Осенние визиты

лицом. Многие его сверстники уже раздавались в плечах, грубели, с достойным

лучшего применения упорством превращаясь в пародию на взрослых. Кирилл еще

оставался мальчишкой.

Скажи, кто-нибудь, что он этому рад, Кирилл бы искренне возмутился. Однако это

было именно так.

Кирилл Корсаков боялся взрослеть.

Он ушел из школы после третьего урока - занятия никогда не казались ему

чем-то, требующим особо серьезного отношения. Какое-то странное настроение

владело им с утра - давным-давно, в ту пору, когда его прозвали "самым юным в

мире поэтом", Кирилл называл такое настроение "стишным". Он употреблял это

словечко и сейчас - когда надо было оправдаться за невыученное задание, или

увильнуть от какой-нибудь домашней работы. В школе это уже перестало помогать,

а вот дома... "Мама, у меня стишное настроение", - фраза всегда действовала

безотказно.

Единственной проблемой было то, что Кирилл давным-давно не писал никаких

стихов.

- Ты куда сейчас? - одноклассник Кирилла, Максим Слугин, убежавший с последних

уроков "за компанию", обнял его за плечи. Наверное, это был самый странный из

друзей Кирилла - крепкий, абсолютно прямолинейный паренек, непонятно как и

зачем переходящий из класса в класс. Из поэтов он знал только Пушкина и

Корсакова, причем в правильности своих знаний был уверен ровно наполовину. При

этом он сохранял трепетное уважение к чужому таланту - возникшее с первого

класса, когда Кирилл за один день наградил всех ребят стихотворными

дразнилками.

- Домой.

- Стихи писать?

Самым простым выходом было кивнуть, что Кирилл и сделал.

- Угу, - удовлетворенно буркнул Максим, доставая сигареты. Ловко закурил, не

замедляя шага и демонстрируя хороший опыт в этом занятии. - Давай пива попьем?

- У меня денег нет, - соврал Кирилл.

- А я угощаю.

- Холодно, горло заболит.

Максим пожал плечами. Проблем с ангинами у него никогда не было, и он на

всякий случай уточнил:

- "Медведя" возьмем, он крепкий, простуду как водка лечит...

- Да не хочу я, отвяжись!

- Как знаешь, - не обижаясь сказал Максим. - Ну, давай, пиши. Потом

прочитаешь.

Последняя просьба была традиционной и совершенно необязательной к выполнению.

Слугин довольствовался дружбой с поэтом, сами стихи его не слишком волновали.

У ближайшего ларька он отстал, придирчиво разглядывая шеренгу пивных банок.

Кирилл свернул на первом же повороте, чтобы добродушный словно теленок и

липкий как скотч Максим не передумал, и не бросился догонять его с банкой в

руке. Потеряв Кирилла из виду он через минуту забудет о его существовании,

как, впрочем, и сам Корсаков.

На бегу Кирилл наткнулся на какого-то парня, вяло ругнувшегося вслед, завернул

еще раз и остановился на углу, обтекаемый редкими прохожими. Он понял, что

безумно хотел остаться в одиночестве. Что-то было неладно, но он никак не мог

понять, что именно.

Он вдруг почувствовал, что задыхается. Ничего конкретного - просто не хватает

воздуха. Когда-то такое было с ним, если упорно не шел уже совсем-совсем

придуманный стих. Ощущение было в чем-то даже слегка приятным - после у него

получались действительно хорошие строчки. Но сейчас о стихах не было и речи.

Лишь давящая пелена.

- Мальчик, тебе плохо?

Пожилая женщина, из тех, что регулярно пишут письма в газеты, помогают пьяным

на остановках сесть в нужный троллейбус и терроризируют продавцов в

супермаркетах, остановилась возле него.

- Ты не болен? Никакой гадости не глотал?

Кириллу сразу стало легче.

- Оставьте меня в покое! - звонко выкрикнул он. - Ничего я не глотал!

Женщина, оскорбленная в лучших чувствах, мгновенно двинулась дальше. Кирилл

проводил ее растерянным взглядом.

что это со мной?

Он медленно пошел, машинально следуя за женщиной. Та, отойдя немного,

обернулась, увидела идущего за ней мальчишку, и ускорила шаг. Малолетний

наркоман - не слишком полезный для здоровья собеседник. Кирилл, опомнившись,

остановился.

Еще час назад он собирался побродить по старым улицам центра. Теперь же ему и

впрямь захотелось оказаться дома. Закрыться в своей комнате, избавиться от...

от чего?

от давящего взгляда...

Он сам поразился той легкости, с которой далась разгадка. Просто "взгляд в

спину"... Кирилл обернулся, подозрительно рассматривая прохожих. Никого, кто

бы хоть мимолетно посмотрел на мальчугана с испуганными глазами. Никого... Да