Антон Орлов - Чужое тело

— Тина, не пытайся их у меня вытащить, я сразу проснусь. Я же знаю, что ты хочешь их уничтожить! Вот тоже парадокс: я, по-твоему, плохой, но я в этой Галактике единственный, кто готов бескорыстно помочь Стиву вернуться домой.

— Ну да, бескорыстно… — глядя на небо, где начали проступать первые звезды, отозвалась Тина. — Ты же намерен после его ухода стать властелином Галактики! Я не собираюсь уничтожать материалы. Я хочу, чтобы Стив вспомнил свое прошлое. Как он после этого поступит — его личное дело.

— А если он отправится туда, откуда пришел? — Голос Лиргисо звучал ехидно. — И больше не будет спасать обиженных, обезвреживать террористов, восстанавливать справедливость и все такое прочее? Население Галактики заинтересовано в том, чтобы скрыть от него правду.

— Я не знаю, в чем заинтересовано население. Я говорю за себя. Я хочу, чтобы Стив все вспомнил и получил свободу. Амнезия — это несвобода.

— Не всегда, — неожиданно перескочил на другую тему Лиргисо. — Возможно, ты будешь смеяться, но от некоторых своих воспоминаний я бы хотел освободиться, а они, Фласс, никуда не уходят… Давай спать.

Стив закрылся у себя в каюте. Ему казалось, что Тина умирает.

— Поль, я не знаю, где сейчас Тина и что с ней делают, но я чувствую, что ей очень плохо. — Он говорил глухо, ровным голосом, в то время как его зрачки пылали яростным черным светом. — Между нами давно уже существует такая связь. Если ее жизнь под угрозой, я это чувствую. Никак не могу нащупать, где она, чтобы туда телепортироваться… Она умирает.

После этого он заперся. Поль увел Ивену из салона в каюту.

— Что-то случилось? — спросила девочка шепотом.

— Нашему другу плохо. Помнишь, я тебе говорил, что у нас со Стивом потерялся друг? Посиди пока одна, хорошо? Кино посмотри…

Поль вышел в коридор, прислонился к стене. Где Тина? Что с ней происходит? Он опять попытался взять ориентир и опять не смог.

Разговаривают? В салоне?..

В первый момент Поль обрадовался: решил, что Стив нашел Тину и теперь все в порядке. Потом радость угасла. Стиву отвечал мужской голос, испуганный и заискивающий. Поль подошел, остановился на пороге. Осанистый мужчина в роскошном мундире, с мокрым пятном на белых с золотыми лампасами штанах. Администратор первого уровня Товис, градоправитель Маледока. У ног высокопоставленного лица возился робот-уборщик: лужа мочи посреди салона — это непорядок!

— Мне нужно встретиться с Эланой Ришсем. — Теперь говорил Стив. — Немедленно. Она живет либо в Маледоке, либо в окрестностях. Я думаю, вы располагаете средствами, которые позволяют быстро найти любого человека на подконтрольной вам территории. Сейчас вы свяжетесь со своими людьми и отдадите им соответствующие распоряжения. До тех пор, пока я не увижу Элану Ришсем, вы останетесь здесь.

— Да-да… — пролепетал градоправитель.

Аэрокар скользил над шоколадными холмами, потом исчез из виду. Тину и Лиргисо пилот не заметил. Они пробрели дальше: переход-остановка, переход-остановка, переход-остановка… Местность понижалась, голое темно-коричневое пространство чередовалось с зарослями узловатых стеблей и скоплениями белых шаров, издали похожими на островки пены. Когда Тина смотрела на шары, в голове у нее вертелась ускользающая, смутная, но при этом назойливая мысль. Может быть, шары напоминают ей нечто, связанное с водой?.. Слишком сухо, слишком жарко. Мысли высыхают и рассыпаются, не успев оформиться до конца.

— Если бы я был в теле энбоно… — До чего изменился голос Лиргисо — хриплый, шелестящий. — Я бы давно уже умер, еще позавчера. Наша раса не переносит сухой климат.

Пологий спуск. Их тени колебались, как пламя свечи на сквозняке. Тина покачнулась, Лиргисо поймал ее за талию, и оба неловко сели, почти упали.

— Так тебе и надо! Все это… все вот это… похоже на мое состояние. Я жажду иных отношений с тобой, а ты их не хочешь. Зато мы умрем вместе, и не думай, что на том свете я оставлю тебя в покое!

— Ну и сядешь в лужу. — Свой собственный голос Тина тоже узнала с трудом. — Я атеистка, на том свете меня не будет.

— Фласс, не напоминай мне о лужах! — У него вырвался тоскливый хриплый стон. — Они такие мокрые, так чудесно ласкают кожу и утоляют жажду…

Желто-оранжевое солнце поднималось все выше, нагревая и без того теплый купол рахады. Утром они попробовали добраться до влаги, но лезвия ножей сразу увязли в упругой и плотной, как резина, почве. Корни растений, обитающих на куполе, уходят глубоко вниз, а из самих растений ни капли воды не выжмешь. Сколько же впереди шаров — словно застывшая мыльная пена… Мысль наконец-то оформилась.