Александр Плетнёв - Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

Все разномастные названия этого типа подлодок — первое проектное «щучье», последующие «кошачьи» и «китообразные» серии и даже вражеская классификация, как нельзя лучше охарактеризовали атомарину.

Каплевидный нос и плавно сопряжённое соединение хвостового оперенья с корпусом делали её похожей на гигантских властителей морских просторов — китов, кашалотов и нарвалов. А притаилась она у морского дна, словно присевшая на полусогнутые лапы, изготовившаяся в броске кошка. Но в самую точку попали «натовцы» — «Акула»! Это название включило в себя буквально всё — морской, стремительный и зубастый хищник.

На пультах решение огневой задачи уже несколько минут мигало подтверждающим зелёным цветом. Морская вода, через открывшие люки, мгновенно проникла в торпедные шахты.

— Готово! Капитан!? — Раздался терзаемый нетерпением голос старпома.

— Пуск! — Отозвалось самым серьёзным образом, а потом с мальчишеской улыбкой, — по «щучьему» велению, по моему хотению.

Команда крейсера ничего не успела сделать. Две торпеды вошли в мидель и ближе к корме, взрывом корёжа обводы корабля, разрывая переборки, мгновенно вызвав пожары. Получив огромные пробоины, жадно всасывающие воду, корабль потерял плавучесть и, завалившись на бок, неожиданно быстро, буквально за несколько минут утонул, затягивая под воду экипаж во главе с самоуверенным командиром.

Японская подлодка, затаившаяся у универсального десантного корабля, который, мучительно намаявшись на поверхности, наконец, сделал большой «бульк», дождалась своего часа. Готовясь к атаке, капитан не побоялся подняться на перископную глубину. Что впрочем, сошло ему с рук — после утонувшего «Таравы», ветер и крепкая волна разбросали по поверхности столько обломков и мусора, включая экипаж и многочисленную толпу членов 3-й дивизии морских пехотинцев, что одинокий перископ никто и не заметил.

Пенные брызги нещадно забрасывали высунувшийся окуляр перископа, однако Киндзо Тонодзука разглядел, как практичные американцы, вытащив на переполненные палубы эсминца дезориентированных японских моряков с потопленной «Rо-33», выбрали двух офицеров для допроса, остальных морпехи вытеснили за борт. Скрипнув зубами, японский командир отдал команду о торпедной атаке.

Эсминец, слегка покачиваясь на волнах, не успевал дать ход, не успевал даже дёрнуться стволами, из-за кавардака в отсеках, из-за толпы на палубе. Теснившиеся на борту пехотинцы, за секунды до попадания, с ужасом увидели короткие пузырящиеся дорожки пущенных в упор торпед. Ударили они одновременно. Единый взрыв, огненным смерчем смёл с палубы всю разношерстную толпу военных. Лопнувшие перепонки уцелевших не слышали протяжный стон раздираемой трещиной высококачественной стали корпуса корабля — тонкокорый эсминец переломился надвое.

Те, которые снова оказались за бортом, естественно были заняты только собой. Но на воде собрался целый остров связанных между собой спасательных средств — всем лишенцам с «Таравы» места на эсминце просто не хватило. Когда лодка всплыла, эдаким не закончившимся кошмаром среди потерявших дар речи крутых парней, Киндзо Тонодзука лично стал за 13-мм пулемёт, без устали аккомпанируя гавкающей 76-мм пушке.

Прибывшие через час спасатели, выловили лишь пару десятков выживших, трясущихся и нуждающихся в психологической реабилитации мужчин.

Японское командование, желая перенести основные боевые действия на американский континент, не могло не оставить без внимания прекрасно изученный азиатско-тихоокеанский регион, богатый на разбросанные по огромной акватории архипелаги и забытые богом мелкие острова, где, как они считали, можно было спрятать если не крупные суда, то подлодки, миноносцы и различные малые суда уж точно.

Соединение минных заградителей, под командованием контр-адмирала Кунинори Марусигэ, разбросав перед носом 7-го флота США более трёх тысяч мин, сразу же отправилось на встречу к тайным базам на островах, где их поджидали корабли обеспечения.

Кораблям 7-го флота, кстати, поначалу удалось избежать подрывов на минах, почти проскочив, гонимые ветром и течением смертоносные, утыканные шипами взрывателей, сферы. Авианосная группа зацепила лишь край изогнутого, вытянутого на две мили минного поля. Системы предупреждения о минах подали аварийные сигналы, и эскадра отвернула, меняя курс. Но, вдруг, подорвавшийся на плавучем сюрпризе судно обеспечения, вынудил всю группу кораблей застопорить ход. Американцы начали методично обследовать воды океана, не рискуя следовать дальше.