Станислав Романов - Цепь 3

Ра покидает царство Уэрнес, и Тот, Кто из Двойного Пламени закрывает врата этой сферы.

3

На десятом уровне было очень многолюдно, где-то тут поблизости располагался торговый центр. Орава выплеснувшейся из лифта жизнерадостной ребятни вовлекла Рыжего в человеческий водоворот и затянула в двери супермаркета. В дверях магазина Рыжий столкнулся со строгого вида мужчиной в синем мундире пилота гражданской авиации. Пилот едва не упал, судорожно схватился за Рыжего и, кажется, нащупал под его курткой кобуру с пистолетом, потому что лицо его на какой-то миг приобрело настороженное выражение. Но пилот тут же приветливо улыбнулся и сказал:

- Прошу прощения. Здесь такая толчея.

- Ничего страшного, - ответил Рыжий и быстро прошел внутрь магазина. Оглянувшись, он увидел сквозь стеклянную дверь, как пилот о чем-то торопливо извещает стража порядка, а страж порядка понимающе кивает и подносит к губам черную коробочку рации.

"Оп-ля, - сказал Рыжий сам себе, - попался".

Через книжный отдел, где почти не было покупателей, миновав высокие длинные стеллажи, уставленные глянцевыми журналами, Рыжий устремился к служебным помещениям торгового центра. Он уже видел заветную дверь с табличкой "Только для персонала", когда за спиной послышался громовой голос:

- Стой!

Так рявкнуть мог только страж порядка, их, наверное, специально этому обучают.

Рыжий остановился и медленно повернулся - так и есть, да не один, а целых три стража порядка, и у каждого в руках по пистолету, и пальцы готовы нажать на спусковой крючок. Рыжий вздохнул - по башке засекли, не иначе, по рыжим его волосам; надо постричься, что ли.

- Встать на колени, руки на голову, - приказал один из стражей.

Рыжий беспрекословно подчинился, со стражами лучше не спорить, особенно если

они держат тебя на прицеле. Страж, тот, что приказывал, убрал пистолет в кобуру и твердым шагом направился к Рыжему, на ходу звякнув наручниками. Двое других по-прежнему были готовы открыть огонь на поражение, и Рыжий позволил бы себя арестовать, если бы не увидел кое-кого за их спинами. Между двумя рядами книжных стеллажей весь отдел просматривался до самого входа - там, в дальнем конце, появились люди в длинных черных плащах. Трое, нет, четверо.

"Черт, как быстро! - подумал Рыжий. - Не иначе как слушают по рации переговоры стражей порядка".

Рыжий упал на бок и обеими ногами ударил приближавшегося стража порядка под коленный сгиб. Страж хлопнулся на спину, выронив наручники, и Рыжий, проворно перекатившись, спрятался за ним. Два других стража выстрелили одновременно в то самое место, где Рыжий еще мгновение назад стоял на коленях.

"Магазину придется настилать новый пол", - мельком подумал Рыжий, удивляясь неуместности этой мысли.

Сбитый с ног страж порядка попытался схватить Рыжего, но тот двинул ему как следует локтем в ухо, чтобы лежал спокойно. Два других стража по второму разу выстрелить не успели - кто-то из тех, в черных плащах, опередил их, прошив длинной автоматной очередью в спину. Рыжий, как настоящий специалист по всем видам стрелкового оружия, марку автомата определил на слух, по звуку выстрелов; убийцы в черных плащах были вооружены маленькими, похожими на игрушечные автоматиками - такие удобно прятать под одеждой, например под полой плаща.

"Большая охота, - подумал Рыжий. - Кто-то всерьез решил прикончить меня".

Он выдернул пистолет из кобуры стража порядка, достал свой пистолет и выстрелил сразу из двух, раз и другой. Черные плащи попрятались кто куда, а один лежал на полу - Рыжий стрелял профессионально, попадал, если даже не целился. Врагов оставалось еще трое. Три автомата против двух пистолетов расклад не в пользу Рыжего. Убийцы в черных плащах сделали глупость, открыв стрельбу прямо в магазине - наверняка уже со всего торгового центра в книжный отдел подтягиваются стражи порядка. Впрочем, чего еще ожидать от шпаны из трущоб? Профессионалы так не работают. Только эти подземные придурки могли затеять перестрелку в многолюдном месте, и только они обожают эти автоматические трещотки - на поверхности такого оружия нет.

Рыжий откатился под хлипкое прикрытие металлического стеллажа и оглянулся на дверь с табличкой "Только для персонала". Дверь была совсем близко, рукой подать. Строчка пуль навылет прошила стеллаж в полуметре над головой Рыжего, на пол посыпались продырявленные свинцом журналы. Рыжий поежился и опять посмотрел на спасительную дверь: "А вдруг заперта?" - и, чтобы не застрять на виду глупой мишенью, он выстрелил в замок под дверной ручкой. Краем глаза Рыжий уловил мелькнувший с другого края стеллажа черный плащ и отреагировал моментально - из двух стволов. Еще одним убийцей стало меньше. По стеллажу прошлись сразу две автоматные очереди, крест-накрест. Но Рыжий уже припустил к двери, с разбега протаранил ее плечом и ввалился в помещение, занятое под склад. Дверь, криво повисшую на одной петле, пули рвали в мелкую щепу; а Рыжий, расшвыривая картонные коробки, пробирался к другой двери. Там опять оказался склад и еще одна дверь. Наконец Рыжий выбрался в коридор, где никого не было, - сюда не доносились звуки выстрелов. Здесь он нашел грузовой лифт. Стражи порядка могли появиться в любой момент, вряд ли они примут вооруженного человека за обычного служащего торгового центра. Рыжий убрал пистолет обратно в кобуру, а пистолет, позаимствованный у стража порядка, бросил в стоявший возле дверей лифта мусорный контейнер, до половины забитый мятым картоном отслуживших упаковок. Теперь Рыжий выглядел вполне мирно... по крайней мере, предупредят, прежде чем выстрелить.