Лента Ососкова: История вторая: Самый маленький офицер

— В смысле, шофёром?

— Ну ага, — девушка сделала музыку погромче, подпела цыганке без слов, потом объяснила: — Наша семья издавна извозом занимался, в Москве с восемнадцатого века устроилась. А в двадцатом, вот, пересели на машины все, и нам пришлось. А так всё то же самое, как и лет двести с лишним назад.

Сиф помолчал, обдумывая историю «неправильной цыганки». А ведь действительно, цыганка, если приглядеться. Чего стоят тёмные, почти чёрные глаза, широко распахивающиеся, когда Алёна что-то спрашивала. Если бы не короткие волосы, превращающие девушку в существо усреднённого рода, она, наверное, была бы даже красивой… Но сейчас Сиф в ней видел лишь друга, а друг пола не имеет, как известно.

— А к Великому Князю ты как попала? — спросил он, когда молча разглядывать Алёну стало как-то совсем по-дурацки.

Девушка ответила не сразу. Сначала она какое-то время качала головой в такт музыке, словно вспоминая, и когда заговорила, в глазах зажглось что-то, совсем не соответствующее общему «пацанскому» виду.

— Мы столкнулись случайно… Я в Сетуньский сад, который вокруг виллы, залезла, за сливами. Знаешь, какие там сливы? А я, между прочим, неплохо лазаю по деревьям над заборами, не задевая сигнализации, — не без гордости сообщила она. — Конечно, по чужим садам лазить в восемнадцать как-то странно, но ведь сливы же… Пальчики оближешь!.. Когда Великий Князь меня заметил, я подумала, что всё, я совсем труп. Даже все сливы выронила. А знаешь, что он сделал?

Как и положено хорошему слушателю, Сиф не знал. Но, будучи знакомым с Великим Князем близко — догадывался: князь из тех людей, что любят «учудить» что-то, превращая традиции в нечто из ряда вон выходящее.

— Он поднял одну сливу, вытер о рукав, съел и сказал мне, задирая голову — я ж на дереве сидела в это время: «Надеюсь, ты мне тоже что-то оставил, помимо того, что только что вниз обрушил?»… Ну, тут уж я сама обрушилась вниз и предстала перед ним во всей красе: вся в листве, лысая, как колено, слива за щекой, как только не подавилась, … Не знаю уж, что он обо мне подумал, но никому не рассказал, и досталось мне только от него. Видите ли, надо ещё что-то птицам оставлять на дереве… А потом мы сидели, объедались сливами, и он меня расспрашивал. В том числе — люблю ли я машину водить, когда узнал про семейное дело… А меня дядька с детства учил, между прочим! Хотя братья и ругались, что не женское это…

При слове «дядька» Сиф вздрогнул — позывной командира так просто не забывается… только через несколько секунд понял, что тут имелся в виду дядя — брат кого-то из родителей. А Алёна быстро, смущённо докончила:

— Вот так я и стала… шофёром самого Великого Князя.

— Здорово вышло, — задумчиво отозвался Сиф, который старался понять, кого же увидел в девушке князь. Но — чужая душа… интересно, сам Государь-то брата хорошо понимает?

— Ещё бы не здорово! — с воодушевлением воскликнула Алёна. — Великий Князь — он совсем особенный человек… — и снова в её глазах сверкнуло что-то мечтательное и совсем не пацанское. Она под словами «особенный человек» понимала что-то своё, непонятное Сифу. — Я за ним хоть на край света отправлюсь, если на том краю ему будет нужен шофёр.

— А если не будет?

— Всё равно! — упрямо вскинула подбородок девушка. — На что-нибудь, да пригожусь, — она вслушалась в мелодию и вдруг поднялась на ноги с неожиданным вопросом: — Ты умеешь танцевать, Сиф?

Сиф опешил:

— Ну, умею, конечно. Я же офицер… Положено — по идеи, я могу на дворянство претендовать. Поэтому полька, вальс — в любом случае совершенно свободно… оттопчу девушке ногу и запутаюсь в своих. В общем, так себе танцор.

— А я — только наши, — Алёна слегка замялась, вспомнив, верно, что Сиф застал её в танце. — Да и то слегка. А классические не знаю. И даже в самом простеньком вальсе умудрюсь запутаться на втором шаге… А ещё когда-то хотела стать балериной и даже отходила целый год в класс хореографии.

— До того, как полезла воровать сливы?

Алёна заразительно расхохоталась:

— Ну ага!.. А знаешь, что сегодня вечером, в честь Великого Князя, будет устроен самый настоящий старинный бал?

— Слышал, — Сиф слышал всё, находясь неотлучно при полковнике Заболотине-Забольском — тот отвечал за безопасность Иосифа Кирилловича.

— И ты пойдёшь? — продолжала допытываться Алёна.

— А куда я денусь? Куда полковник — туда и я.

— Бедняга, — посочувствовала девушка. — Это наверняка ужасно скучно: всё время за ним таскаться.