Эдди Шах - Второй мир

Я наскоро рассказал Суилкину об Алексе Микояне и о том, почему я чувствую себя виноватым в его гибели.

— Думаете, его убил тот головорез, Билокси? — спросил Суилкин.

— По пути сюда я получил анализ сонограммы, — с горечью ответил я. — Отпечаток совпадает с сонограммой Билокси, так что… да, Алекса убил он.

— Мне очень жаль, — сказал Джим.

Я нагнулся и положил руку Джиму на плечо.

— Для робота у вас большая душа.

— Я же говорил вам, что я живой. Я реален!

Я широко улыбнулся. Потом посмотрел на Энди, стоящую за спиной Джима. Она по-прежнему улыбалась. Но глаза у нее были пустые. Неожиданно на место встал последний кусочек головоломки. Я ахнул. Черт… только не это!

— Должно быть, Билокси выполнял чей-то приказ, и не обязательно исходящий от «Темы», — услышал я бормотание Суилкина на заднем плане.

— Да, — услышал я собственный ответ. Я по-прежнему не сводил взгляда с Энди. Полагаю, это неизбежно… Наконец, я отвернулся.

— Кроме того, я проанализировал сонограмму аватара, убившего Монро, — сказал я Суилкину. — Снова Билокси. Обнаружить ее не составило труда. В компании «Лучше не бывает» известно, где находятся их аватары — в любое время. Билокси вошел в систему компании и выследил ее. Ничего сложного тут нет.

— Мне очень жаль, — повторил Джим.

— Да-да. — Во мне вскипала горечь. Я ткнул пальцем в Энди и спросил: — Почему она?

— Выбор был сделан уже давно. Ее зарядили специально для этого случая.

— Почему не вы?

— Мне нужно защищать будущее. Возможно, это повторится. После того, когда всех вас уже не станет. И тогда я, возможно, снова понадоблюсь.

— О чем вы? — спросил озадаченный Суилкин.

— Скоро сами узнаете. — Я круто развернулся к нему лицом. — Вы со мной… или против меня?

— Сейчас я с вами. Но мне нужно знать, где это находится.

— Инфокалипсис?

— Что же еще?

— Вы на нем стоите.

— Не понял…

— Он на «Титанике». Вот почему «Тема» еще давно купила его. И всю землю вокруг «Титаника» в «Альфа-мире». Они решили очень сложную задачу. Для того чтобы «Титаник» вместил огромный объем данных, они преобразовали все файлы, сжали их. И все же со временем данных стало слишком много, и теперешнего хранилища стало мало. Понадобилось переслать все данные в другое хранилище, побольше. Но такую масштабную операцию трудно провернуть незаметно. Они боялись — и не без оснований, — что кто-нибудь заметит неладное. Вот они и придумали «операцию прикрытия». Перевели «Титаник». Обновили всю начинку и отправили лайнер во второе плавание.

Суилкин присвистнул.

— Они перенесли свою базу в свои же владения, только гораздо крупнее? Переместили и защитили собственной системой, которую до сих пор еще никому не удавалось взломать… — Он понимающе кивнул. — Вот почему они скупали куски «Альфа-мира»… где первоначально и стоял «Титаник». И все же завладеть всем «Альфа-миром» им не удалось. Там много мелких владельцев, вроде вас, которые не соглашались уйти.

— Вы схватываете на лету.

— Господи, ну и дела!

— Мы пришли сюда, чтобы уничтожить Инфокалипсис, — предупредил я.

— То есть?

— Уничтожить, а не переслать его на «Телефонный узел».

— Такая информация может оказаться очень важной…

— Слишком важной для того, чтобы ее получили вы, ребята. Мы позаботимся о том, чтобы…

С палубы послышались громкие радостные крики.

— Президент уже близко, — сказал Суилкин, когда крики стали громче.

Я схватил Суилкина и толкнул его к стене, прижав рукой.

— А теперь вы. Выкладывайте все об «Обществе Данди»!

— Давайте сначала выйдем…

— В него входили и Мэрфи, и Нельсон, и Киблз — и вы тоже!

— И я?

— Да. Алекс предупреждал, какие вы все скрытные. И умеете за себя постоять.

— По-моему, нам все же лучше уйти отсюда… до того, как передо мной встанет проблема выбора. — Он говорил так убедительно, что я решил согласиться. Если Суилкин — враг, к нему лучше не поворачиваться спиной.

Я выпустил его.

— Следуйте за мной!

Я схватил смарт-карту и вставил ее в картину. Протянул другую руку Суилкину и велел хвататься за нее.

— Не отпускайте, что бы там ни было, — предупредил я. — Пошли-пошли, и вы тоже! — крикнул я остальным.

Джим встал и махнул Энди и Тибору, пропуская их вперед.

Я велел им держаться за Суилкина. Тибор обхватил Суилкина за талию, а Энди подбежала ко мне и обняла меня.

Наши глаза встретились; мы замерли. Краем глаза я видел, как распахивается дверь и в курительный салон вбегает Клэнси. Я услышал, как он выкрикивает приказы, одновременно выхватывая оружие. Я шагнул в картину и в камин под ней. Последнее, что я заметил, — Джим растворялся в матрице. Я знал, что больше его не увижу.