Вад Капустин - Посланник Внеземелья

В строчке новостей его ожидало намного более неприятное известие. Седов, поморщившись, внимательно прочитал сообщение:

«По настойчивым просьбам местных жителей, на планете Теодора был проведен всеобщий референдум. По итогам опроса, девяносто процентов населения планеты высказались за то, чтобы отказаться от статуса колонии Земли и перейти под протекторат Ашры. В настоящий момент правительство бывшей земной колонии завершает все необходимые формальности».

— «Все-таки выкрутился, проныра, — угрюмо подумал Валерий, вспомнив губернатора Сбруева. — Чертов предатель»!

Земля, конечно, не обеднеет, но вот теперь его, Седова, в ближайшем будущем ожидало множество неприятных упреков и объяснений.

Валерий поймал себя на том, что даже немного завидует покойному капитану Рейусу. Того уже не терзали вопросы предательства и счастья.

Седов сейчас вовсе не чувствовал себя счастливым. Мысли от федорского губернатора переметнулись к Гадюке, а потом перенеслись к прошлому — к черноволосой девушке, которая его предала и бросила. Потом к другой, которая пожертвовала ради него жизнью, но все равно предала, ушла, погибла, хотя могла просто убить. Вспомнилось прекрасное хищное лицо, зелено-карие печальные глаза. Чем-то эти три разные женщины показались схожими, и образы их странным образом смешались в сознании.

— «Уж лучше бы она меня проглотила, — с тоской подумал Валерий, уже не зная точно, кого именно он имеет в виду. — По крайней мере, я бы умер счастливым — как биологическое существо».

— Боюсь, что вам придется срочно отправиться на Кунмпф, — сказал Седову второй советник Координационного совета господин Херх, объясняя срочный вызов. В последнее время денебианец говорил с Валерием приторно любезно, тщательно скрывая неприязнь. Седов так и не выяснил, чем не угодил высокопоставленному чиновнику. Впрочем, для взаимного недоверия у представителей двух враждебных рас могла найтись масса явных и скрытых причин.

— Проклятые дикари взбунтовались, кажется, по каким-то религиозным причинам и устроили в столице настоящий погром. В самом Берзегруме, может быть, вы слышали? Нет? — чиновник вопросительно вздернул хохолок.

— Берзегрум? — Седов отрицательно покачал головой — слово абсолютно ни о чем не говорило, так же, как и название планеты. Какая-то галактическая глубинка. — Никогда не слышал.

— Жаль, дивное местечко, приходилось там бывать, — денебианец мечтательно взъерошил головные перья, а затем вернулся к реальности. — Увы! Во время бунта пострадали многие дипломаты. По сведениям кураторов, в ходе беспорядков погиб посол Земли на Кунмпфе Анатолий Клочков. Тело посла вывезти не удалось. Все дипломатические миссии эвакуированы, в том числе и денебианская. Мы направляем вас в Берзегрум по специальной просьбе администрации вашей родной планеты. Необходимо разобраться, сделать официальное заключение и наказать виновных.

— И кто же кураторы этих дикарей? — поинтересовался Валерий. — И, кстати, какой у них статус?

— Уровень «С», не так уж мало, — отозвался Херх. — А кураторы, э-э — секретарь, немного помедлив, невнятно объяснил: — Кураторы, собственно, да, Денеб. Но что мы могли сделать в подобной ситуации?

— Любопытно, — согласился Седов. — Кураторы, великая цивилизация, на пять порядков выше земной, не говоря уже о разнице со статусом подопечных, ничего не смогли сделать с кучкой дикарей, а я, землянин, один, должен отправиться на место погрома, найти виновных в убийстве и наказать. Причем срочно. Боюсь, что мне трудно уловить логику Совета. Или это не его задание?

— Ну, разумеется, вы всегда можете отказаться. Не знаю только, как скажется отказ на вашей дальнейшей карьере, — холодно ответил второй советник. — В конце концов, вы — посредник, и улаживать конфликты — ваша работа. Тем более, что беспорядки на планете уже практически прекратились. А кроме того, как я уже отмечал, задание поручается именно вам по особой просьбе Земли. Дубликат отчета отправите в земное министерство галактических связей.

— Хорошо, — Валерий не стал продолжать бесполезный спор. С просьбой Земли можно было разобраться и позже, а сейчас предстояло выяснить обстоятельства дела.

Пока задание больше походило на мелочную месть денебианца, желавшего избавиться от неугодного сотрудника и случайно нашедшего для расправы подходящий предлог.