Игорь Луковский - Гибель дракона

Шатров. В том-то и дело, что может быть, не охотники. Постойте... экспедиция - когда она выехала из Уч-Су?

Таня. В шесть. На машине. Если по верхней дороге...

Шатров. Скоро могут быть здесь! Эх!.. (Смотрит в бинокль). Ну, конечно! Вон пылит грузовик. Они - больше некому! (Кричит во двор.) Товарищ Репин! Максим Андреич!

Репин (появляется). Я! Команда старшего сержанта Чеснокова уже вышла, товарищ капитан!

Шатров. Хорошо. Научная экспедиция едет - вон машина!

Репин. Да что вы?!

Шатров. Москвичи. Встречайте-ка их вы, да извинитесь, что я пока не могу, занят. Пусть отдыхают, базу тут свою налаживают, в общем, как нужно. Да Митрейкину скажите, чтоб он вчерашнюю козу не с пловом варил, а зажарил седло для гостей, как в ресторане. Он это умеет!

Репин. Есть, есть... Ладно.

Шатров. Устройте их в красном уголке... только... повесьте хоть сетки на окна, народ непривычный, распухнут еще от комаров.

Репин. Есть. Будьте спокойны, Игнат Васильевич, встретим!

Шатров уходит. Со двора доносится лай собак. Репин и Таня смотрят вдаль.

Таня. Повернули...

Репин. Вот уж не во-время... В ущелье Бохдо дело, кажется, интересное, а вот теперь - сиди на заставе!

Таня. Смотрите - двое пешком спускаются!

Репин. Да... Что это они из машины вышли?

Таня. Мужчина и женщина?

Репин. Идут с веревкой, как альпинисты... Да и плохо идут... Еще свалятся...

Слева, на скалистом склоне, появляются две фигуры. Впереди - Алеша Синицын. Его внешность поражает сразу: он опирается на альпеншток, за спиной солидный рюкзак с подвешенными железными кошками, на одном ремне - сумка, на другом - фотоаппарат. Отросшая борода, красный, уже обожженный солнцем нос и дымчатые очки забавно дополняют его костюм: бриджи с гетрами, куртку на молниях и невероятных размеров горные ботинки. За ним - Оля Сторожкова в костюме альпиниста.

Синицын. Ага, вот и застава! Сидите, Олечка, как мы сократили путь. Пока они еще там будут кружить на машине, а мы уже здесь!

Оля. Еще надо спуститься...

Синицын. Ничего, ничего... Правда, тут круто - не менее сорока градусов...

Оля. Пустите меня вперед.

Синицын. Тс-с-с... Осторожно. К такому спуску надо подходить продуманно. Прежде всего - что за порода? Выветренный известняк - он может осыпаться! Левую ногу - сюда, правую - сюда-а... Та-ак, Олечка... Так... Страхуйтесь за меня!

Репин (нервничая). Честное слово, свалятся! (Сбегает по лестнице, кричит.) Товарищи! Товарищи! Обойдите кругом - вон тропка!

Синицын. А-а! Привет, товарищ начальник! Я - сотрудник журналов "Знание-сила" и "Вокруг света" - Алексей Синицын! Сейчас пожму вашу руку. Олечка, тихо! Страхуйтесь за меня... Та-ак... Если точно рассчитывать каждый шаг, никогда не упадешь! (Падает и, как на салазках, в туче пыли съезжает вниз).

Оля. Ой!

Синицын (кричит). Не выпускайте веревку! Страхуйтесь за меня! Я вас держу! Держитесь!

Репин (подбегая.) Ушиблись?

Синицын. Пустяки. Позвоночник, кажется, цел. У меня ведь штормовые штаны на вате. (Смотрит на спускающуюся Олю.) Олечка, а вы не упали?

Оля. Нет...

Синицын. Значит, я вас все-таки удержал! Я говорил, что порода осыпается! (Встает.) Будем знакомы - Синицын! Ведь до чего же у вас хорошо на Тянь-Шане! Господи! Воздух! Прямо так сам и вдыхается, чорт его знает, не воздух, а концентрат! А солнце! Сплошные ультрафиолетовые лучи!.. А вода!..

В этот момент совсем рядом раздается гудок машины. Все оглядываются. Входят Северин, Некрасова и Берлога - в костюмах альпинистов.

Синицын. А вот и вся наша экспедиция. Вадим Ильич, видите, как мы сократили путь!

Репин (увидев Берлогу). Никодим Иваныч?! Вы?!

Берлога. Репин! Друг милый! (Обнимаются.)

Репин. Так это опять вы!.. К нам! Ну, здорово!

Берлога. Я, я! Да только в большой компании. Вот - начальник экспедиции профессор Северин. Физиолог! Репин. Гвардии старший лейтенант Репин!

Северин. Очень приятно. Наши сотрудники - доктор Некрасова, доктор Сторожкова, и... (смотрит на Синицына) товарищ журналист, прикомандированный к нам...

Синицын. Мы уже знакомы.

Берлога. А где же начальник - капитан Родионов?

Репин. Капитан Родионов уехал на учебу в Алма-Ата. Теперь у нас капитан Шатров. Но не хуже, не хуже - отличный боевой офицер! Товарищи, прошу вас в помещение. Капитан Шатров занят по службе, просил извиниться перед вами... (Идут к домику.)

Северин. Ничего, ничего. Прошу ради нас ничем не нарушать вашу обычную жизнь и... службу.

Некрасова. Мы к вам ненадолго...

Северин. И задание у нас довольно срочное. Выясним некоторые данные и тотчас домой - в Москву.