Сергей Щеглов - Жертвы звёздного храма

Спирр положил руку на рукоять фамильного клинка и произнес:

- Да будет так!

Унгер непонимающе переводил взгляд с одного андрийца на другого. Постепенно, однако, смысл только что сказанного преодолел предрассудки Пророчества.

- Не понимаю! - искренне воскликнул он. - Неужели после того как вы услышали, что ожидает вас в Звездном Храме, вы все еще можете беспокоиться о судьбах галактик, населенных жалкими дикарями?!

- Не понимаешь? - сурово спросил Эрхар, и глаза его полыхнули гневом. - Ты до сих пор не понял, что последняя уничтоженная вами галактика принадлежала нам?! Неужели мысль о возмездии никогда не посещала твою седую голову?!

- Последняя уничтоженная?! - вскричал Унгер, вскакивая на ноги. - Но это же... Не может быть!

- У тебя будет время поверить в это, - произнес Эрхар, делая короткий повелевающий жест. Лицо Унгера отразило легкое беспокойство, он попробовал выговорить какие-то слова, но в тот же миг воздух вокруг его серого комбинезона потерял прозрачность, сгустившись в легкий и прочный кокон, сковавший Сокрушителя по рукам и ногам.

- Надеюсь, - заметил Спирр, произнося отсылающее заклинание, - у нас в трюме хватит места на всех...

- Экипаж этой Базы - не больше десяти тысяч человек, - Эрхар мигом произвел необходимые подсчеты. - Просто им будет немножко тесно.

Он вновь коротко взмахнул рукой. Ноги Спирра утонули в роскошном ковре, по-прежнему устилавшем рубку "Ярхала". Скрестив руки на груди, Эрхар мрачно смотрел на экран, показывающий постепенно заполняющийся пленниками трюм. Спирр, потирая руки, тараторил на магическом языке, сервируя стол.

- Послушай, - вдруг прервал он свое любимое занятие, - а почему, собственно, мы всех их берем в плен? Ведь наш девиз - "Смерть врагам!", а не "Твой дом - тюрьма!".

Эрхар покачал головой:

- Они недостойны смерти от руки воина. А во всем королевстве, как ты наверное помнишь, нет ни одного палача...

- Ну, теперь за этим дело не станет! - усмехнулся Спирр. - Твой двойник, я думаю, уже назначил их добрый десяток!

Эрхар ничего не ответил. Правая рука его легла на рукоять фамильного клинка, вытащила его из ножен и подняла на уровень глаз. Эрхар сосредоточенно рассматривал зеркальное лезвие, удивленно покачивая головой.

- Это мой клинок, - произнес он странным голосом. - Я помню каждую руну на его эфесе, каждый смарагд в его рукояти... Но почему он снова со мной? Ведь тогда мы покидали Ильтон, он оставался в руке моего двойника?

- Если бы я прочел о чем-то подобном в донесении разведки, - хмыкнул Спирр, - я бы предположил, что ты и твой двойник - один и тот же человек. Быть может, чудовищное потрясение, пережитое Гало, расщепило тебя надвое?

- Мы разные, в этом все дело! - резко возразил Эрхар, и клинок его звякнул, опускаясь обратно в ножны. - Когда я предпочел битву во имя Андры сваре за ее трон, он остался там, у храма Забытых Богов...

- К тому же объявив нас вне закона, - услужливо напомнил Спирр. Подобное заявление в адрес Владык дает нам определенные права!

- Новая война за престол, - задумчиво произнес Эрхар и покачал головой. - Новые миллионы жертв... Зачем все это?

- Ну-у... - Спирр развел руками. - Надо хотя бы покарать изменника!

- Как мы покарали Унгера, - сказал Эрхар, качая головой в такт своим мыслям. - Трюм "Ярхала" велик... но провести всю жизнь, наполняя его пленниками?!

- Вот еще! - фыркнул Спирр. - Пленим твоего близнеца, казним патриархов Звездного Храма - и делу конец! Мои демоны и драконы порядком по мне соскучились...

Эрхар покачал головой:

- А Элис? А Стефан? А сотня других претендентов, которые не замедлят появиться, стоит нам хоть на миг задержать в ножнах наши клинки? Вспомни историю правления Ютана! Или Юргена, да пребудет в веках имя его!

- К чему ты клонишь?! - спросил Спирр, нервно подцепляя со стола бокал с коричневым зельем и делая огромный глоток. - Тебе что, надоело быть Владыкой?!

Тяжелая тишина повисла в рубке "Ярхала". Эрхар и Спирр во все глаза смотрели друг на друга, пораженные прозвучавшими только что словами.

Для любого андрийца нет горшего позора, чем разочароваться в борьбе за трон, чем истомиться в вечной битве, выдвигающей во Владыки лучших из лучших. За всю историю Дома не было случая, чтобы Владыка добровольно отказался от завоеванного престола. В крови каждого Наследника живет извечный дух Андры - неугасающая страсть к великой войне всех против всех, к вящей славе Дома и себя самого!

И вот сейчас дух Андры угасал в ее Владыке прямо на глазах.