Журнал «Если» - «Если», 1998 № 09

Нас пытаются взять на наших же слабостях. На доброте и любви.

Мне вдруг захотелось курить, очень сильно, даже рот слюной наполнился. Странно, я редко баловался табаком, наверное, это реакция организма Ольги. Я представил ее лет сто назад — изящную даму с тонкой папироской в мундштуке, где-нибудь в литературном салоне в компании Блока или Гумилева. Улыбающуюся, обсуждающую вопросы масонства, народовластия, стремления к духовному совершенству…

А в конце концов!

— У вас не будет сигареты? — спросил я проходившего мимо парня, одетого достаточно хорошо, чтобы не курить «Золотую Яву».

Мне протянули пачку «Парламента». Я взял сигарету, улыбкой поблагодарил — и раскинул над собой легкое заклятие. Взгляды людей поползли в стороны. Вот и хорошо.

Сосредоточившись, я поднял температуру кончика сигареты до двухсот градусов и затянулся. Будем ждать. Будем нарушать маленькие незыблемые правила.

Люди текли мимо, обходя меня на расстоянии метра. Удивленно принюхивались, не понимая, откуда несет табачищем. А я курил, стряхивая пепел под ноги, разглядывая стоящего в пяти шагах милиционера, и прикидывал свои шансы. Выходило не совсем безнадежно. И это меня смущало. Уж если ловушку готовили три года, то вариант с моим прозрением должны были просчитать. И держать в запасе ответный ход. Вот только какой?

Удивленный взгляд я поймал не сразу. А когда сообразил, кто на меня смотрит, то вздрогнул. Только его здесь не хватало!

Егор.

Мальчишка, слабенький Иной, влипший полгода назад в большую драку Дозоров. Подставленный обеими сторонами. Открытая карта, которая до сих пор не вложена в колоду. Впрочем, за такие карты и не дерутся. Его способностей еле хватает, чтобы преодолеть мою небрежную маскировку. А сама встреча меня даже не удивила. В мире много случайностей, но кто не увидит за ними предопределенности, тот опасно слеп.

— Привет, Егор, — не раздумывая, сказал я.

И раздвинул заклятие, впуская паренька в круг невнимания. Он вздрогнул, оглянулся. Уставился на меня. Конечно, Ольгу в человеческом обличье он не видел. Только в облике белой совы.

— Кто вы? Откуда меня знаете?

Да, он повзрослел. Не внешне, внутренне. Я не понимал, как он ухитряется все это время болтаться, словно бутон в проруби, посередке, не становясь ни на сторону Света, ни на сторону Тьмы. Ведь он уже входил в Сумрак, причем входил при таких обстоятельствах, что мог стать кем угодно. Но его аура по-прежнему оставалась чистой, нейтральной.

Своя судьба. Как хорошо иметь свою судьбу.

— Я Антон Городецкий, работник Ночного Дозора, — просто сказал я. — Помнишь меня?

Еще бы он не помнил!

— Но…

— Не обращай внимания. Это маскировка, мы умеем менять тела.

— Вы меня сюда заманили?

— Нет, я жду здесь товарища, девушку, которой принадлежит это тело. С тобой мы встретились случайно.

— Ненавижу ваши Дозоры! — выкрикнул Егор.

— Твоя воля. Я действительно тебя не выслеживал. Хочешь — уходи.

Вот в это ему поверить оказалось куда труднее, чем в смену тел.

Мальчик подозрительно оглянулся, насупился.

Конечно же, так просто он не уйдет. Он прикоснулся к тайне, увидел могущественные силы, бушующие над человеческим миром. И отказался от этой игры. Он уверен, что навсегда, но на самом деле — лишь на время.

Но представляю, как ему хотелось овладеть хотя бы мелкими фокусами с пирокинезом и телединамикой, внушением, исцелением, манипулировать заклятиями… Не просто знать, что это возможно — но и уметь.

— Я все помню, — хрипло сказал он, глядя в пол. — Все, что было на крыше. Мне ночами снится…

— Ты можешь не бояться той вампирши, — сказал я. — Она… упокоена. По приговору суда.

— Знаю.

— Откуда? — удивился я.

— Мне звонил ваш начальник. Он сказал, что вампиршу казнили. А еще сказал, что, поскольку я потенциальный Иной, пусть не определившийся, я выведен из списков людей. И на меня жребий больше никогда не выпадет, я могу не бояться.

— Да, конечно, — подтвердил я. — Ты…

— А я его спросил, остались ли в списках мои родители.

Вот тут я замолчал, зная, каким был ответ шефа.

— Ладно, пойду… — Егор отступил на шаг. — У вас сигарета догорела.

Я бросил окурок, кивнул.

— А ты откуда идешь-то?

— С тренировки. Я плаванием занимаюсь, — он бросил на меня короткий взгляд. — А это взаправду вы?

— Фокус с разбитым стаканом помнишь?

Егор слабо улыбнулся. Самые дешевые трюки производят на людей наиболее сильное впечатление.