Айзек Азимов - Хоровод

Спиди следил за ним, на этот раз не приветствуя его никакими дурацкими стихами. Спасибо и на том! Но нельзя подходить к нему слишком близко.

До Спиди оставалось еще метров триста, когда тот начал шаг за шагом осторожно пятиться назад. Пауэлл остановил своего робота и спрыгнул на землю, покрытую кристаллами. Во все стороны полетели осколки.

Почва была рыхлая, кристаллы скользили под ногами. Идти при уменьшенной силе тяжести было трудно. Подошвы жгло. Он оглянулся через плечо и увидел, что ушел уже слишком далеко, что не успеет вернуться в тень - ни сам, ни с Помощью своего неуклюжего робота. Теперь или Спиди, или конец. У него перехватило горло.

Хватит! Пауэлл остановился.

- Спиди! -позвал он. -Спиди! Сверкающий современный робот впереди, помедлив, остановился, потом попятился снова.

Пауэлл попробовал вложить а свой голос как можно больше мольбы,- и обнаружил, что для этого не требовалось особого труда.

- Спиди! Я должен вернуться в тень, иначе солнце убьет меня. Это дело жизни или смерти. Спиди, помоги! Спиди!

Робот сделал шаг вперед и остановился. Он заговорил, но, услышав его, Пауэлл застонал. Робот произнес: "Если ты лежишь больной, если завтра выходной..." Голос затих.

Настоящее пекло! Уголком глаза Пауэлл заметил какое-то движение, резко повернулся и застыл в изумлении. ЧУДОВИЩНЫЙ робот, на котором он ехал, двигался -двигался к нему, без всадника!

Робот заговорил;

- Простите меня, хозяин, Я не должен двигаться без хозяина, но вам грозит опасность.

Ну конечно. Потенциал Первого Закона-превыше всего. Но ему не нужна эта древняя развалина. Ему нужен Спили. Он сделал несколько шагов в сторону и отчаянно закричал:

- Я запрещаю тебе подходить! Я приказываю остановиться!

Это было бесполезно. Нельзя бороться с потенциалом .Первого Закона. Робот тупо сказал:

-Вам грозит опасность, хозяин, Пауэлл в отчаянии огляделся. Он уже неотчетливо видел предметы; в его мозгу крутился раскаленный вихрь, собственное дыхание обжигало его, и все кругом дрожало в неясном мареве. Он в последыш раз закричал:

- Спиди! Я умираю, черт тебя побери! Где ты? Спиди! Помоги?..

Он все еще пятился в слепом стремлении уйти от непрошеного гигантского робота, когда почувствовал на своей руке стальные пальцы и услышал озабоченный, виноватый голос металлического тембра:

- Господи, Пауэлл, что вы тут делаете? И что ж я смотрю... Я как-то растерялся...

- Не важно,-слабо пробормотал Пауэлл.- Неси меня в тень скалы,- и поскорее!

Он почувствовал, что его поднимают в воздух и быстро несут, в последний раз ощутил палящий жар и потерял сознание.

Проснувшись, он увидел, что над ним заботливо наклонился улыбающийся Донован.

- Ну как, Грег?

- Прекрасно,- ответил он,- Где Спиди?

- 3десь. Я посылал его к другому селеновому озеру-на этот разе приказом добыть селен во что бы то ни стало. Он принес его через сорок две минуты и три секунды,- я засек время. Он все еще не кончил извиняться за этот хоровод Он не решается подойти к тебе - боится, что ты скажешь.

-- Тащи его сюда, - распорядился Пауэлл.-Он не виноват.

Он протянул руку и крепко пожал металлическую лапу Спиди.

- Все в порядке, Спиди, Знаешь, Майк, что я подумал?

- Да?

Он потер лицо-воздух был восхитительно прохладен.

- Знаешь, когда мы здесь все кончим и Спиди пройдет полевые испытания, они хотят послать нас на межпланетную станцию...

- Не может быть!

- Да, по крайней мере, так сказала тетка Кэлвин перед тем, как мы отправились сюда. Я ничего об этом не говорил, потому что собирался протестовать против этой идей.

- Протестовать? - воскликнул Донован.- Но...

-- Я знаю. Теперь все в порядке. Представляешь-двести семьдесят три градуса ниже нуля! Разве это не рай?

- Межпланетная станция,-произнес Донован. - Ну что ж, я готов!