Кристофер Прист - «Если», 1998 № 02

— Тебе придется лично сопровождать наших новых гостей в Дисней — лэнд, Шэммм, — сообщил он, передавая Сэму объемистый конверт, причем на этот раз его тон был едва ли не извиняющимся. — Надеюсь, что эта компенсация полностью окупит твои усилия. Дело есть дело, не так ли? Должен сказать, что я просто горжусь тобой!

Сэм и не думал скромничать. Наконец-то он мог позволить себе вожделенный отдых. Небрежно сунув конверт с деньгами в карман, он спустился вниз и вскочил в подкатившее такси. Только добравшись до аэропорта, он лениво открыл конверт и заглянул внутрь. Там находилось пятьдесят пять галактических кредиток, каждая достоинством в сто тысяч долларов и короткая приписка: «Джеф и его Дорф только и мечтают о встрече с тобой».

Сэм тихо застонал и без сил опустился в кресло.

Герой повести Спархоука по стечению обстоятельств оказывается в роли классического афериста.

Авантюры, в которые его втянули, завершаются вполне благополучно. Строго говоря, все их участники получили желаемое, и даже пострадавших в итоге не оказалось.

Реальная жизнь диктует гораздо более жесткие правила, особенно в финансовой сфере. Об этом статья бывшего министра финансов РФ, депутата Государственной Думы Бориса Федорова.

Категория обманщиков, к коим несомненно относятся и аферисты, объединяет самых разных людей. Одни обманывают даже не ради выгоды, а просто «из любви к искусству». Другие с математической точностью рассчитывают свои шаги и действуют ради прибыли. Третьи искренне верят в то, что делают общественно полезное дело. Понятно, что аферисты и жулики встречаются не только в финансовой сфере, хотя именно в этой области ущерб от их действий наиболее велик Все эти экстрасенсы, медиумы, маги и чародеи — они ведь тоже аферисты, но почему-то отношение общества к ним более снисходительное, чем к финансовым обманщикам. Хотя и те, и другие зарабатывают на простаках. Открываете какую-нибудь газету, а там черным по белому написано: «Целительница такая-то. Лечу. Можно по фотографии». Смешно, но, видимо, эффективно. Что же касается авторов нашумевших финансовых афер, то, на мой взгляд, очень часто это люди с большой фантазией, талант которых состоит в умении продать воздух.

Иногда мне кажется, что многие аферы изначально таковыми не являлись. Люди просто заблуждались, думали, что делают что-то полезное. Среди классических примеров подобного рода можно привести выпуск в прошлом веке акций Панамского канала или «Компании южного моря» («South sea bubble»). Кстати, с тех пор слова «панама» и «бабл» (пузырь) стали нарицательными применительно ко всем случаям выпуска акций под нечто несуществующее.

В России начала XX века изрядный шум наделала афера с концессией «Ялу». Жулики дошли до царя и убедили его в том, что на Дальнем Востоке крайне выгодно добывать древесину. В состав акционеров вошли министры, великие князья, масса титулованных особ. Даже Николай II распорядился выдать из своих денег 200 тысяч рублей, что по тем временам было баснословной суммой. Естественно, когда ажиотаж спал, выяснилось, что деньги испарились.

Вообще-то, излишняя доверчивость не является отличительной чертой только россиян или, допустим, албанцев, которые, разочаровавшись в надеждах быстро разбогатеть, принялись свергать свое правительство. Аналогичные истории случаются всегда и везде. Например, не так давно объявили, что в Индонезии вводится в строй шахта по супердобыче то ли платины, то ли золота. И вот в Канаде, в маленьком городке, где всего-то 30 тысяч жителей, 90 процентов взрослого населения подписались на акции этой компании. Разумеется, никакими благородными металлами в этой шахте и не пахло.

Афера отличается от банального взяточничества и воровства. По отношению к жертвам не применяется ни насилие, ни принуждение. Просто украсть — акт уголовно наказуемый.

А афера— весьма тонко построенный обман. Люди в конце концов сами отдают. Никто же их не заставляет.

Существует своего рода парадокс — серьезные структуры, которые действительно способны обеспечить стабильные и гарантированные прибыли вкладчикам, оказываются не в состоянии объяснить это населению. Зато в «Чару», «Тибет», МММ, «Хопер» и «Селенгу» стояли очереди. А некоторые такие пирамиды остались даже незамеченными общественным мнением. Вот ABBA — чем она отличалась от МММ? Или продажа акций образца 1990–1991 гг. «Менатепом». И там тоже стояли очереди, а люди приносили деньги сумками. И на свои акции в течение 6 лет ничего не получали. Что удивительно, никто ведь не протестовал. Впрочем, чему удивляться, если даже у такого человека, как Мавроди, который продолжает заниматься своим бизнесом через Интернет, после всех этих скандалов не перевелись сторонники.