Джилиан Рубинстайн: Космические демоны

Что-то сегодня утром ей так тяжело гнуться! Со всеми этими хлопотами во переезду на новое место она понебрежничала пару дней, и вот теперь ее мышцы отзывались тоской.

- Элейн! - крикнул отец с другого конца дома. - Выпьешь чайку перед уходом?

Она разогнулась и прокричала в ответ:

- Да! Сейчас приду!

Встав с пола, натянула джинсы, свитер, обула кроссовки, выпростала волосы из-под повязки, которая не давала им падать во время гимнастики на лицо, и заплела их в косу, спадавшую почти до самого пояса.

- Я решила остричься, - сказала она, входя в кухню.

- Зачем? - сказал отец. - У тебя красивые волосы.

У него были такие же волосы: темно-рыжие, густые, волнистые. Длинные - до плеч. И светлая, песочного цвета бородка.

- Они мешают мне заниматься.

Дэвид Тейлор пожал плечами.

- Остриги, если хочешь. Они снова отрастут.

"Характерно для него, - подумала Элейн. - Ему все равно. Что бы я ни делала - ему все безразлично".

Она оглядела его критически, пока он готовил ей чай. Пакетики с чаем казались крошечными в его огромных руках. Как правило, она принимала его безоговорочно, любила, но время от времени видела его как бы на расстоянии, какими-то чужими глазами, и тогда он ее чем-то раздражал.

"Господи, какой верзила, - подумалось ей. - Неудивительно, что мама рванула от него. Вот бы и мне!"

Он швырнул чайные пакетики в раковину и поглядел на нее.

- Ты о чем замечталась, Эли?

- Да так! - ответила она. Ей стало совестно.

Они никогда не говорили о матери, которая два года назад скрылась. В жизни Элейн образовалась как бы глубокая яма, как волчья ловушка, которую ей удавалось большую часть временя обходить, но иногда она соскальзывала в нее, испытывая первоначальный ужас.

Ей было бы легче, если бы Дэвид поговорил с ней об этом. Но как только она заговаривала, он плотно смыкал губы, а потом злился на нее. Молчание наполняло ее болью и чувством вины, а злость только вызывала страх и обиду. Ей было некому рассказать, что она чувствовала, и потому в уме она сочинила бессчетные письма к матери. Большинство из них никогда не выливались на бумагу, а те, которые писала, никогда не отсылались. Да она и не знала, куда их посылать, но так все-таки сохранялась иллюзия, что мать по-прежнему досягаема и все еще ее любит.

"Милая мамочка. - сочиняла Элейн про себя. - Вот мне снова приходится поступать в новую школу. Мне бы надо новую одежду. Как ты думаешь, стоит ли мне остричь косу?"

Она села к столу, взяла в руки кружку с чаем, которую ей пододвинул отец. Несколько минут назад она думала, что вот ему все безразлично, что с ней происходит. А теперь ее грела мысль, что он не знает, о чем она думает. Она положила три ложки песку в чай и оглядела недостроенную кухню. На столе лежал начатый батон, баночка с маргарином и джем. И маргарин, и джем были присыпаны опилками.

- Есть будешь? - спросил отец, намазывая себе на хлеб джем с опилками.

- Я не голодная.

Элейн покачала головой.

- Как хочешь. А я примусь за работу. Тут еще уйму надо сделать, не будем же мы тут сидеть вечно.

- Ты меня в школу проводишь? - спросила Элейн торопливо.

Он поглядел на нее с удивлением.

- Ты хочешь, чтобы я пошел?

- Ага, - сказала она. Хотя вовсе не была в этом уверена. Уж очень у него была заметная внешность. Люди вечно на него таращились. Но отправляться одной в незнакомую школу тоже было ужасно. Дэвид взял в руки электропилу, которая лежала на недоделанной табуретке.

- Все будет нормально. Я приду тебя встретить, ладно!

- Ладно, - ответила она. - Дашь мне что-нибудь на завтрак?

Он вытащил двухдолларовую бумажку из кармана и протянул ей.

- Счастливо, детка.

- Ладно, - сказала она снова.

Пила заверещала еще до того, как она успела открыть дверь и выйти из дому.

"Малая мамочка, - стала она сочинять снова, захлопывая за собой наружную дверь, - твоя дочка идет в новую школу в старой одежде и без завтрака. По дождю", - добавила она, дотрагиваясь до мокрых кустов в запущенном саду, и прошла через калитку, которая соскочила с петель и была просто прислонена к каменному забору.

Как только она вступила на тротуар, мимо промчался велосипед, обдав ее грязной водой из лужи. Она увидела, парня в черной куртке и черных джинсах и крикнула ему вдогонку:

- Гляди, куда едешь, идиот!

Другой парень вышел из двора соседнего дома, крикнул:

- Подожди меня, Марс! Мама сказала, чтобы ты меня подождал!

Парень на велосипеде не обратил на него никакого внимания и скрылся за углом. Его брат театрально вздохнул и пробормотал: