размеры, мегахазма имеет врагов. На теле отловленной рыбы заметны два отчетливых шрама. Вероятно, они появились при нападении другой глубоководной акулы, которая питается в основном тунцами и дельфинами.

Когда Эдварда Джона Смита назначили капитаном считавшегося некогда непотопляемым океанского лайнера «Титаник», его родной город Сток-он-Трент заказал статую моряка в бронзе. После же того как его судно затонуло в Атлантике, напоровшись на айсберг в первом же рейсе, никто в Сток-он-Тренте не захотел ничего знать о Смите…