Евгений Прошкин: Слой

— Конкретное Валентин Матвеич не велел.

— А что велел? — окончательно разозлился он. — Пирогами кормить?

— Да, пирогами, — смиренно ответила женщина — Чтоб ел домашнее и возвращался. Мысленно.

«Сложную легенду стряпают, — понял Петр. — Куда мне, больному, если ее и здоровая запомнить не в состоянии».

— Как у тебя с деньгами? — спросил он.

— С деньгами?..

— Что ты все переспрашиваешь? — взбесился Петр. — Я что, не по-русски говорю?

— Денег хватает, хватает, — мелко закивала Люба.

— Дай мне немножко. Рублей триста или лучше пятьсот.

— Пятьсот? — оторопела она и, встретившись с ним глазами, забубнила: — Я как-то не рассчитывала. Дома. Дома деньги. У меня с собой почти... А зачем тебе, Петенька?

— Давай, сколько есть.

— Вот. — Люба жалко улыбнулась и протянула две десятки. — Еще мелочь, но это...

— Мелочь не надо. Ладно, пора мне. — Петр хлопнул себя по коленям. — Кирюше привет и ни пуха. И все остальным — тоже. Привет.

— А курочку, Петенька! — воскликнула женщина.

В ее голосе было столько драматизма, что Петр, не выдержав, расхохотался.

Проходя мимо Ку-клукс-клана, он на всякий случай спрятал купюры в карман, однако стоило подыскать место более надежное, чем казенные портки.

Зайдя в палату, он поразился той пустоте, которая его окружала. Шесть коек с панцирной сеткой. О матрасах нечего и думать — это баналыцина, любой санитар первым делом лезет именно туда. Шесть ободранных стульев — можно сунуть деньги под обивку. Хороший подарок симулянтам. Остается тумбочка — у каждого она своя, да и щелей там должно быть предостаточно.

Петр отворил скрипучую дверцу и, присев, заглянул внутрь. На верхней полке валялась мятая фольга, твердые, как абразив, крошки и совершенно ненужная алюминиевая ложечка. Ничего другого он и не ожидал. На нижней полке, то есть попросту на дне, лежали чистые носки и пугающе толстая книга — похоже, это все его личные вещи. Что-то не густо.

"Прямо «Война и мир», — брезгливо подумал Петр, запуская руку за томом. Книга оказалась геологическим справочником. На хрена?

Между страницами «332» и «ЗЗЗ» покоилось несколько зеленоватых купюр. Петр пересчитал — шестьдесят рублей. Откуда?

В палату, покачиваясь на спичечных ногах, вплыл старик.

— Полонезов! — окликнул его Петр. Ноль внимания. Старик дотащился до постели и, утрамбовав подушку, водрузил на нее шахматную доску.

— Э-э... как тебя... Гарри!

— Чего? — встрепенулся гроссмейстер.

— Чья это книжка?

— Твоя, — ответил тот, пересаживаясь на место черных.

— А больше ее никто не читал?

— Кому надо? Там, по-моему, одни таблицы. Не отвлекай.

Шестьдесят рубликов. Это значит, он уже стрелял — три раза по двадцатке или шесть раз по червонцу. Или еще как. У Любы вроде бы с финансами напряженка. Спектакль, не иначе. Такую декорацию отгрохали! Актеры, опять же, — если не все, то как минимум половина. А выдают по десятке.

Зачем ему деньги, Петр сказать не мог, но твердо знал, что они ему нужны.

— Либо Петруха Еремин жмот и придурок, либо он что-то замыслил, — пробормотал он себе под нос и пошел докуривать давешний бычок.

В сортире, у самого окна, кто-то нацарапал:

«Когда ЭТО кончится?»

Дождь хлынул так неожиданно, что никто не успел приготовиться. Асфальт уже промок до черного глянца, а прохожие еще только раскрывали пакеты в поисках зонтов.

Константин проверил часы и отошел в глубь арки. Человечек опаздывал. В какой-то момент Костя даже засомневался — не пропустил ли, но тут же себя успокоил: машины на месте не было. Ни гаража, ни «ракушки» Панкрашин не имел и свою светло-серую «восьмерку» всегда ставил прямо под окнами, благо переулок был тихий, без всяких там офисов и представительств.

«Какие еще офисы, — очнулся Костя. — Какие представительства? Какая, к черту, „восьмерка“?! Панкрашин — и на „восьмерке“? А что это за переулок? Бэтээру не развернуться, значит, и Панкрашину здесь делать нечего. Куда он без двух броневиков? Кто он без своей охраны?»

Разбрызгав лужу, к тротуару прижались серые «Жигули». Константин взъерошил волосы, почесал щеку и наконец пришел в себя. «Восьмерка» — не БТР. Вот и хорошо, возни меньше. А то, что Панкрашин без охраны, — это... Нет, объяснить такую расхлябанность было невозможно. Предатель, за голову которого командование Ополчения сулило Крест Героя, просто не имеет права появляться в городе без сопровождения. Может, не он? Ошибка?

Ну как же! Панкрашин приладил на руль противоугонный замок, хлопнул дверцей и, подняв воротник замызганной куртки, обошел машину кругом. Сокрушенно поцокал у заднего бампера, что-то там поковырял и направился к дому напротив.