Там, за синими морями…

– А она? Как она?

– Говорят, что ее запаковали так, что непонятно, как она еще дышит!

– Я надеюсь, они хоть додумались, никому ее не показывать?

– Додумались. – Уже слегка успокоившийся Хемсус закрыл за собой дверь и прошел в комнату. – Сразу же потащили в подвал, даже мудрейшим не дали посмотреть!

– Этого еще не хватало! – Пробурчал Кибук. Он по-прежнему полагал, что, чем меньше представители Храма будут контактировать с его ученицей, тем лучше. К сожалению, теперь к его мнению мало, кто прислушивался.

– Говорят, она совсем не изменилась! – Хемсус поднял стул за его спиной. – Какой ушла, такой и вернулась. Странно, я думал, рабство наложит свой отпечаток.

– Какое рабство, Хемсус? – Раздраженно заметил Кибук, снова садясь. Он тоже оценил цветущий вид бывшей ученицы, когда говорил с ней во дворце неделю назад.

Равно как и то, что его заклятие она как-то исхитрилась снять. – Она все время жила со своим изгоем, как у богини за пазухой.

– Ну, все равно. Жизнь на материке – не сахар!

Кибук улыбнулся высокомерной наивности коренного лирийца. Парнишка до сих пор думает, что его страна живет так мирно и достойно только по причине исключительного благородства ее граждан. Да если бы руководство Храма не занималась этим два тысячелетия подряд, оно бы сейчас имело под боком такую же грызню, что и на материке, плюс толпу грязных варваров с мечами у своих ворот.

Впрочем, Хемсус вполне мог этого и не знать, он ведь появился здесь намного позже. Тогда, когда местные жители уже не вызывали опасений, и ими почти перестали заниматься.

– Ей, по всей видимости, было там совсем неплохо! – Кибук закинул ногу на ногу.

Особенно после того, как она сняла с себя заклятие, которое всегда терпеть не могла. Как же все-таки у нее это получилось? – Впрочем, после ее мира даже материк может показаться раем. Как говорится, сколько свинью не отмывай, она все равно грязь найдет! – Он продемонстрировал Хемсусу презрительную улыбку, но про себя застонал от бесполезных сожалений. О, богиня, какая была девочка, какой материал! Все впитывала, как губка, одно удовольствие учить. Никогда, никогда у него больше не будет такой ученицы!

– С ее агрессивностью на материке ей самое место! Помните, как она меня чуть не сожгла! – Хемсус прямо-таки вскипел от благородного негодования, несмотря на то, что с момента упомянутого события прошло почти четыре года.

– Это когда ты провел к ней ночью Сей-Орьяна? – Хмыкнул Кибук. Он хорошо помнил тот скандал, в котором Иррха показала себя во всей красе. Бедный рыцарь еле унес ноги и чуть не умер от потери крови, а Хемсуса пришлось спасать от разъяренной ученицы самому Кибуку. – А потом еще и подставил ее? – Подстава мстительного мальчишки изяществом не отличалась – он всего лишь наутро заманил ее в ту часть Храма, куда ученикам заходить запрещалось, и навел на нее одного их мудрейших. В случае успеха ее ждало немаленькое наказание, но откуда мальчик мог знать, что наложенное на нее заклятие, настоящий шедевр, созданный Кибуком, подействует даже на мудрейшего? Вот тогда разразился действительно грандиозный скандал.

Кибука несколько раз вызывали на ковер, приказывали убрать с ученицы эту провокацию, и он честно пытался, но… не смог. Вросло намертво. Проще было бы убить. Интересно, как же у нее-то получилось? Вроде бы он не слышал, чтобы она болела.

– А не надо было строить из себя недотрогу, и постоянно крутиться около вас! – Недовольно нахмурился Хемсус. – Надо было жить, как все живут!

Ах, ты мой ревнивец! – Позволил себе слегка умилиться Кибук, усаживая слугу к себе на колени. "Как все живут", в их Храме для любого ученика означало во всем угождать тем, кто сильнее – рыцарям, магам и мудрейшим, и издеваться над тем, кто слабее – храмовой обслугой и приезжающими сюда крестьянами.

– Милый мой, насколько было бы проще, если бы она хотя бы попыталась жить, как все!! – Кибук насмешливо изобразил вопль души, но готов был тоже самое выкрикнуть вполне серьезно. – Тогда, может, мудрейшие и не спустили бы на меня всех собак, когда я предложил с ней договориться.

– А я так и не понял, почему они не захотели! – Хемсус ласково потерся щекой о его плечо. – Ну, наобещали бы ей что-нибудь!

Если бы все было так просто!

Кибук пропустил сквозь пальцы светлый локон, любуясь блестящим шелком волос, и мимолетно порадовался тому, как вовремя он приобщил своего слугу к дозе.

Пятнадцать лет – прекрасный возраст, чуть старше было бы уже не то…