Дмитрий Щербинин - Темный город

На этом запись обрывалась, и прежде чем захлестнул его поток воспоминаний, он еще отметил, что все-таки сжег тогда все эти листы, что и не думал закапывать их в лесу, и не писал это "...закопаю в лесу". Вспомнилось из "Мастера и Маргариты" (одной из немногих прочитанных им книг), что рукописи не горят... выходит даже и такие, плохо написанные, но с искренним чувством...

Он вспоминал те волшебные, непорочные ночи; те, наполненные светлым вдохновением дни, которые после них наступали - и не мог понять, какая темная сила смогла заставить его отказаться от того счастья, от той настоящее жизни, и бросить в то безумие, которое он и вспомнить не мог (собственно, и вспоминать то кроме бессмысленной, пьяной толчеи в каком-то грязном закутке было нечего) - и вновь он проклинал свою слабость, никчемность.

А потом, когда он почувствовал, что либо сделает хоть что-то, либо попросту сойдет с ума - он обернулся в этот безмолвный, но гудящий от разбушевавшейся стихии зал, и проговорил:

- Если эти стихи здесь, то и Она, та, кому эти стихи посвящаются, тоже должна быть здесь... - тут он пристально стал оглядывать лица собравшихся (а среди них было и несколько человек). -... Нет, нет - среди вас ее нет, но... Ведь есть еще какая-то жизнь, правда?!.. Ведь не один только этот темный лес тянется в бесконечность...

- Да, конечно. - подтвердила стоявшая рядом Эльга. - Есть еще город, из которого я родом. И теперь я понимаю - вы же ищите прекрасную принцессу! Она у Ваалада! Это могучий владыка нашего города, но вы то, конечно, сможете его одолеть. Говорят, что в его темном замке она томится. Да! - тут ее усталые глаза просияли. - ...Теперь я все понимаю. Он боялся вашего пришествия, и меня хотел погубить! Но теперь нам ничего не страшно! Вместе мы одолеем Ваалада! Правда ведь?.. - Тут она обернулась назад, к залу, и воскликнула. Да, да - теперь вам нечего бояться! - тут повернулась назад к Михаилу, и молвила ему. - Теперь нам незачем здесь оставаться - пойдем скорее в город! Что нам эта ночь, эта буря! Да я и про усталость свою позабыла... Да и какая там усталость!.. Пойдем, пойдем - скорее!.. Сестричка, пойдешь ли ты с нами? - обратилась она к кукле. - Да и все - быть может, пойдем вместе - мы впереди - вы за нами...

Она говорила это с большим воодушевлением, переводила свой вдохновенный взгляд с одного на другого, но собравшиеся ничего ей не отвечали - хранили прежнее молчание, и по прежнему страшно, неутомимо завывал за этими стенами ветер. Наконец, после долгого молчания, выступил вперед король-колли взгляд его по-прежнему был печальным, даже и слезы в его глазах стояли тогда Эльга вспомнила слова куклы о том, что все они обречены, и только обманывают (да и то безуспешно) - тешат себя надеждой, что этот таинственный Михаил может остановить великую тьму. И король промолвил тогда:

- Что же - если вы чувствуете, что сможете там что-то сделать, так идите. Нам же с вами идти не зачем - это ничего не изменит... Мы останемся здесь. Мы будем вспоминать былое. Мы будем ждать...

Тогда Эльга почувствовала, что, если останется здесь еще хоть ненадолго, то ей уже будет очень тяжело уходить - и так-то нелегко было распрощаться со своей сестренкой куклой, сказать ей обычные в таком случае слова уверенность в том, что новая встреча не за горами. Затем к ней и к Михаилу подбежали те же волки, которые несли ее и раньше - теперь они, кажется, немного поправились: покушали с пиршественного стола. Михаил так легко взобрался на волчью спину, будто каждый день это делал. На самом же деле, он просто ничего не замечал, а вернее - все внешнее перестало для него быть значимым. Вспомнив одно из видений детских снов, он уже погрузился в них - и те давние, многие годы пролежавшие под темной завесой воспоминанья всплывали теперь пред ним так ярко, будто только что произошли...

Он видел все то, что видела на завешивающих окна полотнах Эльга, но только живое, составляющее с ним единое целое - вновь и вновь видел он ту, которой писал те стихи, и все не мог понять, как мог забыть. Волки несли их сквозь завывающие, вьюжные вихри, сквозь мрак, а он скрипел зубами, и стенал, и страстно, зная, что его мольбы ничего не изменят, молил, чтобы того бреда, в котором он прожил все последнее время, на самом деле не было чтобы все вернулось. И вот он видел с одной стороны, то светлой; с другой себя - дрыгающегося на грязной кухне, блюющего, матерящегося, уже не человека, не животного - просто кусок прогнившей, мерзкой плоти.

И вот, сквозь снежные вихри впереди стали проступать блеклые огни, на этом месте волки остановились, ссадили своих наездников, и в одно мгновенье растворились в темени. Эльга подошла, взяла Михаила за руку, и стремительно пошла, едва ли не побежала, навстречу этим огням: