Там, за синими морями…

Слуги Саоры ждали ее, но Венк, не дожидаясь просьбы Рил, замаячил за ее спиной.

Каворг, прощаясь, церемонно преподнес свои наброски восхитившейся ими бывшей графской дочери, и выразил желание видеть ее в числе своих клиентов, обещая хорошую скидку. Она, нежно улыбаясь, сказала, что непременно зайдет. Франя, зло выматерившись себе под нос на этот обмен любезностями, профессионально растворился в темноте. * Мельница. "Рапунцель". ** Пикник. "Глаза очерчены углем."

Просыпаться Ташу было тяжело. Голова болела невыносимо, да еще утренний свет нагло резал глаза. Ну, что ж, старость – не радость, и печень не вечна. Эта мысль тоже не добавила ему хорошего настроения. Он с трудом повернулся на спину и, не сдержавшись, застонал сквозь зубы. Нежные руки Рил тут же приподняли его голову и поднесли к губам кружку с прохладным рассолом. Богиня! – Восхищенно заскрипел мозгами Таш. – Я живу с богиней!

После рассола чуть полегчало, и он открыл глаза. Странно, что свет так мешал ему – шторы в спальне были предупредительно опущены, и вокруг царил полумрак.

– От твою мать! – Прохрипел он. – Как же это я вчера так перебрал?

На самом деле он хорошо знал, по какой причине решил вчера накачаться под завязку. После происшествия на площади ему просто необходимо было расслабиться.

Последняя выходка любимой грозила ей столькими неприятными последствиями, что Таш к вечеру готов был лезть на стенку от собственного бессилия. Уже не он контролировал собственное напряжение, а напряжение контролировало его. Такое уже случалось, редко, но случалось, и лекарство от этого недуга было только одно: выпивка. Но то, как он вчера перебрал, это, конечно, ни в какие ворота…

– Ничего, сейчас мы тебя подлечим, и будешь, как новенький! – Утешила Рил, поднося к его губам еще какое-то пойло. – Это тебе повар прислал, сказал, что поможет.

Таш осторожно попробовал, и… выпил до дна. На всякий случай мотнул головой, проверяя, но уже и так понял, что свершилось чудо.

– Передай ему, что он самый лучший старый козел на свете! – Даже голос был уже почти нормальным.

– Сам передай! – Засмеялась Рил, беря со столика тарелку с загадочным содержимым.

– Посмотрим, будет ли он в следующий раз так стараться!

Вставать Ташу не хотелось. Хотелось лежать, есть то, чем Рил пыталась его накормить, целуя при этом ее пальцы. И в самом деле, чего это он так вчера?…

Можно подумать, собрался жить вечно. Забыл, напрочь забыл, что они с Рил изгои, а жизнь изгоя – что пламя свечи на ветру. Сейчас горит, а через минуту погасла.

Знал же ведь, что так будет, и нечего теперь нюни распускать. Надо жить, не откладывая ничего на "потом", надо радоваться, что девочка рядом, и силенок у нее столько, что голыми руками не возьмешь. А погибнет, так все там будем. При этой мысли Таша окатило холодом, но, как ни странно, она придала ему твердости.

Плевать, что в ад, только бы вместе. Тем более что его красавица даже в аду способна установить свои порядки. Он улыбнулся. Нет, Свигр побери, пока живы, надо быть счастливыми и не тратить время на всякую фигню. А проблемы следует решать по мере поступления.

Он обхватил свое обеспокоено суетящееся вокруг него сокровище за талию, усадил на кровать, положил голову к ней на колени. Она устроилась поудобнее, перегнулась через него за тарелкой и продолжила пичкать любимого противопохмельной бурдой.

– Что, солнце мое, похоже, твоя затея свести Саору и Франю провалилась? – Настроение Таша стремительно повышалось, и он не удержался он от подковырки.

Хотя, большую часть вечера Таш мало, что видел, но, если бы Франя решил распустить хвост, заметил бы непременно. – С треском, а?

Она засмеялась.

– Ну, я бы не делала таких поспешных выводов! По-моему, Саоре он понравился. Она весь вечер такая странная была.

– И почему ты решила, что это из-за него?

– А из-за кого еще? Из-за Каворга? Или из-за Венка? – Хихикнула Рил. – О, я знаю, ты думаешь, что из-за тебя! На нее произвело неизгладимое впечатление, как ты напиваешься!

– Не смешно! – Буркнул Таш. – Ну, ладно, пусть он ей понравился, но она ему точно нет!

– Почему ты так думаешь?

– А то я не знаю, как Франя женщин охмуряет! Помнишь, как он Уварду обрабатывал?

Только его все и слушали. А вчера он молчал.

– Вот именно, сидел и молчал. По-моему, это странно.

– Да ни Свигра это не странно! Если бы она ему пришлась по душе, он бы не молчал.

– Ну, ладно, может, и, правда, не понравилась. – Не стала спорить заметно расстроившаяся Рил. – Но как же жаль!