Майкл Муркок - Пёс войны и боль мира

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

- Эта страна похожа на мою родину-она почти как степи Украины,-почти с радостью произнес Григорий Петрович Седенко.

После широкой, поросшей травой степи мир как будто вздымался вверх и пропадал в зеленоватой голубизне огромного спокойного леса.

Мы миновали небольшое нагромождение камней, выглядевшее как несколько недостроенный город.

- Граф Отто любил эту стену,-сказал Филандер Гроот.-Рассказывают, что он построил свой замок на виду у Неба, и что он, когда умер, не захотел один вознестись туда, а взял с собой и замок. Поэтому теперь десь нет и следа его.

- Цель моего путешествия не должна находиться далеко отсюда,-предположил я.

- Грааль все еще находится там?-спросил Седенко.

- Мне бы это тоже хотелось знать.-Я ненадолго замолчал.-Хотелось бы мне знать, что все эти приключения и все эти тяжкие испытания имеют хоть какой-нибудь смысл. Человек борется за мечту, которую он создает сам благодаря вмешательству своей судьбы. И все эти лишения, я думаю, ведут ни к чему иному, как к лишениям и нужде.

- Вы стали фаталистом,-заметил Филандер Гроот, не оборачиваясь.

- Я знаю, что человек смертен,-продолжил я свою мысль,-что он не может победить голод и болезни. Я всегда успокаивал себя тем, что я человек дела, и все, что я делаю-к лучшему. А все, что я принес в мир,-это еще больше боли.

- Но сейчас вы в пределах досягаемости лекарства,-дружески успокаивал Филандер Гроот.-Вдруг это дествительно возможность освободить людей от их зависимости, от заточения, от Бога и Люцифера. Мы можем увидеть восход нового мира, мира разума.

- А что поможет, когда людям наскучит разум, как и все остальное человеческое?-спросил я.-Почему мы должны подчиняться их несчастной логике, создавая законы, которые не приносят ничего хорошего?

- Ну, ладно,-согласился Филандер Гроот,-может быть, это все, что мы имеем. Разве мы не должны учиться на ошибках?

- В уплату нашей собственной человеческой сущности?

- Вполне может быть.-Филандер Гроот пожал плечами.-Я только возьму свою лошадь, рыцарь. Я буду следовать за вами, сколько смогу.

- Разве у вас больше нет волшебных сил, которые вам помогают?

- Все израсходовано, как я уже говорил. Вожди Ада отзывают оставшиеся на Земле силы. Я предвидел это раньше и рад, что так случилось. У меня нет настроения сейчас что-либо терять, и моя тяга к потерям давно иссякла.

Внезапно Седенко закричал:

- Посмотрите! Смотрите назад!

Мы повернули головы.

Одновременно с трех сторон к нам приближалось большое темное облако.

- Это Клостерхайм со своим адским отрядом,-проговорил Филандер Гроот.-Вы должны их остановить, капитан фон Бек. Они хотят убить только вас.

- Их много?-спросил я.

Он улыбнулся.

- Достаточно.

- Они удовлетворятся вами. Филандер Гроот, я настаиваю на том, чтобы вы скакали со мной. Садитесь позади меня,-распорядился Седенко.

- Я люблю жизнь,-сказал волшебник.-И я принимаю ваше предложение, московит.

Мы продолжили наше путешествие втроем на двух лошадях-Филандер Гроот трясся за спиной у Седенко. Мы продвигались гораздо медленнее, чем хотелось бы, и большое черное облако нагоняло нас с каждым шагом. Скоро уже земля вибрировала под нами, как при землетрясении, но мы не замечали этого, глядя за голубовато-зеленую линию горизонта.

Почти сразу весь мир потемнел.

Позади нас из тучи пыли вынырнул отряд воинов Ада с Клостерхаймом во главе, перед нами было Небо, которого мы не сможем достичь. Мы находились теперь как бы в чистилище-последние трое смертных, спасшихся от беспощадной и лишенной смысла войны, уничтожившей весь мир, и мы оказались между враждующими армиями.

До леса оставалось еще много миль, когда за нашими спинами раздался боевой клич, и мы увидели около дюжины всадников, направляющихся к нам. Это был передовой отряд воинства Клостерхайма.

Это были неожиданные, удивительные воины с иссохшимися, изъеденными проказой лицами. На некоторых из них плоть отпала, и были видны кости. Все они ухмылялись застывшими улыбками трупов.

Ни один из них не обнажил меча-они знали, что оружие тут бессильно.

Они настигали, и было невозможно уйти от них. Я подумал о том, чтобы применить волшебные формулы, которые их смогли бы удержать. Однако Гроот нашелся первым, он закричал:

- Братья! Зачем вы преследуете фон Бека? Посмотрите, вот он, уже совсем близко от Леса!

Когда они повернули свои мертвые взгляды на меня, Гроот уже более тихим тоном заметил: