- И акварель "Винный погребок в Таллине" стала для тебя посылкой?
- Лишь безрассудно любящая мать могла не вмешиваться в дела дочери и умела не замечать, что дочь ежедневно выносит из дома картины. Едва нарисует и тут же уносит... Я понял, что эта женщина когда-то очень любила, но ее не любили... Такие матери готовы терпеть самые странные выходки своих дочерей, чтобы как-то сохранить и без того рвущиеся нити отношений...
- Итак, Карин - единственный зритель ее картин.
- Да. Свидетелей ты не найдешь, кто бы видел эти картины при жизни Ники.
- А стюардесса? Тоже исключается. Очевидно, встретившись со стюардессой, Елена Карина убедилась, что та понятия не имеет, кто автор картин. И успокоилась. Иначе она бы не пошла на убийство. Как не стала бы рисковать и в том случае, если бы не знала о смерти Никиной матери. Думаю, что она об этом узнала на следующее же утро. Ладно. Ладно. Ладно. Но Москва - это же не пустыня? Ника работала чертежницей, а Карин - инженером... Абсурд?
- Это вроде бы абсурд... А на самом деле все очень логично. Два месяца любви... Тут Нике и Вадиму никто не был нужен. Наоборот, все это время они искали уединения... Любовью не делятся... Просто и естественно...
- Но ты долго карабкался к этой простоте.
- Да. Я очень долго карабкался к этой естественности и простоте. Очень долго... Теперь тебе все ясно?
- После смерти Ники Елена Карина хотела заставить мужа подписать картины. Но у нее ничего не получилось. Для него это было кощунством. И он наотрез, железно отказался. Отказался и этим отказом подписал себе смертный приговор.
- Ты думаешь о том, как "найти" этих двух женщин?.. Я тебя правильно понял?
- Ты назвал ее Никой. А если ее зовут иначе?
- Ты Старый Арбат знаешь?
- Ты живешь на Старом Арбате...
- Похоже, что тебе спать пора.
- Давай говори!
- Ты останавливал сегодня ночью машину на углу Веснина и Щукина, возле старого готического особняка с двумя подъездами на обе улицы?.. А напротив по диагонали, через дорогу, в садик мы с тобой заходили? Где растет роскошная красная рябина?.. Но сейчас август... А теперь посмотри на репродукцию, как выглядит садик весной...
- Да! Это он!.. Слушай, это тот самый садик!
- Да? А я думал, другой.
- Перестань выпендриваться, профессор!
- Он нарисован с высоты птичьего полета... И увиден с этой стороны... То есть художник рисовал его в доме на углу Веснина и Щукина... Вот и все.
- Что - все?
- Пейзажа улицы, на которой жил Вадим Карин, среди акварелей нет... А, между прочим, каждый художник очень любит рисовать место, где он живет.
- Ах, да! Это тоже был для тебя один из аргументов...
- Так что выясни, какие смерти были зарегистрированы в этом готическом особняке, из окон которого просматривается уютный староарбатский садик... Думаю, что Ника и ее мать жили здесь...
- Я сейчас же позвоню...
- Олег! Дом номер...
- Тринадцать дробь два. Я помню.
Ваграм сел за фортепиано.
- Але!.. Доброе утро, свяжите меня с электронной картотекой Москвы... Але!.. Картотека? Доброе утро... Выясните, пожалуйста, какие смерти были в доме тринадцать дробь два, угол Щукина и Веснина, за период с марта по июнь этого года... Я жду...
- В доме номер тринадцать дробь два зарегистрировано за период с марта до июня две смерти Анна Иннокентьевна Юркевич, пятидесяти трех лет, умерла третьего июня, - ответили на другом конце провода, - и Виктория Андреевна Юркевич, двадцати лет. Погибла пятнадцатого мая в автомобильной катастрофе.
- Спасибо, - сказал Олег и повесил трубку - Что же ты перестал играть?..
- Я все слышал...
- Значит, Карина была у Анны Иннокентьевны вечером второго июня. То есть через восемнадцать дней после гибели дочери и через пятнадцать дней после убийства мужа. Ну, продолжай!
- Что, продолжай?
- Продолжай удивлять. Почему ты назвал ее Никой? Потому что есть картина "Ника Самофракийская"?
- Объясняю популярно, для невежд... У каждого художника есть страсть в какой-нибудь из картин, но зашифровать свое имя. И "Ника Самофракийская" помогла... Я решил, что имя художницы должно быть Вероника или Виктория...
- Вика... Вика - прежде Олег не владел этой интонацией.
Тигр подошел к Ваграму и зарычал: р-р-р! Зверь не поверил наступившей тишине.