Михаил Михеев - Есть время жить

Ну что же, лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном. Корбин обошел валяющиеся в живописных позах трупы, с трудом удержался от того, чтобы не плюнуть тело Первого, убедился, что живых не осталось, и вышел из комнаты. Дел еще хватало, а цитадель никуда не убежит.

Орли так и сидел оплавленной стене, и Альберт весело помахал Корбину рукой. Корбин подошел к дракону, устало сел на край стены – ему хотелось ни о чем не думать и отдохнуть хотя бы пять минут. Товарищи хорошо понимали его состояние. Однако вскоре дракон, до того сидящий неподвижно и напоминающий украшение, вроде той же горгульи, зашевелился и спросил:

– Ну, как все прошло?

– Да все как планировалось, – Корбин вздохнул, помассировал виски. – Вошел, всех убил, вышел. Все как обычно, в общем.

– И что теперь?

– Теперь разбираться с теми проблемами, которые я сам на свою шею повесил, – де'Карри встал, потянулся так, что хрустнули суставы. – Знал бы ты, Орли, как мне все это надоело.

– Твоя беда в том, что ты все тянешь один. Вроде бы у тебя масса помощников, а на самом деле ты один работаешь. Остальные – всего лишь исполнители.

– Ты, Орли, такой умный… Тебе череп не жмет?

– Мне – нет. А вот ты явно не справляешься. Извини, конечно, но со стороны виднее.

– Ну-ка, – Корбин с интересом посмотрел на дракона, – поясни.

– А что тут пояснять? Я давно тебя знаю, и прекрасно вижу, что ты легко справлялся со своей ротой, а когда требовалось, то и с армией. Но там не было принципиальных отличий, все было тебе насквозь знакомо. Справлялся ты и со своим графством, поставив на ключевые точки людей, которым верил и доверял. В твоем графстве был армейский порядок, это хорошо работало, но сейчас ты сел на королевский трон, и сделал это в момент, когда не был готов. Люди, которые готовы за тебя в огонь и в воду, просто не умеют мыслить необходимыми тебе категориями, у тебя нет тех, кто достаточно квалифицирован, и ты не успел их воспитать. Доверять же тем, с кем ты лично не дрался спина к спине, ты не умеешь. В результате сейчас ты пытаешься успеть везде. Может быть, в спокойное время ты бы справился, а сейчас, когда еще и война… В общем, если так пойдет дальше, ты просто надорвешься. А сейчас ты вешаешь на свою шею еще и Ковен.

– Ты прав, – вздохнул Корбин. – Ты как всегда прав… Ладно, это все мелочи жизни, справимся.

– Прорвемся – твое любимое слово, а я ведь дело говорю.

– Я и не спорю, – Корбин печально усмехнулся. – Ты думаешь, я сам всего этого не понимаю? Плохого же ты мнения о моих умственных способностях. Не волнуйся, я всегда справлялся – справлюсь и сейчас.

– Ню-ню, – усмехнулся дракон, но от дальнейших комментариев воздержался.

Между тем граф, в последний раз посмотрев со стены на окружающие его горы, решительно подошел к Орли и ловко, как на привычную ему лошадь, запрыгнул на спину дракона. Тот даже вздрогнул от неожиданности и недовольно фыркнул:

– Предупреждать надо…

– Ничего, потерпи уж – не так много осталось.

– Интересно, сколько… – проворчал Орли. – И вообще, эксплуататор ты – постоянно на мне катаешься. Сколько можно!

– Столько, сколько нужно. Ты не умничай – маши крыльями давай.

– Куда летим? – уже совершенно другим, деловым тоном спросил Орли.

– К Фаулю. И не торопись особо – пусть мальчики порезвятся.

Мальчики порезвились на славу, пинками скатывая пленных в одно место. Когда дракон, мерно взмахивая крыльями и поднимая кучу пыли и мусора, опустился на площадку перед убежищем беглых магов, они как раз там и лежали, кое-как перевязанные и изрядно побитые – голубиной кротостью ученики Корбина не страдали. Легко спрыгнув со спины Орли и лязгнув подкованными каблуками о каменные плиты, Корбин поприветствовал молодежь и с интересом огляделся. Да уж, неплохо обустроился Паланез, хотя и, на взгляд Корбина, несколько мрачновато. Корбин и сам, будучи иногда даже излишне рациональным, тяготел к простым формам и не любил архитектурных излишеств, но квадратное, сложенное из серых каменных глыб строение, полностью сливавшееся с такой же серой скалой, да еще и наполовину в эту скалу утопленное… Пожалуй, на ум приходило вычитанное у Древних слово "бункер". Прятаться здесь было, разумеется, можно, а вот жить бы ему в таком доме не хотелось.

Хотя внутри убежища оказалось вполне комфортно, правда, опять же, без изысков. Однако здесь оно уже не производило того давящего впечатления, как снаружи, и настроение Корбина несколько улучшилось. Во всяком случае, на смотровую площадку он поднялся уже бодрый и готовый к переговорам. Да-да, сейчас он был намерен разговаривать, а не убивать.