Юрий Петухов - Вторжение из ада (Звездная месть - 4)

И открылся взорам сидящих кряжистый широкоплечий двуногий монстр с ниспадающими на спину поблескивающими пластинами, с чешуйчатым телом.

Негу-маноид казался неживым, будто возникла на арене каменная, уродливая статуя, выставленная на обозрение. Огромные корявые руки свисали вниз двумя молотами. Ноги были скорее похожи на лапы ящера - на них не было обуви, толстые морщинистые пальцы заканчивались устрашающими огромными когтями, три торчали вперед, а один, как у птиц, назад. Короткие, чуть выше бугристых колен штаны из черного пластика почти сливались с блестящей чешуей, переходящей в пластины. Грудь была скрыта под таким же темным комбинезоном с короткими, выше локтей руками. Шеи вообще не было, шевелящиеся пластино-жвалы нависали на вздымающуюся грудь. Но самое страшное впечатление производили глаза. Их было три, и под внешней бесстрастностью суженных трехгранных зрачков, застывших будто осколки стекла, таилась чудовищная, непостижимая, нелюдская злоба, переходящая в ненависть. В эти глаза невозможно было смотреть.

- Хоро-ош, - протянул еле слышно Глеб Сизов.

- Его надо было показать всем, - отозвался Дил Бронкс, - пусть видят!

- Покажем, - тихо отозвался Иван. - Но всем не удастся, ты забыл Космоцентр Видеоинформа взорвали, у нас только спецсвязь да местные системы видения. Покажем... и дай Бог, чтобы они сами не показались землянам!

Застывшее изваяние вдруг ожило, чуть присело на расставленных толстенных ножищах, вытянуло вперед лапы, словно ожидая нападения, еще сильнее вжало в плечи уродливую массивную голову. Негуманоид почувствовал опасность, угрозу, исходяпкто с другого конца ринга-арены.

- Вот такой гад, - шепнул Иван Глебу, - разодрал обшивку моей капсулы, голыми лапами разодрал и вперся внутрь!

- Десантной капсулы?!

- Нет, тогда у меня была прогулочная. Но и она не из картона! Они выходят в пространство без скафов. Они несокрушимы и неуязвимы... Но я бил их, Глеб, понимаешь, бил! Надо только подавить в себе страх!

Глеб Сизов сам сидел каменной застывшей куклой, будто оцепенение, ужас Сковали его намертво. Он был бледен и напряжен. Бледны и напряжены были все сидящие. Одно дело рассказы да описания, другое - когда вот он, рядом, непостижимо чужой, отталкивающий...

и не зверь, и не человек. Монстр Иной Вселенной!

С правой стороны, так же как и первый, начал вдруг вырастать из помоста еще один вращающийся кокон. Именно он и насторожил негуманоида, на него уставились все три злобных глаза.

- Мы должны это видеть! - громко и жестко сказал Иван. - Должны! С одной стороны обычный, рядовой воин Системы - усталый, голодный, оторванный от своих и растерянный. С другой - самый сильный, могучий, ловкий человек Земли, которому нет равных, который своей мощью в десятки раз превосходит любого могучего бойца...

- Не человек, - тихо вставил Глеб, - а зверочеловек, гибрид.

Иван покачал головой, но в спор вступать не стал.

- Смотрите!

И тут сидящие зароптали:

- Это уж слишком!

- Мы не в Колизее! Еще нам боев гладиаторских не хватало!

- Нельзя! Нельзя допустить этого!

- Остановите...

-Нет!!! - оборвал всех Иван. - Вы должны смотреть! Вот он!

Кокон спал. И все разом стихли.

В правом углу ринга-арены стоял сам Верховный, Председатель Комитета Спасения... сходство было разительное, невероятное. Но все же это был не он - мимолетный единый вздох облегчения прокатился над креслами - не он, лицо его, глаза его, лоб, подбородок почти его, но выше, крупнее, мощнее.

Двойник. Зверочеловек. Они знали про тайные работы - кто-то давно знал, кто-то недавно узнал. Вот он - результат долгих поисков ученых-вивисекторов, продажных правителей. Зверочеловек! Это из-за него не пришла Светлана, она знала о готовящемся поединке. И не пришла!

У Ивана ком подкатил к горлу, виски сдавило. Он и не ожидал, что так разволнуется, до дрожи, до липкого холодного пота. Словно не зверочеловек стоял на помосте перед негуманоидом, а он сам... и не здесь, далеко-далеко отсюда. И било в уши со всех сторон тысячеголосо: Ар-рр-ах! Арр-р-р-а-ах!! Словно его швырнуло назад во времени. Откат! Лестница, арена, усыпанная опилками, железный ошейник на горле, меч в руке. Вопли беснующихся зрителей - десятков, сотен тысяч трехглазых, орущих, визжащих, жаждущих крови - его крови, жаждущих смертей. И огромный, омерзительнейший чудовищный паук на шести лапах, мохнатый, с просвечивающим брюхом, с языком-арканом и скорпионьим жалом, паукомонстр-ург. Бой. Ар-р-ах! Ар-р-а-ах!!