Вад Капустин - Чужие свои

— Почему ты? — удивился Валерий. — Разве в штате посольства не предусмотрены должности заместителей? На всякий случай? И Рик должен был об этом позаботиться.

— В том-то и дело! — торжествующе усмехнулась «офицер Одинцова». — По альтаирским законам, первым заместителем высокопоставленного должностного лица всегда становится его брачный партнер. Как самое близкое существо! А на территории альтаирского посольства, сам понимаешь, другие законы не действуют.

— И что же? — поторопил Седов. Валерий вовсе не собирался подвергать Землю опасности изоляции, и сумел найти в отчете обтекаемые формулировки, чтобы избежать дополнительного расследования. Однако ему хотелось узнать, какие еще аргументы припасло СБ, чтобы заставить галактического посредника нарушить свой долг. И аргумент оказался сильнейшим, можно сказать, сокрушительным.

— Так вот. Скоро, возможно на ближайшем заседании Совета Содружества Земля получит категорию «F», а значит, и право на протекторат. И, Валерка, я жду ребенка. У нас будет еще один сын, мальчик, Костик. И я надеюсь, что ты не сделаешь ничего, что повредит его будущему на новой Земле.

— Не сделаю, конечно, — согласился ошеломленный Седов. — Хорошая новость. Но как же, так быстро?

— Ну да, я ведь опять позабыла, ну… — Анна махнула рукой. — С тобой вечно одно и то же. Ты бы и сам хоть раз об этом подумал! — с упреком сказала она.

— Чего вдруг? — удивился Седов. — И не собирался, со своей-то родной женой! Я, может, еще и третьего хочу. Третью, девочку.

— Хватит пока двух. Так что? — нетерпеливо спросила Анна.

— Хорошо, шантажистка, — уступил Валерий. — Будем считать, что на этот раз Землю спасла ты!

От воспоминаний отвлек оклик председательствующего

— Мы выслушали аргументы защиты. Что может сказать представитель Координационного Совета как свидетель обвинения?

Свои аргументы суду уже представила Цоулистин. В сущности, доводы адвоката меххри были логичны и предсказуемы: защитница настаивала на том, что за давностью колонизации, пауков нельзя обвинять в нарушении договоренностей Содружества. А кроме того, каковы бы ни были доводы обвинения, никто не смог бы доказать, что отношения меххри с гуманоидными расами складывались на основе принуждения, а не добровольного сотрудничества — по словам Цоулистин, вполне вписывавшегося в рамки феодальных отношений, царивших на планете.

Защитница не только договорилась до утверждения, что некоторое, незначительное кровопускание могло бы оказаться полезным для здоровья гуманоидов, но и подтвердила это мнение свидетельством авторитетных экспертов. Свою блестящую речь юристка закончила заявлением о том, что меххри, без всякого сомнения, сыграли в биосфере Раваны оздоравливающую, стимулирующую роль, а потому заслуживают не осуждения, а поощрения.

Публика одобрительно загудела. Убежденность молодой защитницы арахноидов вызвала общую симпатию.

Теперь Валерию, от имени КС, предстояло обосновать доводы обвинения. Факты частично подтверждали правоту флуски — ведь даже после категорического отказа нового владыки андхаров платить дань, пауки не прибегли к прямому насилию. А доказать, что аррьяу-ахья была похищена по их наущению, Седов не мог. Во всяком случае, не подставляя под удар Землю.

Валерий многое мог бы сказать по поводу добровольного сотрудничества жертвы с палачом, но перед ним стояла другая задача. Кратко объяснив, что прибыл на Равану, преследуя бежавшего преступника (скажи спасибо Анке, Земля), он изложил откорректированную версию событий.

— Об исчезновении ценного артефакта мне сообщил свободный торговец Сквистр, с которым мы встретились на орбите и договорились о сотрудничестве, — Седов не стал уточнять национальность торговца, при желании суду не сложно было уточнить факты. — С его помощью аррьяу-ахья удалось обнаружить и вернуть в Храм. Аборигены были спасены. Тем не менее, хочу обратить внимание суда на полную зависимость биосферы планеты, в частности, обеих гуманоидных рас, от неизвестного излучения артефакта: будущим протекторам придется принять какие-то меры для компенсации негативного влияния, чтобы вывести раванцев в космос. Однако это дело будущего. В ходе же расследования вскрылись факты, свидетельствующие против народа меххри.

Затем Валерий объяснил, что вмешался в ход событий, сочтя сложившуюся ситуацию нетерпимой, зачитал обвинительный отчет Координационного Совета и попросил разрешения задать адвокату несколько вопросов.