Мэтью Джонсон - «Если», 2009 № 08

Я сказал:

— Да вот, обсуждаем новую прическу Ярцевой.

— Что ты мелешь? — возмутилась печка. — Граждане, что он такое говорит, а?!

Людочка кивнула:

— Все в порядке, печка. Я поняла, что Маркин хотел сказать. — Она щелкнула меня по носу и улыбнулась: — Глупый, ты переживаешь, что не посолил яичницу, которую готовил для меня.

Я потупился.

— Сережка, малыш, ну подумай: я ведь так тебя люблю. Неужели я не похвалю несоленую яичницу, ради приготовления которой ты пошел на огромные жертвы?

Капитан заискивающе произнес:

— Людочка, я ему, между прочим, давал советы. — Он сказал: — Вы же знаете, Людочка, я в яичницах спец, в отличие от Маркина, бывшего пекаря. Но этот Маркин, он как в шалаше родился…

Ярцева подскочила:

— Наглая ложь! Я не звала ее шалашовкой!

Все тактично промолчали.

Ярцева зарыдала пуще прежнего и убежала.

Капитан буркнул:

— Отчет чтоб завтра мне на… — И тоже ушел.

Мы остались втроем: я, Людочка и ПОГ-2.

Я прошептал, глядя в Людочкины глаза:

— И это все? Ты съешь несоленую яичницу?

Она сказала:

— Да.

Я спросил:

— Но какая в этом мораль, Людочка? Это слишком просто, чтобы быть моралью!

В космосе вставало солнце. Колыхались на иллюминаторе занавески. В солнечных лучах, проникающих сквозь иллюминатор, было видно каждую пылинку.

Людочка сказала:

— Мораль в том, Маркин, что рассветов в глубинах космоса не бывает. Это ты навыдумывал. Вот и вся мораль. — Она взяла меня за руку и сказала: — А теперь давай есть.

И мы сели есть. И это было очень просто и правильно, и не надо было думать о какой-то там морали, и я чувствовал себя прекрасно и знал, что Людочка чувствует себя точно так же.

А печка, хитро усмехнувшись, сказала:

— Солонку, кстати, я стырила. Чтоб интрига была. — Она сказала: — Все же я не какая-нибудь буржуйка, а высокоинтеллектуальная ПОГ-2.

На двадцать первой неделе путешествия мы обнаружили яхту, потерпевшую крушение в поясе астероидов. Наш бравый капитан лично проник в чужой звездолет. К сожалению, все пассажиры яхты были мертвы. Все, кроме милой инопланетной девочки лет семи. Капитан внес ее в спасательную шлюпку на руках. Ярцева, Людочка и я фотографировали героический поступок капитана. Капитан жмурился от частых фотовспышек, говорил смущенно: «Что вы, не надо» и интересовался: «Надеюсь, свет падает на фуражку строго по уставу?».

Инопланетянка выглядела как человек, если не считать острых серых когтей с засохшими пятнами крови и вертикальных зрачков. На плече у девочки висела сумочка-рюкзачок из плотной атласной ткани с аппликацией — черепом и костями. Верх сумки был наглухо стянут красным шнурком.

В первую очередь, капитан привел девочку на кухню. Девочка стеснялась и стояла на пороге, ковыряя пальчиком стену. Сумочку она прижимала к груди.

Капитан поправил фуражку, подтолкнул девочку к столу и сказал ласково:

— Не бойся, маленькая, это наш шеф-повар Сережа. Или, как говорили на водных кораблях древности, кок. — Капитан строго посмотрел на меня и сказал: — Он тебя покормит.

Девочка пропищала:

— Здрасьте, дядя кок.

Я готовил сложнейший омлет с ухмурдашем, поэтому не мог отвлекаться. Наступал ответственный момент: я не хотел пережарить. Но и недожарить я тоже не хотел. Я собирался добиться абсолютной симметрии между пережаркой и недожаркой. Поэтому я буркнул в ответ что-то вроде «прив» и сосредоточился на омлете.

Капитан строго произнес:

— Маркин, немедленно отвлекись от своего бессмысленного занятия и накорми девочку.

Я спросил:

— Может, сами накормите, капитан?

Капитан схватился за козырек фуражки:

— Я бы и сам накормил малышку, но мне надо срочно вернуться на мостик. — Он сказал очень строго: — Надеюсь, к моему возвращению ребенок будет сыт и доволен.

Я буркнул:

— Уг.

Капитан провел жирным пальцем по околышу фуражки и ушел. В комнату вбежала запыхавшаяся Людочка.

— Где она? Где девочка? Ой, какой милый ребенок! Оглоедка! ГЦечки-пухляшки! — Людочка потрепала девочку за щеку. — Ты откуда такая? Ой, какая у тебя милая сумочка!

Девочка сказала:

— Я…

Людочка обняла меня:

— Сережка! — Она воскликнула: — Привет, Сережка!

Ответственный момент продолжался, поэтому я буркнул:

— Прив.

Печка сказала:

— Людочка, прости грубияна Маркина. Он ведет себя бестактно, потому что слишком увлечен приготовлением омлета с ухмурдашем. Но можно ли его винить? Человек, который увлечен своей работой, какой бы нелепой она ни казалась нормальным людям, достоин толики уважения.