Андрей Саломатов - Боги зеленой планеты

- Василий, - тихо, чтобы не разозлить зверя, сказал Эдуард Вачаганович. - Подбрось дровишек, а то этот паразит сейчас обнаглеет и прыгнет. Одного из нас точно успеет задрать. И этой жертвой вполне можешь оказаться ты.

- Ну д-да, - проговорил штурман. - С-сортиры чистить мне, жрать т-тоже будут м-меня. Все м-мне, да м-мне. - Не спуская со зверя глаз, Вася осторожно отошел на шаг назад, нагнулся и взял большую охапку хвороста. Затем он бросил дрова на костер, и на некоторое время пламя совсем исчезло.

- Ты что, спятил!? - зло проговорил капитан. - Ты же потушил огонь!

Сухой хворост почти не давал дыма, заграждение из огня исчезло, погас и факел, и зверь, громогласно рыкнув, пошел прямо на людей.

- Стреляй, Коля! - крикнул Эдуард Вачаганович. Он принялся так размахивать дымящей веткой, что она вновь вспыхнула, а хищник в нерешительности остановился.

В этот момент раздались подряд три выстрела. От первого зверь вздрогнул и угрожающе зарычал, от второго - присел на задние лапы, а после третьего - жалобно взвыл, закачался и медленно повалился на бок.

- С этого и н-надо было н-начинать, - Вытирая лоб, проговорил Вася. Если эти пилюли так быстро действуют, чего же мы боимся?

- Не мы боимся, а ты боишься, - поправил его капитан. - Проспит он недолго. Надо уходить. Фрукты съедим по дороге. Дичь придется пожарить на следующем привале.

- Может возьмем его с собой? - кивнул Вася на хищника. - Хорошенько свяжем, потом он проснется и ревом будет отгонять от нас и зверей и дикарей.

- А понесешь его ты, на закорках? - спросил Эдуард Вачаганович и со всей силы хлопнул себя по лбу. - Вот зараза, укусила-таки, Фомальхаут* ей в ребра!

- Нет, по-охотничьему привяжем его к шесту, - ответил штурман. - Я читал у Вадима Каплуна...

- Отставить говорить глупости! - перебил его капитан. - Уходим по тропинке. Она отклоняется от направления на юг на какие-нибудь семь-десять градусов. Посмотрим, куда ведет эта дорожка, а потом свернем.

*Фомальхаут - звезда в созвездии Южной Рыбы.

ГЛАВА 8

Спасатели торопились уйти подальше от спящего зверя и наконец они вышли к развилке трех едва заметных тропок.

- Ну вот, - остановившись, проговорил Эдуард Вачаганович. - Куда дальше?

- Не хватает только камня с надписями, как в сказке, - сказал Вася. Пойдешь налево - жизнь потеряешь, направо - без коня останешься, а прямо каждому из нас выдадут по невесте с кольцом в носу и по пол царской пещеры впридачу.

- Тебе бы все балагурить, - проворчал командир корабля. - Идем прямо, тропка самая нетоптанная.

Спасатели быстро продвигались по джунглям, отмахиваясь ветками от надоедливых насекомых. Крупные хищники им больше не попадались, зато дорогу пару раз пересекали гигантские травоядные с длинными, как у жирафов шеями. Один такой безобидный колосс чуть не растоптал Эдуарда Вачагановича, когда тот выскочил на поляну. Капитан вовремя заметил жующее животное и едва успел отпрыгнуть в сторону. На то месте, где он только что был, тут же опустилась гигантская нога толщиной со столетний дуб.

- Ого, какие здесь овечки водятся, - задрав голову, проговорил командир корабля. - Эй, ребята, осторожнее, тут пасется гора тонн на пятьдесят, не меньше.

Вася с Николаем выскочили из зарослей и присоединились к капитану.

- Сколько мяса! - с восхищением проговорил штурман. - Это же какой для него нужен холодильник!

- Я уже устал давать тебе наряды, - восмутился Эдуард Вачаганович. Ну почему ты такой, Василий?

- Какой? - не понял штурман.

- Такой. Эдакого красавца мясом обозвал.

- Ну хорошо, - пожал плечами Вася. - Хотите, я буду его рыбой называть.

А тем временем Николай обошел поляну, вернулся и предложил:

- Может мы рядом с ним дичь зажарим? Вряд ли возле такого гиганта вьются хищники. В случае чего за него и спрятаться можно.

Командир корабля одобрил идею механика, отдал Васе зажигалку, а сам отправился отыскивать нужную тропинку.

Вскоре на противоположном конце поляны запылал большой костер, на котором на двух деревянных шампурах шипело и подрумянивалось жаркое из дичи. Напротив мирно пасся лесной гигант, в кронах деревьев свистели и верещали незнакомые птицы, и вся эта картина очень сильно напоминала доисторическое прошлое Земли.

- Хорошо-то как, - уплетая жирную ножку величиной с сапог, проговорил Вася. - Когда ещё придется вот так, на природе, посидеть у костра.

- Интересно, где мы будем ночевать? - с набитым ртом спросил Николай. - Это днем хищников мало, а ночью они выйдут на охоту, а мы здесь как три пирога с капустой - пожалуйста, ешьте нас.