Orson Card - Xénocide

Mais la mort de Planteur n’interrompit aucunement leurs préparatifs pour la colonisation des autres planètes. Les partisans de Planteguerre étaient désormais la majorité et, lorsque le bruit courut que les humains disposaient d’une bactérie capable d’éliminer entièrement a descolada, ils furent d’autant plus impatients. Ils ne cessaient de presser la reine d’aller plus vite – vite, pour que nous puissions nous libérer de cette planète avant que les humains décident de nous tuer tous.

— Je crois que je peux le faire, dit Jane. Si le vaisseau est simple et de petite dimension, la cargaison quasiment nulle, l’équipage aussi réduit que possible, alors je peux maintenir toute la configuration dans mon esprit. Si le transfert est bref et que le séjour Dehors soit très court. Quant à garder à l’esprit les positions de départ et d’arrivée, c’est facile, un jeu d’enfant, je peux le faire au millimètre près, voire moins. Si je dormais, je pourrais le faire en dormant. Donc, il n’est pas nécessaire que le vaisseau subisse une accélération ni ne comporte un dispositif assurant la survie à long terme. Ce vaisseau peut être très simple. Une enceinte hermétique, de quoi s’asseoir, de la lumière et un système de chauffage. Si vraiment nous pouvons aller là-bas, et que je puisse maintenir l’intégrité de l’ensemble et nous ramener, alors nous ne serons pas dans le vide assez longtemps pour épuiser l’oxygène contenu dans une petite pièce.

Ils étaient tous rassemblés dans le bureau de l’évêque pour l’écouter : toute la famille Ribeira, toute la famille de Jakt et de Valentine, les chercheurs pequeninos, plusieurs prêtres et Filhos, et peut-être une douzaine d’autres notables de la colonie humaine. L’évêque avait tenu à ce que la réunion se tienne dans son bureau.

— Parce qu’il est assez vaste, dit-il, et parce que si vous allez comme Nemrod chasser sous les yeux du Seigneur, si vous allez envoyer dans le ciel un vaisseau comme Babel pour chercher la face de Dieu, alors je veux être là pour prier Dieu d’avoir pitié de vous.

— Qu’est-ce qui te reste comme capacité de calcul ? demanda Ender.

— Pas grand-chose, dit-elle. En fait, tous les ordinateurs des Cent-Planètes vont marcher au ralenti quand nous passerons à l’action, vu que j’utilise leurs mémoires combinées pour maintenir la configuration.

— Si je te le demande, c’est parce que nous voulons tenter une expérience quand nous serons de l’autre côté.

— Ne tourne pas autour du pot, Ender, dit Ela. Nous voulons accomplir un miracle quand nous serons là-bas.

Si nous allons Dehors, ça voudra dire que Grego et Olhado ont probablement une idée assez exacte de ce qui se passe là-bas. Ce qui signifie que les règles sont différentes. Pour créer des choses, il suffit d’en appréhender la configuration. Alors je veux y aller. Il y a une chance pour qu’une fois là-bas, si je maintiens dans mon esprit la configuration du virus de la recolada, je puisse la créer. Je pourrais peut-être ramener un virus qu’on ne peut pas fabriquer dans l’espace réel. Tu peux m’emmener ? Tu peux me garder là-bas assez longtemps pour que je puisse fabriquer le virus ?

— Longtemps, c’est-à-dire ?

— Ça devrait être instantané, dit Grego. Dès que nous arriverons, toutes les configurations complètes que nous avons en tête devraient être créées dans un laps de temps trop bref pour être perçu par des humains. En revanche, il faudra du temps pour analyser, pour voir si Ela a vraiment le virus qu’elle cherchait. Cinq minutes, peut-être.

— Oui, dit Jane. Si je peux faire ça, alors je peux bien le faire pendant cinq minuties.

— Le reste de l’équipage ? dit Ender.

— Le reste de l’équipage, ça sera toi et Miro, dit Jane. Et personne d’autre.

Grego protesta bruyamment, mais il ne fut pas le seul.

— Je suis pilote de métier, dit Jakt.

— Le seul pilote de ce vaisseau, c’est moi, dit Jane.

— C’est Olhado et moi qui en avons eu l’idée.

— Ender et Miro viendront parce que l’expérience ne peut se faire sans eux. Je réside à l’intérieur d’Ender : partout où il va, il m’emporte avec lui. Miro, lui, m’est devenu si proche que je pense qu’il se pourrait qu’il fasse partie de la configuration que je suis. J’ai besoin de lui parce que je risque de ne pas être entière sans lui. Et c’est tout. Je n’ai besoin de personne d’autre dans la configuration. Ela est la seule exception.

— L’équipage est donc constitué, dit Ender.

— Sans contestation, ajouta le maire Kovano.

— La reine voudra-t-elle bien construire le vaisseau ? demanda Jane.

— Elle le construira, dit Ender.

— Alors, j’ai une autre faveur à demander, dit Jane, une seule. Ela, si je peux t’accorder tes cinq minutes, peux-tu aussi maintenir dans ton esprit la configuration d’un autre virus ?

— Le virus pour la Voie ?

— Oui.

— Je crois que oui, dit Ela. Ils nous ont aidés, nous leur devons bien ça.

— Et ça va avoir lieu quand ? demanda le maire.

— Dès que la reine aura construit le vaisseau, dit Jane. Il ne nous reste que quarante-huit jours avant que les Cent-Mondes débranchent leurs ansibles. Je survivrai – je le sais déjà –, mais je resterai handicapée. Dès lors, il ne me sera plus possible de contenir la configuration d’un vaisseau pour le faire passer Dehors.

— La reine peut faire construire un vaisseau aussi simple que celui-ci bien avant cette date, dit Ender. Dans un espace aussi restreint, il sera impossible d’évacuer tous les humains et tous les pequeninos de Lusitania avant que la flotte arrive, encore moins avant que la mise hors circuit des ansibles empêche Jane de pouvoir faire partir le vaisseau. Mais il restera assez de temps pour emmener de nouvelles communautés pequeninos non porteuses de descolada – un frère, une épouse et de nombreuses petites mères enceintes – sur une douzaine de planètes et les y implanter. Assez de temps pour emmener de nouvelles reines encore dans leur cocon, déjà fécondées, prêtes à pondre leurs premières centaines d’œufs sur une douzaine d’autres planètes. Si ça marche, si nous ne restons pas là comme des imbéciles assis dans une boîte en carton en espérant pouvoir décoller, alors nous reviendrons avec la paix pour cette planète, la suppression du danger de la descolada, et la dissémination sans risque de l’héritage génétique des autres espèces raman de la planète. Il y a une semaine, cela semblait impossible. À présent, il y a de l’espoir.

— Graças a Deus, dit l’évêque.

Quara éclata de rire.

Tout le monde la regarda.

— Excusez-moi, dit-elle. Je pensais à quelque chose : j’ai entendu une prière, il y a juste quelques semaines. Une prière adressée à Os Venerados, grand-père Gusto et grand-mère Cida, qui les suppliait, s’il n’y avait pas moyen de résoudre les problèmes qui se posent à nous, de demander à Dieu de nous ouvrir la voie.

— Ce n’était pas une mauvaise prière, dit l’évêque. Peut-être que Dieu l’a exaucée.

— Je sais, dit Quara. C’est bien ce que je pensais. Et si toutes ces histoires de Dehors et de Dedans n’avaient jamais eu de réalité avant ? Et si tout ça ne s’était réalisé qu’à cause de cette prière, précisément ?

— Et alors ? demanda l’évêque.

— Vous ne croyez pas que ça serait drôle, non ?

Ce n’était apparemment l’opinion de personne.

« Le vaisseau interstellaire des humains est donc déjà prêt, alors que celui que vous construisez pour nous n’est pas encore terminé. »

« En fait de vaisseau, ils avaient besoin d’une boîte avec une porte. Pas de système de propulsion, pas de dispositif de survie, pas d’espace réservé à la cargaison. Le vôtre et le nôtre sont beaucoup plus complexes. Nous n’avons pas ralenti la cadence, et ils seront bientôt prêts. »