Вад Капустин - Чужие свои

— Итак, — подвел итог председатель после короткого совещания с судьями и экспертами. — Обвинения Координационного совета против народа меххри подтверждены и к ним добавлены новые, еще более серьезные. Меххри признаются виновными в незаконной колонизации, преступлении против двух докосмических гуманоидных рас планеты Равана и приговариваются к изоляции на шестнадцать полных галактических циклов, к выплате репараций пострадавшим и оплате судебных издержек. Вопрос о сумме возмещения и о протекторате над Раваной будет решаться в Координационном Совете Содружества, а дело об исчезновении народа рейси направляется на доследование.

Тлалок объявил о закрытии заседания. Валерий вместе с членами судейской коллегии покинул зал через боковой выход, чтобы избежать встреч с возбужденной публикой. Он вовсе не стремился испытать на своей шкуре все прелести славы кинозвезды.

По пути Оойри засыпал землянина вопросами о Раване, о подозрениях в отношении меххри, и о свойствах храмового артефакта. Председатель тщательно зафиксировал в хранителе памяти все данные планеты Земля для будущего представления на Ассамблее и еще раз заверил нового знакомого в своей полной поддержке.

— Кстати, а чем закончились ваши поиски преступника? — припомнил тлалок, когда все участники заседания переместились из зала в бар Дворца Закона.

Бар с киберобслугой, светлый и опрятный, смотрелся вполне прилично, выгодно отличаясь от обычных герлейских забегаловок, полутемных, с липкими столиками и сомнительного качества едой и напитками. Впрочем, напитки здесь тоже были не ахти.

— Вы же сами видели, никаких следов. Да и не до него как-то сразу стало, — Валерий развел руками. В суматохе поисков артефакта, спасения аборигенов и разоблачения меххри, выяснение судьбы Панфилова и поиски убийц бывшего посла отошли на второй план. Седов даже не успел задать Алисе Климовой вопрос о пропавшем землянине. А теперь Валерию впору было начинать поиски собственных убийц. Хотя… что-то подсказывало, что на Равану ему еще придется вернуться и не раз. Валерий пообещал себе при первом же удобном случае расспросить жрецов.

— Очевидно, задачу поиска рейси возьмет на себя Координационный Совет? — Оойри с уважением посмотрел на Валерия десятью передними глазками, похожими на арбузные семечки. Однако землянин не успел ответить. В беседу вмешалась Цоулистин:

— Не думаю, что двум арахноидным расам понадобятся гуманоидные посредники, чтобы договориться друг с другом, — резко заявила она. Флуска уже немного оправилась от потрясения и была твердо намерена добиться правды и справедливости. — Я немедленно отправлюсь на планету Суфр и выясню у правительства меххри, что же на самом деле произошло с нашими собратьями. Может быть, они просто вымерли естественным путем.

— Например, погибли от недоедания. На зеленой кислородной планете, полной птиц и мелких зверей, — иронически заметил Валерий. Он не мог понять, откуда у образованной девицы, юриста высокоразвитой расы, такая наивность. Впрочем, флуски, в отличие от меххри, также как и орионцы, давно отказались от естественной пищи и перешли на синтезированную питательную плазму. Может быть, в этом все и дело? Воспоминание о м'раугах напомнило Валерию об опасном «подарке» Т'хака и о намерении при случае разобраться с орионским шутником.

Паучиха бросила на землянина негодующий взгляд, но не удостоила его ответом. Она гордо направилась к выходу, еще больше, чем прежде, похожая на плюшевую игрушку. Обиженную плюшевую игрушку.

— Расовые предрассудки, — печально вздохнул тлалок. — Мы тоже в свое время с этим столкнулись. Ничего не поделаешь!

— Что-то сделать можно, — возразил Седов. — Для этого и существует Содружество.

М'рауг связался с Валерием сам. Комм засигналил сразу же, как только Седов распрощался со словоохотливым тлалоком в баре, где должен был дожидаться Егора. Друзья заранее договорились о встрече после заседания. Им многое следовало обсудить.

— Кажется, я забыл предупредить тебя о некоторых свойствах переместителя, — виновато сказал Т'хак, когда землянин откликнулся на вызов. — Ты не сильно пострадал?

Валерий, давно занесший историю с плазменным преобразователем в разряд знаменитых орионских изуверских шуток, типа Туннеля на Сафхат, готов был поклясться, что друг испытывает искреннюю неловкость и сожаление.