Уолтер Хант - Темное Крыло

Адмирал пообещал ремонтникам солидную премию из своего собственного фонда, если они справятся с работой в срок. Это было необычно, но не лишено логики.

- Через семьдесят два часа мы начнем прыжок к Пергаму. Коммодор, сообщите, пожалуйста, об этом вашим подчиненным и командирам других соединений. Все прочие приказы заведены в компьютер "Ланкастера" с доступом, открываемым по вашему голосу.

- Семьдесят два часа. Так точно, сэр... Но где вы предполагаете встречу с остальной частью флота? Ведь по первоначальной диспозиции мы должны были образовать единую группировку здесь, у Мастафы.

- Диспозиция не изменилась. Однако перед тем, как соединиться, мы должны по крайней мере один раз по-настоящему всыпать зорам.

- У Пергама, сэр?

- У Л'альЧан, коммодор.

- Если я не ошибаюсь, сэр, там нет космической базы.

- Вы не ошибаетесь. Л'альЧан - мирный гражданский объект. Но он отвечает нашим требованиям по одной причине: туда можно будет заманить флот зоров и заставить их совершить стратегическую ошибку.

- Флот зоров намного превосходит наши силы, сэр. Если мне позволено будет напомнить вам о риске...

- Я вполне отдаю себе в этом отчет, коммодор, - Марэ отвернулся от экрана и посмотрел Сергею в глаза. - И тем не менее не стоит так опасаться флота зоров. Кроме нескольких кораблей боевого патрулирования, у Л'альЧан мы не встретим больших соединений противника. И именно это поможет достижению наших целей.

- Есть, сэр. Хотя, боюсь, я все же не совсем понял вас, сэр.

На лице адъютанта Стоуна появилась широкая неприветливая улыбка.

- Вы все поймете позже, коммодор, - пояснил адмирал.

Марэ поручил эскадре Шейна наблюдать за объектами, остающимися в тылу, в том числе за базой на Мастафе, в то время как сам со своим соединением, все еще пополнявшимся новыми кораблями, намеревался осуществить рейд в космические владения зоров. За шесть дней десять кораблей его эскадры совершили прыжок из Мастафы к Л'альЧан. Как Марэ и предполагал, зоры не ожидали такой стремительной атаки, тем более направленной на планету, не имеющую военного значения.

Темнота, сопровождавшая прыжок, сменилась ртутно-серой мглой, в которой появились проблески, постепенно превратившиеся в звезды. "Ланкастер" прибыл в Ставку главнокомандующего в расчетное время, что и было зафиксировано на носовом экране. Адмирал поднялся на рабочее место главного механика, откуда хорошо были видны панель приборов пилота и системы управления огнем.

После этого он сосредоточился на огромном трехмерном дисплее, расположенном перед его креслом, где появились данные телеметрического контроля ближнего космоса. Электроника фиксировала малейшие подробности его состояния: небольшие колонки цифр показывали уровень плотности пространства в районе орбиты семи планет и их главной звезды, одновременно выдавалась оперативная информация о возможных препятствиях и нештатных ситуациях. Курс, которого держалась эскадра, проходил в тридцати градусах наклона к плоскости, перпендикулярной основной плоскости планетарных орбит. Точка завершения прыжка находилась в районе пересечения орбит шестой и седьмой планеты, по обратную сторону их солнца.

Как только вся остальная эскадра вышла из подпространства, на "Ланкастер" стали поступать донесения с других кораблей. На самом краю зоны действия приборов были обнаружены три небольших вражеских звездолета, на полной скорости устремившихся к точке завершения прыжка.

- Энн, - не поворачивая головы, сказал Сергей, - сигнал к общему сбору.

- Есть, сэр, - ответила Энн да Наполи. И тотчас же царившую на мостике тишину нарушил свисток боцманской дудки.

- Докладывает "Гагарин", сэр, - произнесла Элайн Белл, и на мониторе "Ланкастера" появилось изображение авианосца.

- Коммодор, докладывает "Бискейн", - через секунду на экране возник корабль Хадсона.

- Докладывает "Хельсинки", - сообщил Гордон Куинн, добавив после короткой паузы положенное по уставу "сэр". Сейчас Сергей не стал обращать внимания на такие мелочи.

- "Икегай" на позиции, сэр, - послышался голос капитана Окоме. Корабли эскадры уже начали выравнивать свою скорость со скоростью флагмана, хотя после выхода из прыжка прошло меньше минуты.

- Коммодор, докладывают "Микены".

- "Сан-Мартин" прибыл, коммодор, - раздался голос Шэрон Мак-Эван. - Мы готовы к боевым действиям, сэр.

- Докладывает "Несгибаемый", сэр.

- Сэр, докладывает "Неукротимый".

Все корабли малого класса, доложив о своем прибытии, тотчас же заняли свои боевые позиции. По команде Ставки на всех звездолетах были активизированы защитные поля.