Она взглянула на него и улыбнулась.
– Мэри-Энн не представляет для нас опасности. Просто она более чувствительная, чем мы. Более разумная и зрелая женщина. Я много думала над этим, сидя здесь. Как мне казалось, долгие и долгие годы.
Пит ласково похлопал ее по плечу и поцеловал в бархатистую щеку.
– Знаешь, милый, я надеюсь, что ты когда-нибудь отыграешь Беркли у Шиззи Лакмен. Тебе это явно по силам. Она не такой уж хороший игрок.
– Шиззи могла бы обойтись и без этого города, - ответил Пит. -После смерти Счастливчика она владеет всеми землями Восточного побережья.
– Как думаешь, нам удастся удержать Мэри-Энн в нашей группе?
– Нет, - ответил он.
– А жаль.
Кэрол посмотрела по сторонам, любуясь огромной эквалиптовой рощей.
– Как здесь красиво. Я понимаю, почему ты так расстроился, проиграв Беркли Ремингтону. Да и Лакмен не успел полюбоваться им. Впрочем, он купил его только как точку опоры для новых побед и приобретений.
Она помолчала.
– Пит, мне интересно, а уровень рождаемости теперь вернется к норме?
После того, как мы победили вугов?
– Да поможет нам Бог, если этого не случится, - ответил он.
– Я надеюсь на лучшее, - сказала Кэрол. - Мне почему-то верится, что все будет хорошо. Я стану одной из первых молодых матерей. Называй это псионическим даром или предвидением, но я верю в это. Как мы назовем нашего ребенка?
– Это будет зависеть от того, кто у нас родится-мальчик или девочка.
Кэрол улыбнулась.
– А если и то, и другое?
– Тогда Фрейя окажется права, - сказал Пит. - Помнишь ее шизоидную фразу, когда она намекала на то, что желает тебе не совсем обычных родов.
– Один ребенок у меня будет точно. Но верх моих мечтаний-это близнецы. Когда последний раз на Земле рождались близнецы?
Он знал ответ наизусть.
– Сорок два года назад. В Кливленде. У мистера и миссис Тоби Ферат.
– Значит мы будем следующими, - сказала Кэрол.
– Это маловероятно.
– Мы же выиграли, - тихо сказала Кэрол. - Помнишь?
– Помню, - ответил Пит и крепко обнял свою жену.
***
Споткнувшись в темноте, как потом выяснилось, о бордюр тротуара, Дейв Трюкс вышел на главную улицу небольшого городка в штате Канзас. Впереди показались огни. Облегченно вздохнув, он торопливо зашагал в их направлении.
Дейв искал машину. Он решил не вызывать свою. Одному Богу было известно, где она сейчас и как долго пришлось бы ее дожидаться, если бы ему удалось связаться с ней по видеофону. К счастью, идти пришлось недолго. На единственной улице города, называвшегося Фернли, он наткнулся на гомеостатическое агенство по прокату машин.
Трюкс приобрел там автолет, отъехал на сотню метров, остановился у обочины и, собравшись с духом, спросил у эффекта Рашмора:
– Я вуг или терранин?
– Сейчас посмотрим, - ответила машина. - Вы-Дэвид Трюкс из Канзас-Сити. Терранин. Я ответила на ваш вопрос?
– Слава Богу, - произнес Дейв. - Да, ты ответила на мой вопрос.
Он завел мотор и отправился на Западное побережье-в Кармел, штат Калифорния.
Лучше всего вернуться к ним, подумал Трюкс. Тогда какое-то время мне нечего будет бояться. Я для них не опасен, потому что вышел из-под контроля вугов. Доктор Филипсон остался на Титане. Натс Котик уничтожен психокинезом Мэри-Энн, а организация этих высокомерных идиотов навеки стерта с лица Земли. Пора побыть героем. Это я помог им одержать победу и четко исполнил свою роль в Игре.
Он предвидел горячий прием. В данный момент все члены "Милой Голубой Лисы" собирались по одному из различных точек страны, куда их переместили титанийцы. Через несколько часов они снова встретятся в штаб-квартире, откроют бутылку теннессийского виски "Джек Дэниел", потом бутылку канадского виски…
Машина летела в Калифорнию, а он ощущал вкус напитков, слышал голоса людей и видел их радостные лица.
Череда поздравлений. Тосты за победу. Все будут веселиться, обнимать друг друга и смеяться.
Или не все? Хотя какая разница? Почти вся группа. А ему и этого хватало.
***
Шагая по песку безжизненной невадской пустыни, Фрейя Выгода знала, что она не скоро доберется до Кармела.
Ну и пусть, подумала она. Мне нечего ждать от будущего. Ей вспомнились мысли, одолевавшие ее в той дыре между мирами, куда она попала по воле мстительных игроков с Титана.
– Я и теперь не отрекусь от них, -с ядовитой злобой прошептала она. - Пит обзавелся беременной женой-его милой Кэрол. Он больше никогда не посмотрит на меня, не коснется рукой…
Читать дальше