Терри Биссон - Офисный роман

- Ну зачем ты все испортил? - спросила Мэри.

- Я не... - начал Кен, но не успел договорить. Его Папка замерцала перед прерыванием, и он исчез.

* * *

- Это было романтично, - упрямо повторил Кен678 несколько циклов спустя, стоя рядом с Мэри97 на их обычном месте, у Окна в Коридоре между Копированием и Верификацией. - И мне понравилось.

- Тогда почему ты так нервничал?

- Разве я нервничал?

Она улыбнулась улыбкой мэри.

- Потому что я занервничал. Потому что Апрель в Париже не входит в "Микросерф офис 6.9".

- Конечно, входит. Это же часть системного окружения.

- Это просто Обои. Нам не положено проникать туда.

- Это Пасхальное Яйцо. И еще нам не положено заводить служебный роман.

- Служебный роман? Разве у нас служебный роман?

- Иди со мной, и я тебе все покажу, - сказала Мэри, и он пошел. И она показала.

* * *

И еще, и еще, и еще. Они встречались трижды на этой неделе, и еще трижды на следующей, используя любой свободный момент. Булыжные мостовые и кафе все еще заставляли Кена678 нервничать, но комната на чердаке ему нравилась. Ему нравились соски Мэри, похожие на большие коричневые печенья, нравилось, как она лежала на кровати, спустив блузку, подняв к талии юбку и широко разведя пышные безупречные бедра, нравился цокот копыт за окном и то, как ее пальчики с красными ногтями сдвигают трусики...

Ведь у них, в конце концов, был роман.

Проблема заключалась в том, что Мэри не желала возвращаться в "Микросерф офис 6.9". И после комнаты на чердаке ей хотелось прогуляться по бульвару под цветущими каштанами или посидеть в кафе, наблюдая, как в дальнем конце улицы фигурки-палочки садятся в экипажи.

- Разве это не романтично? - спрашивала она, покачивая стакан с зеленым напитком.

- Пора возвращаться, - отвечал Кен. - Готов поспорить, что наши Папки уже мерцают, как сумасшедшие.

- Ты всегда так говоришь, - неизменно упрекала его Мэри.

* * *

Кен678 ненавидел выходные, потому что скучал по негромкому электронному жужжанию "Микросерф офиса 6.9", но теперь он скучал по нему и в рабочие дни. Ведь если он хотел быть с Мэри97 (а он хотел, хотел!), то это означало Апрель в Париже. Кен скучал по Окну в Коридоре между Копированием и Верификацией. Ему не хватало деловитого потока пиктограмм, набитых документами Папок, мерцающих при Вызове на Задание. И красного бюстгалтера.

- А что будет, если мы перевернем только даму? - спросил Кен как-то в конце недели.

И он перевернул даму.

- Ничего, - ответила Мэри. - Ничего, кроме красного бюстгалтера.

И перевернула туза.

* * *

- Нам надо поговорить, - сказал наконец Кен. В Париже, как всегда, был апрель. Он шел с Мэри97 по бульвару под цветущими каштанами.

- О чем? - спросила она, сворачивая за угол.

- Обо всем.

- Разве это не романтично? - спросила она, сворачивая к кафе.

- Пожалуй. Но...

- Терпеть не могу, когда ты произносишь это слово.

- ...я скучаю по Офису, - договорил Кен, потому что слова уже находились в его буфере.

- Каждому свое, - пожала плечами Мэри97 и покачала зеленую жидкость в стакане. Она была густая, как сироп, и медленно стекала по стенкам. У Кена возникло ощущение, будто Мэри смотрит не на него, а сквозь него. Он попытался заглянуть за вырез ее крестьянской блузки, но не смог.

- Кажется, ты хотел поговорить.

- Да, хотел. Мы хотели.

Кен протянул руку к меню. Мэри оттолкнула его на край стола.

- Я не в настроении.

- Тогда нам надо возвращаться. Готов поспорить, что наши Папки мерцают, как сумасшедшие.

- Так возвращайся, - пожала плечами Мэри.

- Что?

- Ты скучаешь по Офису, а я нет. Я останусь здесь.

- Здесь? - Кен попытался оглянуться. Он мог смотреть лишь в одном направлении - в сторону бульвара.

- Почему бы и нет? Кому я там нужна?

Она пригубила зеленый напиток из стакана и раскрыла меню. Кен удивился неужели она может его пить?

И почему в меню четыре пункта?

- Мне, - намекнул Кен. Но рядом уже возник официант. Он, по крайней мере, остался прежним.

- Если хочешь, возвращайся, - сказала Мэри, и Кен ткнул пальцем в ДОМОЙ. А Мэри указала на новый пункт меню: ОСТАТЬСЯ.

* * *

Те выходные стали самыми долгими в жизни Кена678. Едва началась новая рабочая неделя, он помчался в Коридор между Копированием и Верификацией, лелея отчаянную надежду. Но не увидел там открытого Окна. И, разумеется, Мэри97 тоже.

Он искал ее между Вызовами на Задание, проверяя каждую очередь, каждый Коридор. И наконец, уже в конце недели, впервые пришел один в скрытую внутри Браузера комнатку без Окон.