Майкл Муркок - Пёс войны и боль мира

- Как вы захотите.

- Вы должны мне сказать!-Слезы выступили у меня на глазах.-О, милостивая госпожа, вы должны мне это сказать.

- Возьмите Грааль,-сказала она.-И выполняйте то, что вам предписано, и он будет вам служить. Покажите Клостерхайму Грааль и напомните ему, что раньше он уже видел его.

- Он посмеется надо мной.

- Конечно, он будет над вами смеяться.

- Он убьет меня!-воскликнул я.

- Вы должны мужаться!

Она встала, и я понял, что это означало, что мне пора уходить.

Когда я вышел во двор, один из мальчиков уже держал моего коня на поводу. Второй сидел на завалинке и наблюдал за мной. Третьего, который занимался с коровой, я не увидел.

- О вас не будут рассказывать легенды,-на прощание сказала седовласая женщина.-Но среди тех, кто приходил ко мне, вы понравились мне больше всех.

- Мать,-сказала я.-Назовите мне свое имя.

- Ах,-легко выдохнула она.-Я всего лишь обыкновенная женщина, которая сделала кувшин из глины, и которая живет в крестьянском доме в Лесу на Краю Неба.

- Но ваше имя?

- Ах, называйте меня как хотите,-сказала женщина. Потом улыбнулась теплой улыбкой и положила свою руку на мою.-Называйте меня Лилит, некоторые зовут меня так.

Она легко шлепнула моего коня по крупу, и я поскакал на восток. Туда, где меня поджидал Клостерхайм и его темное воинство.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Все было совершенно безнадежно, и я знал это, но все равно пробирался к месту, где оставил труп Седенко.

Мне вдруг вспомнилась одна сага, где Грааль фигурировал в качестве средства, возвращавшего умерших к жизни. Я держал маленький кувшин над трупом бедного проклятого друга, но его веки не дрогнули, и грудь не приподнялась от дыхания, как от чуда, и на его лице было все то же мирное выражение, как тогда, когда я осыпал его листьями и цветами.

Эта мечта, подумал я, не имеет смысла. Этот глиняный кувшинчик не больше, чем глиняный кувшинчик. Я ничего не узнал, ничему не научился.

Потом я двинулся дальше, прочь от зелено-голубого Леса на Краю Неба, и оказался один против орд восставшего Ада, и когда из бесконечно длинного черного облака выехал Клостерхайм, я достал свиток пергамента.

- Я прошу вас о возможности закончить это приключение вместе со мной,-сказал он, потер лоб и облизал губы.-Вы и я, мы очень мужественны, фон Бек, вместе мы можем штурмовать и покорить Небо. Вы представляете себе, что вам будет принадлежать?

- Вы безумны, Иоганес Клостерхайм,-ответил ему я.-Филандер Гроот уже говорил мне об этом. Он был прав. Как вы хотите достичь высот Неба?

- Точно так же, как достиг этого в Аду, вы, сопляк!

- Я нашел Грааль и я прошу вас пропустить меня без задержки, так как теперь я направляюсь к своему повелителю. Мои поиски увенчались успехом,-твердо проговорил я. - Вы обмануты. И вы не первый, кого обманули.

- Я знаю, что вы видели Грааль и хотели увезти его с собой. Но везу его я. Клостерхайм, не спрашивайте меня, почему я это делаю, потому что я уверен, что вы можете привести кучу доводов, почему вы не взяли его в свое время.

- Вполне возможно, ведь он является фальшивкой. Не удивляйтесь. Либо Бог нас обманывает, либо он не обладает властью. Именно поэтому я решил податься на службу к Люциферу, а теперь вообще перешел на сторону его противников.

- Вы хотели служить цели, но потом засомневались.

- Моя цель преследует далеко идущие планы, фон Бек, я представлю вам все, что вы пожелаете.

- Вы можете предложить мне больше, чем Люцифер?-спросил я.-Вы верите, что ваша власть столько же сильна, как и его?

- Она должна быть такой.

Он подал знак, и вся темная масса адского воинства двинулась ко мне. Я слышал шорохи и другие звуки. Я видел страшные изуродованные лица. Шаг за шагом они продвигались ко мне.

- Только сила обладает властью,-торжествовал Клостерхайм.-Смерть и страдания-средства, которые поддерживают власть. Справедливый мир-это мир, в котором Иоганес Клостерхайм имеет все, что он желает.

Я вынул маленький глиняный кувшин из сумки.

- Это то, что вы презрели в свое время?

Земля содрогнулась. Из рядов адского воинства донеслось нечто похожее на вздох.

Взгляд Клостерхайма стал жестким.

- Да, это то. И вы вместе со своей фальшивкой будете уничтожены, как я вам уже говорил.

- Тогда смотрите!-воскликнул я.-Пусть ваша армия смотрит! Смотрите!

Я не знал, почему кричу эти слова. Я поднял Грааль над головой. Он не излучал никакого света. Из него не раздавалось никакой музыки. В общем, не происходило ничего. Он оставался тем, чем был,-маленьким глиняным сосудом.