Александр Лоскутов - Времена Хаоса

– Нет… Нет. Пожалуйста…

– Арминия… Видана, мы должны отступиться. Продолжать дальше нет смысла. Он мертв. Человек по имени Денгар ушел. Осталось только его подобие. Тело, поддерживаемое силой Творцов. Оставь ему последнее – смерть. Позволь твоему мужу умереть…

– Нет!.. О Отец Сущего… Нет!..

С душераздирающим воплем Видана исчезла, провалившись в мрачные глубины собственной души. На миг восседавшая в кресле черноволосая женщина содрогнулась и прикрыла глаза. А потом подняла взгляд, в котором отчетливо читалась сила Арминии. Усталый взгляд, преисполненный горечи и разочарования.

– Да… Мы должны дать ему последнее утешение.

Тоненький поток магии, идущий от Падшей, внезапно прервался. Маркел вздохнул и тоже разорвал ниточку, связывающую его с лежащим на кровати телом.

Они молча смотрели на то, как поднимается и опускается грудь Денгара. Все реже и реже.

– Что же вызвало такой внезапный срыв? Ведь, казалось, он скоро выздоровеет. Встанет на ноги. Куда ушла его душа?

Арминия молча пожала плечами и отвернулась, скрывая слезы. Слезы Арминии, а не Виданы.

– Возможно, девочка, возможно… Но только ты должна понять, что твоего мужа уже не вернуть. Здесь бессильна даже сила Творцов.

– Да… Конечно, я понимаю…

Арминия сидела на кривоногом стуле и беседовала сама с собой. Вернее, с той, кто была внутри нее. Дрожащий голос Виданы доносился откуда-то издалека, превращаясь в едва различимый шепоток. Арминия хмуро смотрела на лежащий на столе кристаллический кинжал и гадала, хватит ли у нее сил пустить его в дело.

– Денгар умер. Я ничего не смогла для него сделать. Прости.

В ответ только сдавленные всхлипы. Ощущение безвозвратной потери и неизбывного горя.

– Я не могу… Не могу… Как я буду жить без него?.. Я не хочу…

– Да, девочка… Такова наша судьба. Твоя и моя. Отныне мы вместе. И вместе мы примем то, что нам предначертано. Готова ли ты?..

Молчание.

– Я устала, Видана. Я устала бороться с судьбой. Веришь ли ты мне или нет, но есть вещи, которые сильнее даже Творцов. Невозможно победить Вечность. Невозможно одолеть Бездну. Невозможно вычеркнуть из истории семнадцать веков кошмара. И невозможно мне оставаться здесь навечно. Мы должны завершить свой путь. И хотя я могла бы и не спрашивать твоего мнения, но… ты согласна?

Молчание. Слабое едва различимое всхлипывание.

– Да, можно найти другой путь. Более легкий и менее болезненный. Но только так я смогу добиться спокойствия. Только так я могу примириться с собой. А ты?..

Молчание.

– Тебе не будет больно. Я приму все на себя. Твоя сущность почти не пострадает. Я позабочусь об этом. Ты сможешь нести свой груз дальше. Я прошу только одобрения. Я прошу, чтобы ты, смертная, поняла и простила меня. Я ошибалась и теперь согласна заплатить за все свои прегрешения. Ты согласна помочь мне?

– Да, Арминия… Я помогу тебе… Но ты поможешь мне…

– Чего ты хочешь, Видана?..

И слушая слабые отголоски стенаний Виданы, Арминия легонько поглаживала холодную как лед рукоятку кристаллического кинжала.

Проклятье… Где кригз?..

Маркел чувствовал его давящую и жестокую силу где-то неподалеку, но не мог разобрать, где именно. Он где-то здесь. Проклятый кинжал где-то в Цитадели… Но кто посмел взять его?

Был только один кандидат. Арминия.

И пусть у нее найдется достаточно веская причина, иначе…

Мягкий толчок эфира заставил Маркела мгновенно поднять голову и ничего не выражающим взглядом всмотреться в пустоту. Кто-то в Цитадели применил весьма могучую магию. Магию перемещения.

И опять был только один кандидат. Арминия.

Мгновение… И эфирная воронка, только что толкавшаяся с водоворотом Маркела, исчезла в невообразимых просторах Бездны. Падшая переместилась куда-то. Сбежала из Цитадели.

Взревев, Маркел молниеносно метнулся в развернувшийся перед ним переход. Он вывалился в пустую комнату, где стоящее у окна старое потертое кресло все еще хранило тепло тела Арминии-Виданы.

– Проклятье на твою душу, Падшая. Ты все же обманула меня! Это ты прикончила Иринарха! Это ты убила Денгара! Это была твоя игра, а я, глупец, слепо тыкался носом в твои же правила.

Ты обманула меня, Арминия. Ты сбежала, хотя я повелел тебе ни в коем случае не покидать Цитадели. Ты похитила кригз – самый могущественный и злобный инструмент смерти, который когда-либо видело Мироздание.

Ведь до конца времен осталось всего семь дней. Всего неделя! Будь ты проклята Падшая!..