Давид Пекарский - Десятая планета (сборник)

– Если учесть, что в шаге семьдесят пять сантиметров, то получается девяносто семь с половиной метра, и если добавить те, которые мы как раз не дошли, то получится…

– Ладно, ладно, не заводись, – успокоил его Кленов и подошел к кустам, растущим вокруг озера.

– Постойте! Нужно измерить радиацию, – предупредил Леонид Степанович.

Он достал из кармана дозиметр и, убедившись, что все в норме, кивнул Кленову.

Кленов осторожно раздвинул кусты и посмотрел на озеро. Это было очень маленькое озерцо с мутной водой. Оно было овальной формы размерами приблизительно восемь на пятнадцать метров. Прямо перед ним в метре от берега из воды выступал массивный предмет сферической формы. По выпуклости видимой его части можно было предположить, что это был шар диаметром пять-шесть метров. Материал, из которого он был сделан, действительно был похож на камень. Но недавно прошедший дождь смыл с поверхности неопознанного объекта грязь, и там уже были заметны ровные рельефные полосы, идущие от вершины сферы и уходящие в воду. Они говорили о том, что объект был не естественного происхождения. На самом верху Кленов заметил очерченный круг, который походил на люк. Кленов кивнул Щиту. Щит, не раздумывая, перепрыгнул метровую полоску воды, разделяющую исследуемый объект и берег, на котором тот стоял. Меч остался на берегу и задумался: входит ли в оплачиваемые обязанности охранника опознание неопознанного объекта?

– Не нравится мне этот шар. Такие шары лежат тихо, тихо, а потом как гахнут! – пробормотал он.

– Закрой рот, Дельфийский оракул! – прикрикнул на него Кленов.

Тем временем Щит поднялся на высшую точку полусферы, осмотрел ее и, не найдя ничего опасного, принялся счищать с туфель грязь, налипшую на них при форсировании пахотной полосы, о рельефные борозды объекта. Кленов перепрыгнул за ним. Сместив охранника с центра, он присел на корточки в круге диаметром около метра и провел пальцем по линии, проходящей по его границе. Объект показался ему теплым. Кленов приложил ладонь к кругу.

– Теплый камень. Странно! – сказал он Воинову.

– Теплый! – испуганно повторил Леонид Степанович, и ему предсказание Меча показалось уже не столь невероятным.

Вдруг круг на вершине сферы начал медленно проворачиваться. Когда он развернулся градусов на шестьдесят вокруг своей оси, то начал быстро опускаться вниз вместе со стоящим на нем Кленовым. Хозяин успел только выпрямиться в полный рост и взяться руками за край образовавшегося проема. Он попытался закричать, но от неожиданности или испуга голос его задрожал, и послышались слабые невнятные звуки. За секунды Кленов погрузился в недра шара. Вот исчезла в проеме голова, и на поверхности остались только пальцы рук, которыми он зацепился за край. Но затем, не выдержав веса собственного тела, Кленов разжал пальцы, и они сползли в том же направлении. Щит, отвлеченный чисткой обуви, не успел вовремя среагировать и в растерянности наблюдал за исчезновением хозяина. Меч, отбросив сомнения, прыгнул к напарнику и уже вместе с ним смотрел, как люк, но уже без Кленова, плавно поднялся в исходное положение и тем самым зачеканил отверстие, в котором исчез хозяин.

Воинов стоял неподвижно. То, о чем он мечтал, во что он верил, наконец свершилось. Но даже он оказался не готовым это принять. Сначала он всё воспринимал как сон. Полоска. Шар. Ему казалось, что сейчас он закроет глаза, подождет полминуты – и все исчезнет. Но когда пропал Кленов, Леонида Степановича как будто встряхнули. Он испугался.

– Что вы смотрите? Он в шаре! Быстро попытайтесь открыть люк и достать хозяина! – крикнул он охранникам.

Щит и Меч принялись руками открывать люк, пытаясь поддеть его пальцами. Но люк был тщательно подогнан так, что окружность, разделявшая его с корпусом, была еле уловима. Поерзав пальцами по шару, они поняли, что пытаться открыть люк простым способом не получится. Воинов легко перемахнул с берега на шар. Он попытался сам открыть люк, но ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы убедиться в том, что это невозможно. Меч достал свой нож. Лезвие бесполезно скользило по поверхности сферы, не нанося ей даже царапин.

Они сошли на берег и отошли от сферы на безопасное расстояние. Леонид Степанович нервничал. Ему было страшно. Настало время, когда ему нужно было самому принимать решения, потому что на время отсутствия хозяина он стал главным. Он начал действовать. Охранникам он приказал наломать веток, уложить их в грязь и тем самым сделать лежневку через пахоту, чтобы джип мог выбраться на твердый грунт и затем свободно переезжать через препятствие. После этого он показал пальцем водителю, где должна находиться машина, и проинструктировал охранников. В сущности, его инструкции сводились к одному: где и как ждать появления хозяина. Наконец настало время Воинову принять главное решение сегодняшнего дня – заявлять ли в органы о пропаже человека или подождать? В принципе, можно подождать три дня. Но это нужно было делать, если человек пропал в неизвестном направлении. В нашем случае направление известно – к центру Земли. «Неужели в преисподнюю? Лучше бы исчез Щит! – подумал Леонид Степанович. – Тогда бы нервничал Кленов».