Фрэнк Перетти - Пророк

- А как ты думаешь, этот осведомитель знал, что дедушкин сын работает на телевидении в программе новостей? Хороший вопрос, прочитал Карл выражение лица отца.

- Вполне возможно. Но пленка... Насколько я понимаю, человек с улицы не может просто явиться на станцию неотложной помощи и сделать такую запись. К подобным записям нет свободного доступа, они не подлежат огласке.

Карл был заинтригован.

- О... Так, значит, мы говорим не о человеке с улицы.

- Да, вероятно, это кто-то из окружения губернатора. Возможно, этот человек читал Папины письма и видел его на митинге... а возможно, даже знал о Брюверах и о том, как Папа помогал им выяснить обстоятельства дела...

- Точно. Точно.

- ...и, возможно, знал, что я - его сын и работаю на телевидении.

- Но это только догадки - и ничего больше.

- Но тут есть обстоятельство, которое меня настораживает:

если... подчеркиваю, если... Папу убили из-за этой пленки, тогда кто же та девушка, что звонила в "службу спасения"? Она свидетельница. Она может подтвердить, что Хиллари сделала аборт; она сказала про аборт, это записано на пленке. А судя по всему, Хиллари находилась в тяжелом состоянии, поэтому я не удивлюсь, если эта девушка... Она назвалась подругой Хиллари, так ведь?

- Да. То есть они дружили. То есть...

- То есть я не удивлюсь, если окажется, что именно подруга Хиллари вероятно, близкая подруга - отвозила ее домой из клиники после аборта. А следовательно, она знает, в какой клинике это происходило.

- И мне показалось, она убежала оттуда, услышав, что идут губернатор с женой.

- Конечно. Это был тайный аборт - про который родители не должны были знать. Подруга отвозит Хиллари в клинику, привозит обратно, но события принимают непредвиденный оборот; подруга звонит в "службу спасения", но тут, посреди разговора, домой возвращаются родители; подруга бросает трубку рядом с телефоном и убегает.

Карл выпалил следующую мысль:

- Да! И помнишь? Она не хотела называть диспетчеру свое имя! Она замялась, а потом сказала, что ее зовут Хиллари Слэйтер.

- Она была напугана. И не хотела фигурировать в этом деле.

Затем Карл помрачнел.

- Интересно... знает ли губернатор, кто она такая?

- Думаю, хотел узнать. Налицо попытка скрыть истинные обстоятельства дела. Та история с передозировкой ворфарина служила дымовой завесой. На месте губернатора я бы захотел узнать, кто была подруга Хиллари. Она много знает и, безусловно, знает, что история с ворфарином - вымысел чистой воды.

- Но, может, он вообще не знает, что она была там? Джон на миг задумался.

- Должен знать. Хиллари была не в состоянии сама позвонить. В лучшем случае она находилась в полубессознательном состоянии, когда делался вызов, и, судя по всему, в другой комнате. Трубка лежала рядом с телефоном, и "служба спасения" уже приняла вызов, когда губернатор пришел домой. На месте губернатора я бы понял, что с Хиллари была подруга.

- Если бы он прослушал эту пленку, то, возможно, узнал бы голос.

- Но сначала он должен был получить ее. - Джон посмотрел на магнитолу. - И получил. А теперь она у нас. Карл завороженно уставился на магнитолу.

- Слушай, мы держим в руках динамит, ты понимаешь? Джон тоже завороженно смотрел на магнитолу.

- Да, верно. Слэйтер вторично выдвинул свою кандидатуру на пост губернатора, проблема абортов находится в центре избирательной кампании, а его дочь умерла после неудачного аборта, и он скрыл это... - Потом Джон бессильно опустил голову. - И если... это произошло в той же самой клинике... значит, смерть Энни Брювер можно было предотвратить.

- И значит, - добавил Карл, - той подруге Хиллари может грозить серьезная опасность. Джон подошел к верстаку.

- Давай соберем все это и спрячем. Я позвоню Лесли. Нужно приступать к действиям.

В понедельник по всему городу начали появляться яркие, броские плакаты с Джоном Барретом и Эли Даунс, которые держали в руках страницы сценария и смотрели сверху на потоки транспорта, словно бдительные наблюдатели за ходом истории, словно богоподобные стражи Истины - с добрым выражением лица и пристальным проницательным взглядом.

Огненные буквы, пущенные по голубому фону, гласили:

"БАРРЕТ И ДАУНС, ВАША ГЛАВНАЯ КОМАНДА ТЕЛЕ-ВЕДУЩИХ", а ниже следовала строка: "ПЯТИЧАСОВЫЕНОВОСТИ ШЕСТОГО КАНАЛА - ЦЕЛЫЙ ЧАС НОВОСТЕЙ!"

Великий Прорыв начался, и весь город знал об этом.

Видео. Интерьер большой церкви, битком набитой людьми. Камера медленно проплывает по толпе, выхватывая из нее скорбные, иногда плачущие лица. Печальное событие.