Николай Волков - Исчезающая нить

Он пожал плечами.

— Остров все равно остается нашим, и вернуться туда мы можем в любой момент. Я немного скучаю по прошлому, но… Все изменилось. Изменились мы, изменилась Ильта, изменился мир… Скоро придется действовать.

Шелти недоуменно посмотрела на супруга.

— Ты о чем?

— О многом. Скоро начнется… И я должен быть готов. И ты тоже.

Она отложила в сторону блюдо, которое держала в руках.

— Рассказывай.

— Не могу. Ты меня любишь?

— Конечно, я тебя люблю.

— Тогда просто поверь мне. Я не могу рассказать тебе ничего, но скоро все начнет меняться. Единственное, что я могу сказать — готовься. И…

— Да?

— Тренируйся не только с оружием, но и в магии. Нам потребуется каждая мелочь, которую мы сможем сделать. Пойду, пригляжу за Арсином, чтобы он не расквасил полдюжины носов, как в прошлый раз…

Бывший наемник поднялся из-за стола, промокнул губы салфеткой, и направился к двери.

— Гром…

— Да?

— Думаешь, мне нужно снова пойти учиться магии?

— Да. Не в Университет. К Диггам. И… Давай не будем говорить Ильте. Она уже не из нашей жизни.

— Что?!?

Он усмехнулся, подошел к жене, и, нежно обняв ее, шепнул на ухо:

— Начинается другая жизнь. Новая. И то, каким мы с тобой сделаем ее первый лист — будет решать все. А Ильта… В ней слишком много разрушительного и непредсказуемого, и пока это так — давай не будем ей ничего говорить.

Поцеловав супругу, он, не обращая внимания на ее встревоженное лицо, вышел за дверь.

Оллет сидел в VIP-кабинете, напротив командира наемников, которых, по его просьбе, нашел его брат.

— Благодарю, что вы прибыли так быстро. Мне нужны люди на постоянную работу. Оплата еженедельно, наличными.

— Задачи?

— Слежка за Ильтой Крэйт. При необходимости — устранение, но только если я сам решу ее устранить. Вас со мной связывать не должны, и… вы не должны вмешиваться без моей команды. То есть, если ей будет угрожать смерть — вы не вмешиваетесь. Если она кого-то убьет — та же история. Вы — только наблюдаете, докладываете, и если я принимаю решение — выполняете его.

Командир отряда наемников непонимающе качнул головой.

— Странная работа, для профессионалов нашего класса. Вы знаете наши расценки?

— Я удваиваю ваши гонорары, и плачу отдельно, если потребуются активные действия. Учтите, она сама наемница, притом элитная. Она не должна даже заподозрить, что за ней идет слежка. Заподозрит — значит, ваша команда провалилась, и вы мне больше не нужны.

Наемник помолчал, обдумывая условия.

— О чем мы должны докладывать?

— Все ее передвижения, все ее деловые переговоры, сделки, и любые действия которые выбиваются из обычной деятельности. Все это в режиме двадцати шести пратов в сутки, семь дней в неделю. Отчасти поэтому я и нанимаю вашу команду, чтобы поблизости постоянно кто-то был.

— Это кое-что объясняет. Хорошо, мы договорились.

Тейлон затянулся сигарой, сделал глоток бренди, и только после этого задумчиво произнес:

— Значит, она застрелила Лодара.

Легкая усмешка скользнула по его губам.

— А ведь она меня даже предупреждала, что он всегда проваливает задания, когда она в них участвует.

Отставив бокал с бренди в сторону, он повернулся к наемнику, решившему занять место своего бывшего шефа, и произнес:

— Она мне нужна живой и бережно охраняемой. Чтобы ни один волосок с головы не упал. Ясно?

— Да, господин Тейлон.

— И… Знаете что, давайте-ка подошлем к ней кого-нибудь в ближайшее окружение. Придумайте кого, и как. От этого человека не потребуется, чтобы к нему прислушивались, но нужно, чтобы от него не чувствовали угрозы, и хотя бы слегка доверяли.

— Кого?

— Оставляю на ваше усмотрение. Занимайтесь.

Он жестом отпустил наемника, и вновь затянулся сигарой.

В одиночестве своего особняка Дейворт всегда находил некое успокоение. Сюда он приходил редко, предпочитая дом в столице, а не находящийся на другом материке дом, о существовании которого не предполагал никто из его коллег, но иногда, устав от постоянного бешеного темпа событий, он посылал дела куда подальше, и исчезал из виду в этом старинном особняке, чтобы привести в порядок мысли, и просто передохнуть.

Сев в старое кресло, которому было уже несколько веков, он перевел взгляд на открывающийся за окном вид, который неизменно успокаивал.

Высоко, над горным хребтом, в небе парили птицы, гордые и свободные.

Его мысли скользнули на недавние события. Смерть Деланы была более чем некстати, как и смерть Шеона, хотя и по разным причинам. Если в первом случае все было просто — ее следовало расспросить и узнать все, что было возможно о неизвестном противнике, то во втором…