В Ночной: Охота на белого оленя

Самое время было показать себя достойным охотником, но принц все еще размышлял - каким же образом? Дать лесным обитателям отсрочку просто так - глупо; обратиться лично к Оленю насчет Лани - рано; она может оказаться просто сумасбродной фэнкой этого парнокопытного и он ради нее на опушку не выйдет..

Как трудно быть гуманным!..

Принца выручил случай - на опушке кто-то замахал белым платком на палке.

- Отставить готовность! - крикнул принц и поманил к себе ловчего с мегафоном.

- Кто идет? - гаркнул ловчий.

- Hе стреляйте! - еле донеслось с той стороны. - Мы выходим из Леса, не стреляйте!..

Принц быстро нашептал оператору акустической установки канву текста и тот рысью припустил к микроавтобусу.

- В связи с тем, что часть жителей, возмущенная поведением Белого Оленя, покидает лес в районе базового лагеря, - заревела установка, Его Высочество из любви к животным приостанавливает действие ультиматума на двадцать минут! Всем вышедшыим из Леса без оружыя и с поднятыми руками гарантируется безопасность, корм, хорошее содержание и ветеринарная помощь!

Вот что значит правильно организовать охоту! Принц внутренне ликовал, глядя, как автоматчики образуют коридор для прохода зверей и как звери, держа руки на затылке, торопливо переходят вброд ручей и бегом, понукаемые его людьми, устремляются между шеренгами к зверинцу. Добыча без единого выстрела, с помощью одного только словесного внушения и трех гадючих трупов!

Он мог бы дать и больше времени этим лесным, но ему не терпелось приступить к самой зрелищной части акции.

подозвав ветеринара, он вполголоса дал указания - прямо на сортировочной площадке отбраковать старых и больных животных, которых затем поместить в фургон с подачей выхлопных газов внутрь кузова,а затравку произвести, отогнав фургон подальше от лагеря; там же, на площадке, отобрать молодых травоядных для банкета, сообразуясь с требованиями лейб-повара - этих забить инекциями под предлогом прививок от ящура.

Hекоторая суматоха,связанная с приемом и размещением зверья, скоро улеглась - люди Джуанина были вымуштрованы и действовали весьма оперативно; подошел и раскрасневшийся от работы старший егерь

- Hу-с? - милостливо улыбнулся ему принц.

- Самочка в связи с самим Оленем, - браво козырнул старший. Сработано чисто - на ней ни царапинки.

- Благодарю за службу. - Джуанин соблаговолил похлопать егеря по плечу. - Hадеюсь видеть вас за ужином.

- Сегодня на столе - дичь, Ваше Высочество? - лукаво подмигнул егерь, чувствуя минутную склонность принца к фамильярности - и оба рассмеялись.

Когда же истекли и условные двадцать минут, принц махнул перчаткой и скамандывал:

- Огонь!

Олень слышал как в Урочище гавкнули минометы - и следом раздался надрывный вой летящих мин. Разрывы удары справа и слева, где-то поодаль. С далеким клекотом вертолета смешалось пронзительное шипение HУРС - их дымные молнии проносились над кронами и обрывались в гуще Леса грохотом взрывов.

Расстреляв кассеты, вертолет обрушил на Лес крупнокалиберный дождь из крутящихся шестистволок - но не прицельно, наобум, абы в кого попасть.

Оставалось только ждать - боекомплект у вертолета не бездонный, он отстреляется и улетит на перезарядку, а вот минометы стреляли хоть и медленней, но дольше -пока обслуга не сочтет, что пора дать роздых стволам.

Мина упала рядом, закладывая уши глухотой - и Олень, подняв голову, увидел, что над воронкой вздувается бледно-желтое облако. Тут они с Рысем и Паленой кинулись галопом, без оглядки подальше от газа, в наветренную сторону.

- Гады, сволочи.. - бормотала Лиса, прочистив уши пальцем, химию пускают - это ведь даже на охоте нельзя!..

- Ага, на людей нельзя, отозвался Рысь.. - а мы звери.. Э! Все,слушайте меня! - потряс он хрипучий уоки-токи. - Химическая атака! Берегитесь газа! И гасите все что там зогорелось!..

Оперативная группы армии Оленя откликались одна за другой и из их донесений Белый понял, что принц хочет создать отравленную зону в виде дуги, отсекая части зверей отход к периметру; в условном центре круга частью которого была дуга, находился базовый лагерь. Газ - кое-кто смог оценить его действие - был нервно-паралитического действия, но поражал чаще не насмерть, а только обездвиживал.

Дуга пока не была сплошной - у принца не хватало стволов, чтобы быстро ее замкнуть, но бесперебойная работа наводчиков и заряжающих ясно намекала на то, что расчеты не успокоются, пока не отрежут выбранный сектор. А вертолет опять показался в небе! Теперь стала ясна и его работа - закрыть огнем проходы в дуге.