Юрий Иванович - Уникумы Вселенной - 1

И через несколько минут оба горящих факела осветили всю группу. Юниус стал говорить первым:

- Здесь нет ни единого выхода, ни вниз, ни наверх. Тупик. Правда есть огромная зала, скорей всего природного происхождения. Она очень высокая и рассмотреть, что на потолке не удалось. Также нашли небольшую кладовую, но на ней деревянные двери и железный замок. Не стали тратить время на него. А вы, почему идёте нам навстречу?

- С нашей стороны вообще только тупиковый туннель, - скорбным голосом произ­нёс Вителла. - Остаётся лишь надежда, что вода быстро спадет, и мы вернёмся к проходу, откуда падала вниз вода. Уж там точно есть выход на поверхность.

- Тогда возвращаемся? - спросил Ковели.

- Давайте, вначале попытаемся вскрыть кладовую! - предложил Бутен и скомандо­вал своему телохранителю: - Иди со своим факелом и наблюдай за уровнем воды. Если он начнёт изменяться, немедленно дай нам знать. А мы пойдём исследовать пещеру. Может отыщем нечто полезное для нас в данных обстоятельствах.

- А я, так вообще уже падаю с ног от усталости! - проговорила принцесса Айни, тяжело облокачиваясь на локоть императора. - Кажется, и на голом камне засну, как на перине. И фрейлины мои, только чудом ещё не упали в обморок.

- Мне даже есть не хочется, - подтвердила Сакрина, - Только в постель!

Пеотия вообще молчала, поддерживаемая за талию Вителлой. Лишь Абелия выгля­дела просто прекрасно. Не только физически, но и по внешнему виду. И некоторые дога­дывались почему: ведь она ещё только недавно принимала ванну. Все проследили за уда­ляющимся факелом телохранителя и отправились в найденную разведчиками пещеру.

Пещера действительно была огромной. Её стены уходили резко вверх и терялись в недосягаемой для факелов высоте. Но воздух был свежий, создавалось впечатление, что вверху есть проходы для циркуляции воздуха. Решили, что мужчины займутся кладовкой, а женщины попробуют уснуть.

Через два часа, при свете лишь одного факела, дабы экономить оставшиеся, замок поддался многочисленным ударам валунов и камней, которыми орудовали сменяющие друг друга мужчины. Даже император натёр внушительный мозоль, но было чему радо­ваться. Внутри обнаружили соки и съестные припасы. И к большому, всеобщему огорче­нию, ни одного факела. Устроили нечто, вроде ужина и к нему как раз подоспел телохра­нитель. Его факел догорел раньше другого, и он добирался до пещеры на ощупь. Утолив голод, он поведал, что вода поднялась на метр выше и явно стала чище.

- Возможно, там прошёл поток из озера, - предположил Вителла. - Его воды, вы­тесненные из своих берегов грязью цунами, проложили себе дорогу именно здесь.

- И это хорошо, или плохо? - спросила Абелия.

- Кто знает, кто знает..., - задумчиво пробормотал его Святейшество, многозначи­тельно переглядываясь с императором. Но они даже и не заметили, что такими же взгля­дами обменялись и представители Хрустального города. Каждый подумал примерно о том же: разведать обстановку с помощью непродолжительного утопления. Воцарилось недол­гое молчание, во время которого продумывались различные варианты предстоящего ме­роприятия. Но карты спутала принцесса Айни. Подойдя к императору, она положила ему руки на плечи и стала спрашивать:

- Неужели всё потеряно? И уже ничего не вернуть? Даже нашу свадьбу? Или нам уже не суждено повенчаться? - на глазах у неё появились слёзы, хорошо видимые даже при таком скудном освещении.

Бутен порывисто её обнял и крепко прижал к себе. Через мгновение отстранил и обратился к Верховному жрецу:

- Ваше Святейшество! Мы желаем немедленно пройти обряд бракосочетания! Со­благоволите больше не откладывать это важное для нас событие. Вы вправе это сделать в любое время и в любом месте! - затем улыбнулся и добавил: - Или вы опять отыщите ка­кие-нибудь причины, этому мешающие?

- Ни в коей мере, Ваше Величество! - успокоил его Вителла, вставая. Затем тоже улыбнулся: - Но данным мне правом я позволю себе намного сократить излишние цере­монии протокола и составить лишь самые важные и основополагающие.

- Отдаём это полностью на ваше усмотрение! - улыбнулась и принцесса с забле­стевшими от счастья глазами. - Если нам суждено разделить участь наших отцов, и не дожить до завтрашнего дня, пусть мы соединимся и в брачных узах.

- Хорошо, тогда начинаем! - торжественно провозгласил Его Святейшество. - Пео­тия и Сакрина становитесь за женихом и невестой. Господин советник и князь - рядом с девушками. Будете первыми свидетелями....