Александр Пташкин - Заморье

— Сегодня ночью. Всем нужен свой срок, чтобы понять твоя это половиночка или нет. Нам понадобилась лишь ночь.

— Я ухаживаю за Урсулой, вернее ухаживал пол года и даже помыслить не мог о таком безобразии, а вы общаетесь пару дней и уже.

Зря Данк ругал спутников своих, ему еще ни раз придется убедиться в том, что избранный совместный путь Сары и Вира был правильным, а вспыхнувшие чувства лишь придадут новые силы, ведь должен же кто-то гореть огнем мужества и идти счастливым в бой. А небольшая зависть, что обуяла Арселом при виде голых сотоварищей, скоро уймется, когда они вновь двинутся в путь.

Мир дня окрасился в привычные цвета, темный саван ночи спал, а луну сменило на посту желтое светило. Теплый ветерок согревал душу, унимал тревогу за судьбу Заморья, а бирюзовый небосвод дарил надежду на безмятежное будущее.

Была на этом красивом пейзаже одна клякса — тролли, о коих отряд даже и не подозревал. Удача путникам в этот день сопутствовала, посему встречи с врагом не приключилось. Бывают промашки и у таких нюхачей, как у жителей топей. Свернув по тропе, чуть восточней от поляны — места ночевки "королевской рати", слуги Фрила упустили добычу. Еще долго они будут плутать по местным дорожкам и пригоркам, не забудут даже вернуться и заглянуть под ту самую березу, где устраивали временный лагерь "ловцы удачи" во главе с неуемным королем, но это будет потом. А пока тролли, не по собственной воле, а по глупости своей природной, дают врагу шанс уйти… (нюх нюхом, а стоит к делу и голову подключать!)

Команды от короля дожидаться не стали. Быстренько привели одежду в порядок, временно ненужные теплые вещи попрятали в рюкзаки, наспех перекусили из того, что значилось в съестных припасах и продолжили нелегкое путешествие. О том, что ноша пути тяжела можно было с легкостью угадать, посмотрев на лицо Вира, ранее холенного удальца, а теперь силой впихнутого в шкуру мага-бедоносца. Что было тяжелее, неожиданно возникший увесистый мешок за спиной или малюсенькая поблескивающая вещица на запястье?! Король мог утвердительно ответить, что уж от Лунной Спяти он бы избавился при первой же возможности, но такой пока не предвиделось.

Время от времени жизнь кидает нам настоящее сокровище в виде неожиданной помощи и даже в самый критический момент не стоит отчаиваться. Сие напутствие явно не требовалось путешественникам. Северная извилистая тропа преподносила препятствие за препятствием. То пригорки, отнимающие изрядную долю сил, возникнут перед носом, то речка запетляет, да и выгнется прямо перед отрядом, так, что переплывать приходиться. Возникшая из ниоткуда дорога, настоящая, утрамбованная не редкой вереницей торговых повозок, стала настоящим спасением. Счастье, если и сваливается на голову, то сразу большим грузом, от этого радости не меньше, но душу охватывает эйфория.

Истертые в кровь ноги Вира нуждались в спасении. А тут такой дар с небес — старичок-боровичок на телеге с запряженной клячей. Кобылу явно еще что-то удерживало в этой жизни, тощее существо удивительно бодро передвигалось, задумчиво перебирая копытами.

Отряду было не до реверансов, так что перед пожилым и явно чувствительным крестьянином с лошадкой из ниоткуда предстала настоящая свора "разбойников". Что ж, именно так смотрелись со стороны герои.

Усмирив испуг, Марк — владелец лихого транспортного средства, немного помешкал, прежде чем пригласить незнакомцев в совместный путь на север:

— Да уж, кого только не встретишь на Верстовой дороге! Сколько живу в этих краях, столько и диву даюсь. Прежде бы я сильно струхнул, увидев здесь в безлюдном месте живую душу, но не в нынешние времена. Сам убегаю в Брахтаун, к своим родственникам, детям. Хватит в одиночестве жить, может, и не помешаю им. Вид у вас подозрительный, насколько мне известно, вурдуки явно не состоят в дружбе с людьми. По крайней мере, я давно не видел такую пеструю компашку, как ваша.

— Что мы можем сказать: чудны дела Господа нашего, — Вир был не в настроении, чтобы раскладывать все макароны в нужном порядке, объяснять что, да как. — Может, вы нас просто довезете?!

Просьба получила стопроцентное одобрение с одной единственной оговорочкой — на повозку залезать посменно и это в первую очередь касалось Арсела, чья пятая точка готова была продырявить спасительную телегу, как комета в день ее стихийного падения на Землю. Так и сделали. Марк сострунил Пеструшку и коняга устремилась вперед. Для передышки первыми присоединились к Марку Вир и Сара. Только когда догоняющий разогнавшуюся Пеструшку Арсел застонал умоляющим голосом белого медведя в теплую погоду, мол, пустите меня отдохнуть, из телеги пробкой вылетели два воркующих голубка. Так и играли в часовых прямо до заката.