Анна Ринонаполи: Бандагал

- Почту за величайшую честь.

- Вы знаете, чего хотите, - говорит Патрене. - В наши дни это главное. Старинные кресла - совсем не плохая штука. А мороженое просто отменное. Вот только после него хочется пить.

- Сейчас я принесу вина.

Он исчезает, и Торболи тут же набрасывается на шефа.

- Выходит, он купил все это на мизерное жалованье кибербухгалтера? Теыерь ты сам понимаешь, он - правительственный агент, и нам не сдобровать.

- Он ведет двойную игру. А в таких случаях...

Ему пришлось умолкнуть - в комнату вошел Торторелли, неся в руках бутылки с вином.

- Я на минутку спустился в погреб. Вино натуральное. Но если вы желаете виски...

Он с заискивающей улыбкой поставил бутылки на столик, инкрустированный перламутром, и вынул из бара красные бокалы с Веги.

У Патрене и Торболи невольно вырвался возглас восхищения.

- Они вам нравятся? Примите их в подарок! Красивые, не правда ли?

Оба гостя воспринимают его подарок как замаскированное предложение заключить тройственный союз. Торболи принимается расхваливать великолепный вкус Бенедетто.

- Вы умеете наслаждаться жизнью. И правильно делаете. Кому же еще веселиться, как не холостяку? Я тоже не прочь построить такой же домик. Изредка ужинать с приятной женщиной...

- Но только изредка.

- Конечно, конечно. Вы можете ничего от нас не скрывать, дорогой. Бенедетто. Мы наверняка сговоримся. Как видите, туземцы уже освобождены.

- Да, я знаю. Не желаете ли еще вина?

- Послушайте, - не выдерживает Патрене. - Нехорошо играть с друзьями в кошки-мышки. Говорите откровенно, сколько вы хотите?

- Что вы имеете в виду?

- Прежде всего я подтверждаю назначение вас административным директором. Остается договориться о проценте с прибыли.

- Деньги меня не интересуют. Не будем говорить об этом. Хотите послушать музыку? Стоит мне услышать Моцарта, как сразу становится легче на душе. А мне часто бывает так тоскливо. Да, теперь вот губернатора нового назначили, опять начнутся все эти торжественные церемонии, банкеты. Терпеть их не могу.

Патрене удивлен.

- Вам уже все известно?

- В "Новой Италии" нет секретов. Любая важная новость почти мгновенно перестает быть тайной. Говорят, губернатор ставленник министра экономики.

- Вы что-нибудь слыхали о его планах? - деланног равнодушным тоном спрашивает Патрене. - Не мешало бы нам троим...

- Будьте откровенны, Торторелли. Вы с нами или против нас? - перебивает его Торболи.

- Разумеется, с вами. Однако я никак не могу понять, кому понадобилось проникнуть на завод? Вы от меня что-то скрываете.

- Нам нечего скрывать. Возможно, воры хотели украсть деньги из сейфа, но не успели.

- Выходит, они вообще ничего не украли?

Торторелли изучающе смотрит на Патрене.

- В противном случае ответ на все недоуменные вопросы, пожалуй, есть.

- Какой же?

- Если воры украли документы, компрометирующие вас обоих, то, без сомнения, это дело рук робота-шпиона. Но кто мог его создать? Земляне таких роботов пока не имеют... Я слышал чьи-то шаги наверху, кто-то действительно отворил дверь. Впрочем, если все документы на месте, то все это - плод больного воображения, не больше. Мне лично с того вечера повсюду мерещатся роботы. Прямо наваждение! Давайте-ка лучше выпьем еще по бокалу. Нервное напряжение пагубно действует на кровеносные сосуды. - Голос Торторелли становится мрачным. - Кто знает, друзья мои, быть может, минут через десять кибербухгалтер Торторелли бездыханным свалится на пол. Банальный инфаркт. Ведь смерть не всегда посылает телеграмму с уведомлением... Как? Вы уже уходите?

- У меня срочное дело.

Патрене уже с минуту как сунул большой палец в карман и делает рожки от сглаза.

- Вот и Торболи может подтвердить.

- Да, да, у него неотложное дело.

За долгие годы совместной работы Торболи отлично изучил своего компаньона и знает, насколько тот суеверен. Он ни за что не останется в доме, где заговорили о смерти. Торторелли торопливо завертывает в бумагу бокалы. Патрене с удовольствием бы отказался от подарка, но боится обидеть хитрого кибербухгалтера.

И все-таки он доволен результатом встречи. Он садится в элиспринт и освобождает рядом место для Торболи. Генеральный директор проклинает всех и вся, и особенно этого подлого Торторелли.

- Перестань, Торболи. Он слишком эмоционален, чтобы быть опасным. Как все карлики. Заметил, как он боится смерти?

- Во всяком случав, меньше, чем ты.

- Ну да, ты у нас герой и вообще ничего не боишься. Ты же бессмертен.