Пётр Кантропов - Синяя трава

К измученным курякам подошел Ицхак, внимательно осмотрел продукцию и прокомментировал:

– Дятел ты, Петя, – и добавил, обращаясь уже ко всем. – И руки у вас странно как-то заточены. Затем достал из кармана и протянул Алтуфьеву деревянную трубку.

– Держи! Час работы, если вспомнить пионерское детство. К Сикорскому обратиться за консультацией гордыня не позволила? Табак, кстати, сушат долго и в тёмном месте. А перед сушкой складывают стопкой, и держат так пока он цвет не изменит на коричневый. У меня друг так делал.

– Так у нас табака-то нет.

– Табак, возможно, есть в семенах. Вы хоть спросили у женщин?

– Курить сейчас нужно. А спросить… – спросим, конечно.

– Это я уже понял, – согласился механик, – Тогда сейчас есть смысл набрать прелой травы и её по-быстрому подсушить, а на зиму собирайте и готовьте всю зелень подряд – потом сможете негодное выкинуть. Оторопевший физик крутил в руках подарок.

– Симпатичная трубка у тебя получилась. Мы, честно говоря, подумали, что деревянную сделать сложнее, чем глиняную, и все усилия бросили на керамику. Видно, что тут, в общем, что-то хитрое. Как ты сделал-то?

– Отрезал ветку у сосны. У неё ветки всегда из узла растут. Одну веточку оставил под мундштук, а остальные отрезал. В самом узле вырезал вмятину под табак, а отверстие прожег у костра проволокой.

На ночь сырые трубки и просушенные листья занесли в шалаши. Покурить в этот день так и не удалось.

До конца дня Ицхак сделал оставшийся маленький лук, да плюс к тому отдал военным на пробу ещё по экземпляру деревяшек без тетивы несколько иной конструкции. Оставшиеся заготовки отдавать не стал, а пристроил на просушку. Теперь можно было приступать к арбалету.

Китайцы за ужином сидели рядышком. Чженьнин потреблял несолёную пищу безо всякого удовольствия, а потому – неспешно. С трудом прожевав очередной кусок опостылевшей рыбы, мужчина обратился к соплеменникам:

– Началась какая-то суета с отплытием на юг. Думаю, нам стоит это обсудить.

– Я – против, – Тут же отозвалась переводчица. – Воду мутит американец. Я ему не доверяю, а русские считают отплытие глупостью и опасным делом.

– А русским, стало быть, доверяешь? Почему? И почему американец хочет уйти?

– Здесь природа как в Сибири. Русские считают, что перезимуют нормально. А американец из Техаса и боится холодов.

– Честно сказать, я понимаю позицию американца. Мне тоже немного тревожно, – вступил в разговор Вужоу. – В чём именно русские видят глупость и опасность?

– Многие уверены, что планета населена людьми. Возможно, очень злыми дикарями. А ещё у женщин есть семена растений именно для этого климата. А ещё Рокотов не хочет бросать самолёт и не стронется с места до тех пор, пока весь лайнер не разберёт, – отчиталась ЛингВу. Некоторое время мужчины молча насыщались, обдумывая рассказ девушки. Наконец, Чженьнин снова заговорил:

– Что за дикари имеются в виду? Здешняя публика, по большому счёту, вся недавно с ветки слезла, если не считать нас и корейцев. Кстати, а что корейцы думают об отплытии?

– Про корейцев трудно что-то сказать точно. Возможно, эта парочка вообще не знает о готовящемся походе.

– А что, корейский язык ты не знаешь? – спросил Вужоу.

– Не знаю.

– Я пробовал писать им по-китайски, – вставил Яочуан. – Но они ничего не понимают. Я знал двух человек из Кореи, они понимали наши иероглифы. Конечно, не все и не всё. Но при должном старании можно было с ними договориться. А эти не понимают ничего! – воскликнул китаец. Однако через несколько секунд добавил, что он их букв тоже не понимает.

– Да, и я не понимаю, – сказала Линг. – А дикари – это племена без государства.

Если у них государство уже есть, то от нас ничего вообще не зависит. То есть нас никто спрашивать ни о чём уже не будет.

– Если дикари есть, то они нас найдут в любом случае. …Или уже нашли, но пока не показываются, – протянул Вужоу.

– Вот русские и считают, что нужно сначала здесь базу сделать, а уж потом расширяться, – пискнула ЛингВу. – Они хотят сделать боевое оружие и научиться им пользоваться.

– Ладно. Это всё понятно, но ведь американец не один едет?

– Едут некоторые французские негры по тем же соображениям, что и Хэнк. Несколько русских, как я поняла, уезжают по религиозным соображениям. А ещё едут литовцы, которым просто не сидится на месте. И их жены и подружки едут.

– С литовцами нужно точнее выяснить, но я пока ехать не хочу, – подвёл итог Вужоу.