Там, за синими морями…

Дурная для всех лирийцев новость распространилась по столице со скоростью лесного пожара. Уже через час весь Силлеен знал, что их принцесса снова исчезла, и слухи покатились по нарастающей, как снежный ком. Отправленные Ташем их собирать гвардейцы вернулись с богатым уловом. Его высочество внимательно их выслушал, взял уже собранную походную сумку, проверил оружие и отправился к королю.

Тот сидел в кресле полураздетый и несчастный, окруженный хлопочущими слугами и обеспокоенными целителями. Позади кресла, совершенно не прячась, стояла Саора, с сочувствием поглядывала на короля, а тот прижимал ее руку к своему лбу. Таш про себя вздохнул с облегчением. Хорошо, что она рядом с ним, хоть по этому поводу не надо волноваться, Саора его в обиду не даст. А то совсем расклеился мужик, сотворит еще чего-нибудь эдакое. О том, как он сам будет жить, если не найдет Рил, Таш старался не думать. Найдет или сдохнет, и весь разговор.

– Альвар! – Окликнул он тестя.

Король поднял голову. Да, выглядел он, прямо сказать, не очень.

– Таш, сынок! Проходи, садись!

Таш мотнул головой.

– Нет, мне некогда. Ты как вообще?

– Нормально. – Поморщился тот. – А ты куда собрался? Я распорядился донесения о результатах поисков присылать прямо сюда, так что лучше не уходи далеко.

Таш только усмехнулся про себя. Про то, какие у короля следопыты, он знал очень хорошо, и, по его мнению, ничего, кроме презрения, они не заслуживали. Франя, которого он в шутку познакомил с ними, долго шипел и плевался ядовитой слюной.

– Я уже просмотрел первые доклады, там нет ничего интересного. – Было бы очень странно, если бы оно там было. – Я сам буду искать свою жену.

– Таш, сынок! – Король встал, роняя припарку со своей груди, и тут же сел, растирая ладонью то место, где она лежала. – Бросаешь меня? И ты тоже??

Саора, с укоризной глянув на Таша, быстро и молча приготовила новую припарку, водрузила на грудь короля, сунула ему в руки какое-то питье, потом приоткрыла окно и замахала на больного любовника веером.

Если бы Таш сейчас был способен испытывать какие-то чувства, то ему бы стало стыдно. Но пока что было не до стыда.

– Альвар, без Рил мне нечего делать во дворце, ты сам это понимаешь.

– Сынок, я прошу тебя, останься! – Из зеленых глаз короля потекла боль. – Рили и внучка… Второй раз… Они уже, наверное, не вернутся. А если сгинешь еще и ты…

Храм никого не прощает… Останься, Таш! Со временем успокоишься, женишься на хорошей девушке… Будешь мне в старости опорой. Мы же почти родня. А ты единственный, кого мне по-настоящему хотелось бы назвать родственником.

Если бы Таш мог, он бы сначала разозлился на слова короля о том, что Рил не вернется, а потом рассмеялся. Жениться на хорошей девушке. О, богиня.

– Не дури, Альвар. Я приведу твою дочь, и ты еще подержишь на руках свою внучку.

Держись. Если мы с тобой сейчас раскиснем, то Рил вообще не на кого будет надеяться. Давай, соберись, папаша, ты же король! Все, я пошел. – Таш еще хотел сказать Саоре, чтобы она не отходила от тестя ни на шаг, но глянул на нее и промолчал. Она и так не отойдет. – Ну, богиня даст, увидимся.

Это путешествие выдалось для Франи тяжелым и нервным. Но не столько из-за обилия порученных Ташем дел, сколько из-за того, что нужно было постоянно присматривать за Алэй. Необходимость в этом возникла на следующее же утро после их ночной ссоры, когда он не увидел ее на камбузе за завтраком. Пришлось идти искать – не хватало еще, чтобы протеже Рил по какой-либо причине оказалась за бортом. Таш с него за это голову снимет, а Самконг добавит. К счастью, Алэй вскоре нашлась.

Неподалеку. В одной из матросских кают в компании спящих вповалку мужиков. На великолепном "Аргамаке" места хватало, и матросне не было необходимости жить всей кучей в одном помещении. Зарк расселил их человек по пять-десять, и только поэтому глупая озабоченная девчонка отделалась легким испугом.

Чего-либо подобного в будущем Франя позволять не собирался, а потому немедленно запер ее в ее каюте, все ключи от которой демонстративно выбросил в море, оставив себе только один. Конечно, круто было бы привезти Богеру потасканную, больную неизвестно чем и беременную неизвестно от кого невесту, но Франя все-таки был не настолько жесток. Хватит и того, что бедняге придется с ней жить.

А все прелести такой жизни Фране пришлось ощутить на своей шкуре.

Каждый раз, когда он заходил к ней в каюту, (еду-то ей должен был кто-нибудь носить!), его ожидал очередной сюрприз. Алэй была непредсказуема, демонстрируя весь арсенал приемов и уловок желающей вырваться на свободу женщины. Она то ластилась и соблазняла, то швыряла в него тарелки с едой и изрыгала проклятия.